陆景渊将此事快马上报大理寺，只等朝廷旨意，而沈砚则暂时回到了看似寻常的仵作生活。
只是经此一案，县衙里的人看沈砚的眼神变了。
王捕头虽依旧摆着架子，却再不敢随意斥骂；其他衙役见了他，也多了几分客气。
就连总爱端着文牍架子的主簿，路过仵作房时，也会驻足问一句“沈仵作忙不忙”。
这日午后，沈砚正在整理验尸格目——她仿照现代尸检报告的格式，重新设计了记录方式，将尸体特征、检验步骤、疑点分析一一列明，字迹虽仍是沈砚那手略显稚嫩的毛笔字，内容却条理分明，透着一股不容错漏的严谨。
春桃端着一盆清水进来，见她伏案书写，凑过来看了看：“师兄，你这记录写得真清楚，比以前那些乱糟糟的字好懂多了。”
沈砚笑了笑，放下笔：“这样查案时翻看，也能少些疏漏。”
“对了师兄，”春桃忽然想起什么，“昨天我去给陆大人送文件，听到他和一个穿官服的人说话，好像提到了‘湖州’‘织户’什么的，还说那些丝绸上的花纹很特别。”
湖州？
沈砚心头一动。
那些丝绸上的暗纹确实古怪，既不是常见的云纹、缠枝纹，也不是花鸟鱼虫，倒像是某种抽象的符号，排列得极有规律，不像是单纯的装饰。
她起身走到存放证物的木箱旁——陆景渊特意让她保管那些丝绸，说或许能从上面找到更多线索。
沈砚小心地取出一块丝绸，铺在桌上仔细观察。
阳光透过窗棂照在丝绸上，那些暗纹在光线下微微发亮。
沈砚忽然想起现代刑侦课上学过的“荧光反应”，虽然这时代没有紫外线灯，但她可以试试用其他方法。
她取来一盆清水，将丝绸的一角浸入水中，又往水里滴了几滴醋——这是她能找到的、最接近“酸碱试剂”的东西。
奇迹发生了。
随着醋液在水中扩散，丝绸浸入的部分，暗纹竟变得清晰起来，原本零散的符号连成了一串，像是某种……地图？
沈砚凑近细看，那些符号勾勒出的轮廓，隐约能看出山脉、河流的走向。
她立刻找来青溪县的地图比对，却发现并不吻合。
难道是其他地方的地图？
“湖州……”她低声重复着这个地名。
如果这些丝绸来自湖州，那地图会不会也和湖州有关？
正琢磨着，王捕头急匆匆地跑进来：“沈仵作，陆大人让你去前堂，大理寺的人来了！”
大理寺的人？
沈砚心里咯噔一下，赶紧将丝绸收好，跟着王捕头往前堂走。
前堂里，陆景渊正与一个身着绯色官袍的中年男子说话。
那男子面容威严，眼神锐利，腰间佩着金鱼袋，一看便知身份不低。
“沈砚，这位是大理寺少卿，魏大人。”
陆景渊介绍道。
“下官沈砚，见过魏大人。”
沈砚拱手行礼，尽量让自己的声音听起来沉稳。
魏少卿上下打量了他一番，目光在他瘦弱的身形上停留片刻，才开口道：“你就是那个接连破了两桩案子的仵作？”
“不敢称‘破’，只是尽本分罢了。”
沈砚 humble 道。
魏少卿没再多言，转头对陆景渊说：“那批丝绸和兵器，陛下很重视。
湖州织造局上个月报了失窃案，丢失的贡品丝绸，与你送来的样本纹样一致。”
果然和湖州有关！
沈砚心中的猜测得到了印证。
“魏大人的意思是，”陆景渊蹙眉，“这批丝绸是湖州织造局失窃的贡品？”
“正是。”
魏少卿点头，“不仅如此，那些兵器的制式，与三年前边关查获的、走私给敌国的兵器一模一样。
看来有人在暗中勾结，一边偷盗贡品，一边私贩兵器，胆子不小。”
私通敌国？
沈砚心头一震。
这己经不是简单的凶杀案，而是牵扯到通敌叛国的大案。
“魏大人此次前来，是要彻查此事？”
陆景渊问道。
“嗯，”魏少卿道，“陛下命我顺藤摸瓜，查清背后的团伙。
青溪县是第一个发现踪迹的地方，你和这位沈仵作，要全力配合。”
他说着，又看向沈砚：“听说你从死者身上发现了不少线索？
尤其是对那丝绸上的花纹，有什么看法？”
沈砚迟疑了一下，将自己发现的“水浸显纹”之事说了出来，只是隐去了“地图”的猜测——此事重大，在没有确凿证据前，不宜妄言。
魏少卿听完，眼中闪过一丝惊讶：“哦？
竟有此事？
快带本卿去看看。”
众人来到存放丝绸的库房，沈砚按照方才的方法，将丝绸浸入加了醋的水中。
果然，暗纹在液体中逐渐清晰，连成了连贯的图案。
魏少卿俯身细看，脸色渐渐凝重：“这不是普通的花纹……是密道图。”
沈砚和陆景渊对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“魏大人看得出来，这是哪里的密道？”
陆景渊问道。
魏少卿指着其中一处曲折的线条：“这是湖州城外的明月山。
三年前，那里就发现过私贩兵器的踪迹，后来被朝廷查封，没想到他们竟在山里修了密道，继续勾当。”
案情一下子从青溪县的凶杀案，扩展到了跨省的叛国大案。
“赵老五和李文书，恐怕只是这庞大链条里最末端的小喽啰。”
沈砚低声道，“他们或许知道得不多，却因为意外撞破了关键，才被灭口。”
魏少卿点头：“有道理。
当务之急，是找到密道的入口，顺藤摸瓜抓住主谋。”
他看向陆景渊，“陆县令，你熟悉青溪县周边地形，可有发现过类似的符号？”
陆景渊沉思片刻，忽然道：“说到符号，本县城隍庙的壁画上，似乎有类似的花纹。
以前只当是装饰，没太在意。”
“去看看！”
魏少卿当机立断。
城隍庙离县衙不远，一行人很快赶到。
庙宇有些破旧，正堂墙壁上的壁画斑驳脱落，但仔细辨认，确实能看到与丝绸暗纹相似的符号，只是更复杂，像是某种……指引？
沈砚凑近细看，发现壁画角落里刻着一个极小的“辰”字，与之前的“寅卯”同属地支。
“这也是他们的标记。”
沈砚肯定道，“看来他们在青溪县留下的痕迹，不止那批货物。”
魏少卿盯着壁画看了半晌，忽然道：“这壁画的走向，和明月山密道图的某一段很像。
难道青溪县也有密道入口？”
这个猜测让所有人都心头一紧。
如果青溪县也有密道，那意味着这伙人的势力己经渗透到了县城腹地。
沈砚忽然注意到壁画下方的地面，颜色比周围略深，像是被人经常踩踏。
她蹲下身，用手指敲了敲地面，声音有些发空。
“这里是空的。”
她抬头道。
陆景渊立刻让人找来工具，撬开地面的青石板——下面果然有个黑黢黢的洞口，隐约能看到往下延伸的石阶。
“看来找到入口了。”
魏少卿眼中闪过一丝锐光，“陆县令，你带人守住外面，本卿带几个人下去看看。”
“魏大人，属下也想去。”
沈砚上前一步，“属下懂些验尸辨迹的本事，或许能发现线索。”
魏少卿看了她一眼，又看了看陆景渊。
陆景渊点头：“沈仵作心思缜密，带上他或许有用。”
魏少卿便没再反对：“走吧。”
密道里阴暗潮湿，弥漫着霉味。
众人举着火把，沿着石阶往下走。
石阶很陡，显然许久没人走动，积了厚厚的灰尘，但偶尔能看到几个模糊的脚印，大小不一，像是最近有人来过。
走了约莫一炷香的时间，前方出现一个岔路口。
左边的通道墙壁上刻着“巳”字，右边则刻着“午”字。
“分兵？”
一个随从问道。
魏少卿摇头：“先查左边。”
左边的通道尽头是一间石室，空荡荡的，只有角落里堆着几个破旧的木箱，里面是空的。
沈砚仔细检查石室，在墙角发现了几滴干涸的血迹，颜色暗沉，像是很久前留下的。
“这里死过人。”
她用指尖蹭了点血迹，放在鼻尖闻了闻，“血里有淡淡的杏仁味，像是中了氰化物之类的剧毒。”
“又是灭口？”
魏少卿皱眉。
沈砚没说话，目光落在石室地面的一道划痕上。
划痕很新，像是被什么重物拖拽过，一首延伸到石壁边。
她走上前，推了推石壁，纹丝不动。
“这墙有问题。”
她肯定道。
魏少卿让人合力推墙，果然，石壁缓缓移开，露出后面更深的通道。
通道尽头，竟连着一处废弃的酒窖——而这酒窖的出口，就在青溪县最大的酒楼“迎客楼”的后院。
“迎客楼……”陆景渊收到消息赶来时，脸色凝重，“那是本县最大的酒楼，南来北往的商人都爱在那里落脚。”
如此看来，这伙人是利用迎客楼的客流量做掩护，通过密道运送货物。
“赵老五是货郎，常去迎客楼送货，说不定就是在那里发现了异常。”
沈砚推测道。
案情越来越清晰，但主谋依旧隐藏在暗处。
魏少卿决定兵分两路：一路由他带着人，顺着密道追查去往湖州的线索；另一路由陆景渊负责，彻查迎客楼，抓捕相关人等。
沈砚被留在了青溪县，协助陆景渊。
迎客楼的老板是个姓钱的胖子，见官差包围了酒楼，吓得魂不附体，一个劲地喊冤：“大人！
小的是本分生意人，从没做过违法乱纪的事啊！”
“本分生意人？”
陆景渊冷笑，“那你酒楼后院的密道，是怎么回事？”
钱老板脸色一白：“密……密道？
小的不知道啊！
那酒窖是前 owner 留下的，小的从没去过！”
沈砚没理会他的狡辩，径首走进酒楼后厨。
后厨角落里有个不起眼的柴房，柴房的地面和城隍庙的石板一样，颜色略深。
她让人移开柴火，撬开地面——下面果然是密道的入口，与石室连通。
“钱老板，”沈砚拿起柴房里一把沾着泥土的铁锹，“这铁锹上的泥土，和密道里的一致。
你说没去过，骗谁呢？”
钱老板彻底慌了，“噗通”一声跪在地上：“大人饶命！
小的只是被胁迫的！
他们说要是不配合，就杀了我全家！”
“他们是谁？
主谋是谁？”
陆景渊追问。
“小的不知道主谋是谁，只见过一个姓秦的管事，每次都是他来交接货物。”
钱老板哆嗦着说，“他说……说月底会有一批‘大货’从青溪县过境，让小的备好密道，不要声张。”
月底？
也就是这几天了。
陆景渊和沈砚对视一眼，都看到了对方眼中的决心。
“看来，我们要守株待兔了。”
陆景渊道。
沈砚点头，目光落在后厨墙角的一个酒坛上。
酒坛上贴着的标签，纸质和李文书桌上的公文纸很像。
她打开酒坛，里面装的不是酒，而是一些碎布，上面印着和丝绸相同的暗纹。
这伙人留下的线索，比他们想象的要多。
而沈砚隐隐觉得，那个姓秦的管事，或许就是解开所有谜团的关键。
夜色再次笼罩青溪县，迎客楼周围暗藏杀机。
沈砚站在暗处，看着酒楼里晃动的灯火，握紧了藏在袖中的小刀——那是她唯一能防身的武器。
这一次，她面对的不再是单个凶手，而是一个庞大而隐秘的组织。
但她没有退缩。
不管是现代法医林薇，还是古代仵作沈砚，追寻真相、让死者瞑目的信念，从未改变。
她的目光穿过夜色，落在远处的城隍庙方向。
那里的壁画在月光下若隐若现，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
这场跨越时空的探案之路，显然还未走到尽头。
而她，己经做好了准备。