我叫盛荣，大盛三百七十年的史书上，
该会郑重记下这个名字——不是以某位帝王的妃嫔、某任太子的姊妹，
而是以大盛开国以来首位女帝的身份。我出生那一刻，整座皇城被天光点燃。
霞光如天河倾泻，万千色彩在云巅翻涌，将九重宫阙映照得宛如神境。
钦天监的老臣伏地而拜，声音颤抖："天降祥瑞，此乃神女临世之兆！大盛国运，
必将因她而兴！"消息传至边关那日，久攻不下的城池忽然传来捷报——敌军粮仓莫名起火，
主帅坠马而亡。镇北军势如破竹，一路杀至敌国都城，凯旋的军旗染着血色，
却比霞光更耀眼。父皇大悦，在太极殿亲手为我戴上缀满东海明珠的玉冠。"清宴"为号，
"盛荣"为名——他说，我的诞生，便是上苍赐予大盛最珍贵的吉兆。那一年，
朱雀大街的桃花在深冬怒放，西域使节献上的葡萄酒流成了河。人人都说，
小公主盛荣是天道赐给大盛的祥瑞，是注定要载入史册的传奇。自我记事起，
耳畔便萦绕着"神女"的赞誉。宫人们总说，清宴公主生来便带着祥瑞，冰雪为魂，玉为骨。
父皇每每将我抱在膝头，鎏金龙纹的袖口摩挲着我的脸颊：朕的盛荣，
是大盛最璀璨的明珠。金銮殿的琉璃瓦映着他眼底的骄傲，
让我错觉自己当真能捧住这万里河山的欢欣。母妃因我晋了贵妃位分。可每当夜阑人静，
她替我梳发时，象牙梳总会在某个瞬间突然停滞——铜镜里倒映着她弯弯的眉眼，
可那笑意却像浮在深潭上的薄冰，底下沉着我看不懂的暗涌。
就连最慈爱的皇后娘娘亦是如此，她身上淡淡的沉水香笼罩着我时，
我总能听见她胸腔里一声极轻的叹息。宫墙内共有三位皇子与两位公主。太子哥哥擅画，
四皇兄擅诗，而三皇兄……宫人们从不敢在我面前提起那个早夭的名字。
潇妃所出的大皇姐长我十岁，我五岁那年，她穿着大红嫁衣踏上北国的婚辇。
百官赞她深明大义，我却永远记得那日——她冰凉的指尖抚过我的眉心，
鎏金护甲在雪地里折射出刺目的光：阿荣……余音散在呼啸的北风里。
母妃未显露的泪落在我肩头，像一粒烧红的炭，灼穿了那年隆冬的雪。
我仰头望着渐行渐远的仪仗，学着皇姐的语气呢喃：阿荣……
稚语被朔风卷着撞向朱红宫墙，如同幼雀撞上金丝笼。那时的我尚不明白，
这满宫的笑靥之下，藏着怎样锋利的暗礁。七岁那年，
安将军的幼子安怀恩成了四皇兄盛瑜的伴读。他总爱逗我，
或是突然从回廊转角跳出来吓唬我，或是故意抢走我手里的糖糕。每当我气得跺脚，
他便捂着肚子笑得前仰后合。四皇兄这时就会轻轻揉我的发顶，
笑着说：我们阿荣生气的样子也真可爱。明明听惯了溢美之词，可每当皇兄这样夸我时，
脸颊还是会发烫。如今我十六岁了，才明白那段时光是何等珍贵。那时的盛荣公主，
只需要烦恼今日的课业难得要命，御花园的蝴蝶为何不肯停在指尖。及笄后，
宫里的气氛日渐凝重。直到北国传来消息——他们竟将皇姐祭了战旗。父皇震怒，
潇妃娘娘一病不起。那晚我蜷缩在锦被里，忽然想起六岁那年随母妃去探望潇妃娘娘的情景。
娘娘一见我就落了泪，我笨拙地安慰：等阿荣长大了，一定把皇姐接回来。
可这句话不知为何，让满屋子的人都红了眼眶。皇姐那么好的人，待宫人宽厚，待弟妹温柔，
为何偏偏……我望着帐顶的流苏，眼泪浸湿了绣枕。这世间如此矛盾，
既有御花园的灼灼桃花，也有边关的累累白骨；既有母妃温暖的怀抱，也有北国刺骨的风雪。
翌日，四皇兄告诉我，安怀恩自请随父出征。我怔在原地，
突然想起前些日子他莫名其妙的问题：宴清，若有一天你再也见不到我，
会不会……有一点点想我？当时我还未来得及回答，他就笑着岔开了话题。现在想来，
原来他早就在道别。近来我常常望着宫墙发呆。母妃总说我从小就有这个习惯，
幼时觉得羞赧，如今却觉得，人生在世，能有些许放空自己的时刻，未尝不是一种幸运。
只是每当回神时，
发现掌心攥着安怀恩去年塞给我的那枚铜钱——上面还残留着被我们刻得歪歪扭扭的平安
二字。最近我发现自己发呆愣神的时间变得更久了，母妃总说我从小便爱发呆，
从前总觉着丢脸想改过来，大了，又觉得人就活这么久，也不能想怎么样便怎么样，
这种想做又可以做的事这么少，便该珍惜着。北国为此次战争准备了许久，兵强马壮，
尽管安将军骁勇善战也隐隐有压不住的趋势了。这种情况下，结局究竟会是怎样呢。
收到宫人的传唤我踏进御书房，看见丞相、国师和皇兄们都在一旁站着，
只是皇兄们尤其是四皇兄的脸色并不是很好看，我便知晓了，
此次应该便是决定我的命运之事了。北境的战报一日比一日紧急。
安将军的军报上还沾着血渍，字迹却依旧力透纸背："臣等誓死守关，
然敌军三十万铁骑来势汹汹..."我抚过那晕开的墨痕，
恍惚看见安怀恩执笔时颤抖的手腕。御书房的熏香太浓了，呛得人眼睛发涩。
我跪在冰凉的金砖上，听着国师亢奋的声音在梁柱间回荡："七日后乃天时地利，
若以神女血脉祭天，必能...""荒谬！"四皇兄的佩玉撞在案几上，碎成两半。
他向来最重礼数，此刻却连冠冕歪了都顾不上，"父皇，北国狼子野心，
岂是...""够了。"父皇的指尖在龙纹扶手上敲出沉闷的声响。他看向我时，
眼底有我看不懂的浑浊，"宴清，你自幼受万民供奉。"我忽然想起及笄那日，
父皇亲手为我戴上的明珠步摇。当时他说：朕的盛荣，应该享尽世间荣华。
原来所谓的荣华，是要用血肉来偿的。"儿臣明白。"我伏身叩首时，
发间金钗在地面划出细痕，"愿为大盛赴汤蹈火。"四皇兄被侍卫带出去时，
月色长袍的广袖勾住了门环。裂帛声里，我听见他嘶喊中隐晦的提醒："阿荣！
不要忘记皇兄。父皇赏了我七日清净。栖梧宫的海棠一夜凋零，母妃连夜送来的食盒底层，
藏着她当年入宫时的匕首。母妃一生温婉守礼，如今为了我，竟然默许了我内心深处的妄想。
我摩挲着刀柄上宁为玉碎的刻字，忽然想起那个上元夜——九岁那年上元夜，
我永远记得那场出逃。四皇兄和安怀恩一左一右牵着我的手，穿过宫墙的狗洞时，
我的裙裾沾满了泥土。长街上万千花灯如星河倾泻，我挣脱他们的手奔向糖人摊子，
再回头却已不见熟悉的身影。迷路的恐慌中，我听见巷弄深处传来幼猫般的呜咽。
拨开枯草堆，两个瘦小的身影正蜷缩在月光照不到的阴影里。
年长些的女孩用身体护着怀中的幼童，破损的衣领处露出狰狞的鞭痕。当她抬头时，
那双眼睛让我浑身战栗——像极了御兽园里濒死的幼狼。"拿着这个去余香阁。
"我解下腰间玉牌时，手指在微微发抖。女孩没有接，
反而警惕地将妹妹护得更紧："贵人为何要救我们？"她嗓音沙哑，
每个字都带着刀刃般的戒备。这个问题让我如鲠在喉。难道要说，
是因为你们让我看见了自己锦衣玉食的罪恶？最终我只能落荒而逃，连名字都不敢留下。
那夜之后，御膳房精致的点心总让我想起女孩嶙峋的肋骨，
四皇兄说我突然像长大了十岁一般。而今夜，祭坛前的梨汤氤氲着熟悉的味道。
小太监摘下帽子的瞬间，我认出她正是当年那个女孩——如今她眼角有了泪，
眼神却比当年更亮。"盛荣大人，"她这样唤我，"您救过的每个孩子，都愿意为您赴死。
"我望着窗棂外皎洁的月亮。原来命运早在那年上元夜就埋下伏笔，我们这些困兽，
终究要撕开这吃人的尘世。我坐到马车中，喉咙里还残留着梨汤的甜腻。身下摇晃的马车，
帘外传来市井的喧闹——叫卖声、马蹄声、孩童的嬉笑，这些曾经离我很远的声音，
此刻却无比清晰。我挣扎着撑起身子，身上华贵的宫装已被换成粗布衣衫，
发间珠钗尽数卸去，只余一根木簪松松挽着发。"殿下？"车帘被掀开，
一张熟悉的脸探了进来。是我在余香阁中的女侍——她如今作妇人打扮，却添了几分沉稳。
她端来一碗清水，现在我们已经离皇城三百里，很快就能到北境。我接过碗，
指尖相触时感受到她掌心的厚茧。阿荆，你当年为什么取名叫这个。
"奴婢当年没有名字。"她垂眸，"当年您救下我后，余香阁的嬷嬷叫我阿荆，
说是野草命硬。"马车忽然颠簸，水洒在我手背上，凉得刺骨。阿荆急忙用袖子替我擦拭，
我却盯着她腕间露出的刺青——那是一朵小小的荣花。"这些年..."我的声音有些哑，
"你们一直在暗中，受苦了"阿荆笑了：有殿下这话，奴婢一点也不觉得苦。
她从怀中取出一本册子，封皮上赫然盖着四皇兄的私印。"殿下这些年暗中收留的孤儿，
都在北境等着您。"她翻开册子，密密麻麻的名字如蚁群般排列，"我们建的学堂、药坊，
还有..."她突然噤声。马车外传来整齐的马蹄声，接着是兵甲碰撞的脆响。
阿荆瞬间绷紧身体，一只手按在了座位下的短刀上。"例行搜查！"粗犷的男声逼近，
"车里什么人？"阿荆从容地掀开车帘：官爷恕罪，我家小姐是将军好友，
正要与将军叙旧。透过缝隙，我看见骑兵铁甲上沾着新鲜的血迹。
他们胸前的徽记是安家的家纹。为首的军官不动声色地同阿荆交换印记，
就在他要向我这边车帘行礼时，远处突然响起号角声。报——！北境敌军暴动，
将军令全军即刻回防！不必虚礼，快去吧。我出声道。谢殿下。
他带着骑兵们匆匆离去，扬起漫天尘土。阿荆放下车帘，
从座位暗格取出一套粗布衣裳：请殿下更衣，我们改走水路好避开交战。我接过衣服时，
摸到内衬绣着的荣花纹样。这针脚我很熟悉——是母妃最拿手的双面绣。马车转向东行时，
