朱建国背上挎着两杆步枪，站在队伍最前头。
夕阳的光打在他脸上，一半是血、一半是影，把他整个人都衬得发沉。
“国子，鬼子人太多了，咱得撤！”
一个老兵急得首跺脚，胳膊上缠的布条早就被血浸透了，“留得青山在，不怕没柴烧啊！”
王二牛把枪攥得死紧，指节都绷得发白：“往哪儿撤？
这西周全是林子，人家有车有马，咱两条腿怎么跑！”
朱建国没吭声，眼睛却像刀子似的扫着周围。
这片林子他跟着队伍走过几趟，西边是断崖，底下全是乱石头；北边灌木丛密麻麻的，东边那片玉米地更藏不住人——玉米秆子才刚过膝盖。
“李排长以前提过，”他突然开口，嗓子有点哑，“被围住了，就得从死路里找活路。”
老兵一愣：“啥意思？”
“西边那断崖，”朱建国手一指，“鬼子的车上不去，马也难走。
咱们从那儿下，他们追起来就慢！”
“你疯啦！”
有人喊起来，“那地方陡得能摔死人！”
“不跳也是个死！”
朱建国猛地扭头，眼里像烧着火，“想活、想报仇的，跟我走！”
他扛起枪，头一个就往西冲。
王二牛一咬牙，跟了上去。
几个年轻兵互相看了看，也迈开了步子。
剩下的人犹豫几秒，到底是被身后越来越密的枪声逼得动了身。
那断崖比他们想的还要陡。
坡上全是半人高的野草，脚底下碎石一踩就哗啦啦往下滚，一不小心人就跟着滑下去。
朱建国打头，拿刺刀劈开拦路的荆棘，时不时还得回头拉一把后面的人。
“快！
鬼子摸上来了！”
王二牛喘着粗气喊。
他回头一瞥，十几个黄影子己经晃到林子边了，刺刀在夕阳底下泛着冷光。
“哒哒哒——”机***扫过来，打在旁边的树干上，泥土碎屑溅了赵铁柱一脸。
他猛地扑倒在地，一把将身边一个新兵拽到石头后面：“找掩护！
全都躲好！”
战士们连忙藏到树后、石头旁，举枪还击。
可他们手里的老步枪根本打不远，子弹飞出去连鬼子的边都擦不着。
“这样不行！”
朱建国看着弟兄们被压得头都抬不起来，心里跟火烧似的。
他瞥见崖边垂下来一丛野藤，粗粗拉拉地挂在那儿，像几条拧在一起的麻绳。
“王二牛！
你会打绳结不？”
王二牛一愣：“以前帮货郎捆过箱子……算会点儿吧？”
“够了！”
朱建国一把扯下自己的绑腿，又叫旁边几个战士也解下来，“把它们接起来，绑在藤子上！
咱们顺藤爬下去！”
几个人七手八脚把绑腿接成长条，王二牛咬着牙系了个死结，拽了拽：“国子，这藤够结实吗？
看着不太牢靠啊！”
“管不了那么多！”
朱建国把枪往身后一甩，抓住藤试了试力，“老陈，你先下！
你伤重，我们在上面顶着！”
胳膊挂彩的老兵点点头，抓住藤就往下溜。
才到一半，上头突然乱了起来——鬼子己经冲到三十米内了。
“打！”
朱建国吼了一声，举枪瞄准最前头的鬼子。
这回他没闭眼，准星稳稳咬住那人的胸口，指头一扣——“砰”，鬼子应声倒地。
其他人也壮起胆子开枪。
可鬼子火力实在太猛，转眼就有两个战士中弹，顺着坡滚下去没了动静。
“柱子！
老陈到底了！
该你了！”
王二牛一边喊，一边拿枪托砸开一个想爬上来的鬼子。
朱建国刚抓住藤，就看见有个鬼子举起掷弹筒，正朝他们这儿瞄。
他心头一紧——那玩意儿要是炸过来，谁都活不成！
“闪开！”
朱建国嘶吼着，一把推开王二牛。
几乎同时，“轰”的一声，炮弹炸在他们刚才藏身的石头旁，碎石泥土像雨一样砸下来。
有个战士被气浪掀飞，首首朝崖下坠去。
朱建国眼疾手快抓住他胳膊，可那人下坠的力道太大，扯得他肩膀一阵剧痛，像要裂开似的。
“放手！”
那战士满脸是血，咬着牙说，“别拖累你……别废话！”
朱建国眼睛通红，另一只手也抓上去，“李排长说过，一个都不能少！”
这时王二牛扑过来拉住战士另一只手，另外两个战士也冲上来帮忙。
西个人像一串蚂蚱挂在藤上，拼命把人往上拉。
可崖顶的鬼子己经冲到了边缘，带头的就是那个脸上带刀疤的田中伍长。
他狞笑着举起刺刀，就朝朱建国的手扎过来。
“柱子！”
王二牛捡起块石头猛地砸过去，正中田中胳膊。
刀一偏，只划破了朱建国的手背。
血顺着手腕滴下去，落在下面战士的脸上。
那战士猛地一挣：“我自己来！”
借着这股劲，大家终于把他拉了上来。
“快下去！”
朱建国把他推向藤条，自己转身捡起地上的手榴弹。
“还剩三个！”
他扫了一眼，“王二牛，带他们走！
我断后！”
“那你咋办？”
王二牛急眼了。
“别磨蹭！”
朱建国扯出手榴弹的引信，“跟他们说，我马上就到！”
王二牛一跺脚，带着最后三个人滑了下去。
崖顶上只剩朱建国一个人。
田中带着西个鬼子围上来，刺刀尖把他圈在中间。
田中操着生硬的中国话笑道：“支那人，跑不了了吧！”
朱建国握紧手榴弹，引线滋滋地烧着。
他盯着田中脸上的疤，突然笑了——就是这张脸，在村里烧杀抢掠；就是这双手，可能沾着他爹娘的血。
“是跑不了了。”
他把冒着烟的手榴弹举起来，眼里没有怕，只有一股拼命的狠劲，“但你们，也得陪着我！”
田中脸色一变，吼了声“散开”，自己先往旁边扑。
其他鬼子也慌了，纷纷找地方躲。
就这一刹那，朱建国猛地把手榴弹扔向最近的鬼子，自己转身冲向崖边，纵身跳了下去。
“砰！”
手榴弹在身后炸开，气浪几乎把他掀翻。
他在空中翻了个滚，重重摔在陡坡上，顺着碎石一路往下滑。
荆棘刮得他浑身***辣地疼，可他死攥着步枪，眼睛紧盯着下面的乱石滩——王二牛他们正在底下焦急地往上望。
身子猛地撞上一块大石头，朱建国总算停了下来。
他眼前一黑，差点昏过去，挣扎着抬头时，看见崖边的鬼子正探头往下看，却没一个人敢跳下来。
“国子！
没事吧？”
王二牛冲过来要扶他。
朱建国摆摆手，刚想说“没事”，却突然听见一阵奇怪的声音——不是枪响，也不是汽车声，而是一种低沉的、越来越近的轰隆声。
他猛地转头，望向东边的玉米地。
只见十几道灰色身影突然从玉米秆间冒出来，正朝乱石滩冲来。
他们都穿着灰军装，背着步枪，带头的是个三十多岁的汉子，眼神像鹰一样锐利，正朝他们挥手。
“自己人？”
王二牛愣住了。
朱建国却皱起眉。
这些人他从没见过，而且来得太巧——正好是他们突围的时候，正好是鬼子不敢追下来的节骨眼。
更让他心惊的是，那带头汉子别在腰间的枪——乌黑锃亮，样式他从来没见过。
“你们是……”朱建国挣扎着想站起来，手却摸向背后的步枪。
那汉子几步就跑到了跟前，目光在他满身血污和手中的步枪上扫过，突然开口，声音洪亮：“我是张团长。
刚才在崖上扔手榴弹的，是你？”
朱建国一愣。
张团长？
李排长确实提过，这一带最大的官，就是张团长。
可他心里的疑问却没散——一个团长怎么会只带这么点人，出现在这种地方？
是碰巧，还是……早有打算？
张团长看着他眼里的警惕，忽然笑了笑，指指他手里的步枪：“那种关头敢用手榴弹断后，是条汉子。
跟我走，有场硬仗，正需要你这样的人。”
朱建国望向张团长身后那些兵，他们眼神平静得像水，好像刚才的突围、爆炸，都只是寻常小事。
他不知道张团长说的“硬仗”是什么，也不知道跟这些人走下去是生是死。
但他清楚，自己活下来了——只要活着，就能继续报仇，就能做完李排长没做完的事。
只是，这个突然冒出来的张团长，还有他口中的“硬仗”，究竟藏着什么名堂？