1 金曦初见，赤瞳灼心金曦国的天，是鎏金熔铸的。宫墙覆着金箔，
道旁的梧桐叶被匠人染成金绿相间的模样，连市井间贩夫走卒的发间，
都要簪上一小片镀金的木簪——这是个以金为尊、以金为美的国度，金发碧眼是天定的贵相，
黑发赤瞳，则是被视作“异类”的不祥之兆，藏在深巷，见不得光。沉潮第一次踏进宫门时，
发间还沾着金屑膏的刺鼻气味。那药膏是宫中专供，能将她天生的墨发染成耀眼的金，
只是染得再像，也盖不住她眼底那点醒目的红。像淬了血的玛瑙，在满殿金发碧眼的臣仆间，
固执地亮着。“陛下，沉氏发色虽合规矩，可这瞳色……”礼部尚书的话没说完，
就被御座上的男人打断。辞枝抬手，金冠上的垂珠轻轻晃动，他的目光越过阶下众人，
直直落在沉潮身上。他是金曦国的君主，生来便是最标准的金发碧眼，
连指尖的弧度都带着被精心雕琢的贵气。可此刻，他看着沉潮那双不合时宜的红瞳，
眼底竟泛起了细碎的波澜。“孤选她。”声音不高，却让满殿寂静。大臣们面面相觑，
谁都想不通，陛下为何放着满殿金发碧眼的贵女不选，偏要一个瞳色怪异的女子。
只有辞枝自己知道，他不是没看见那些柔顺的金发、温顺的碧眼，只是那些“完美”的模样，
像极了匠人批量打造的金器，精致，却无半分活气。而沉潮不一样。她站在那里，
脊背挺得笔直，染金的发间还漏出一缕没遮住的黑发根，像金锦缎上不小心勾出的墨线。
最要紧的是那双红瞳，不躲不闪，直勾勾地看着他，里面藏着点倔强，
又有点破釜沉舟的孤勇，像寒夜里不肯熄灭的火，烫得他心口发紧。“为何是我？”新婚夜，
沉潮卸了发冠，指尖摩挲着染金的发梢，终于问出了口。金屑膏的气味还在鼻尖萦绕，
她不太喜欢，却不得不日日涂抹——这是她留在辞枝身边的“通行证”。辞枝坐在她身侧，
指尖无意识地划过她的发尾，那里还带着染膏未褪尽的僵硬。“为何不能是你？”他反问，
目光落在她的红瞳上，“金曦国的金发太多了，多到孤看腻了。倒是你这双眼睛，有趣。
”沉潮没接话，只是默默转了个身，将后背对着他。她不敢告诉他，
她的金发是染的；更不敢告诉他，她的黑发，和她的红瞳一样，是天生的“异类”。
她怕一旦坦白，这好不容易抓住的、能让她在金曦国立足的机会，就会像指间的沙，
瞬间流走。那夜，辞枝没碰她，只是在她身后躺了一夜。
沉潮能感觉到他的呼吸落在她的发间，带着淡淡的龙涎香，
还有一丝若有若无的、让她心慌的探究。她不知道，辞枝其实早就发现了。
那日他无意间撞见她在偏殿卸妆，沾了水的发梢褪成了墨色，像瀑布般垂在肩后，
与白日里的金发判若两人。他没声张，只是站在廊下，看着她对着铜镜，
一点点将金屑膏抹回发间，动作熟练得让人心疼。他没问，不是不介意，是怕一问，
就会戳破她小心翼翼维持的伪装，
也戳破自己那点可笑的、自欺欺人的欢喜——他以为自己选了个“异类”，却原来，
连这“异类”的模样，都是她刻意演给他看的。2 金屑掩黑，稚子惊弦成婚三年，
沉潮的金发从未出过差错。她每天天不亮就起身，用细齿梳将头发梳顺，
再一层一层涂抹金屑膏，连鬓角的碎发都不放过。辞枝看在眼里，
有时会伸手帮她拢一拢发尾，指尖触到那僵硬的发丝，眼底的忧虑就深一分。
他见过她卸了妆的模样。那是一个雨夜，沉潮染了风寒，睡得极沉。雨水打湿了窗棂，
风将她的发带吹松，一缕墨发从金冠下滑出来，落在枕上，
像极了他幼时在古籍里见过的、传说中的“墨玉丝”。他坐在床边，
指尖轻轻碰了碰那缕黑发，柔软得不可思议，和白日里那硬挺的金发截然不同。那一刻，
他忽然很怕。他怕这三年的恩爱，都是她演给他看的；怕她为了留在他身边，
把自己藏得严严实实，连天生的发色都不敢露；更怕有一天，她会累，会厌倦这场伪装，
然后转身离开，留他一个人，守着满殿的金发，却再也找不到那双让他心动的红瞳。
这份恐惧，在辞念出生后，终于彻底爆发。辞念是个奇怪的孩子。
他没有继承辞枝的金发碧眼，也没有继承沉潮染后的金发，而是生了一头纯粹的墨发，
眼底是和沉潮如出一辙的红。接生的嬷嬷吓得手都抖了，跪在地上直呼“不祥”，
是辞枝亲自抱过孩子，冷声道：“孤的皇子，天生异相，是祥瑞，不是不祥。”话虽如此，
辞枝的心慌却一日甚过一日。他看着沉潮抱着辞念，眼底的红瞳里满是温柔，
却也藏着一丝不易察觉的惶恐。他知道，沉潮在怕——怕辞念的黑发，会像当年的自己一样，
被视作异类，在金曦国寸步难行。果然，没过多久，辞枝就发现了变化。
沉潮不再日日涂抹金屑膏了。她的发间，渐渐露出了越来越多的墨色，从最初的一缕，
到后来的半头，最后竟彻底卸了染膏，一头墨发如瀑，垂在肩后。她抱着辞念坐在庭院里，
母子俩的黑发纠缠在一起，红瞳相映，像一幅与这金曦国格格不入的水墨画。
“你怎么……”辞枝站在廊下，声音有些发紧。沉潮抬头，看见他眼底的担忧，笑了笑，
伸手将辞念的黑发拢到耳后：“念儿总问我，为什么他的头发是黑的，别人的是金的。
我告诉他，黑发很好看，可他还是怕。”她顿了顿，指尖划过自己的发梢，“我把头发染黑，
他就不怕了。他说，娘亲的头发和我一样，娘亲是好人，那我也是好人。”辞枝走过去，
蹲在她面前，指尖轻轻碰了碰她的黑发，柔软的发丝绕在指尖，像极了那年雨夜的触感。
“你就不怕……别人说闲话？”“怕啊。”沉潮的红瞳里映着他的脸，“可我更怕念儿难过。
他还小，不该因为一头头发，就活在别人的指指点点里。”她抬头，看着辞枝的眼睛，
“倒是你，会不会怪我？怪我没告诉你，我本来就是黑发；怪我为了念儿，
连你喜欢的金发都不要了？”辞枝的心猛地一揪。他怕的从来不是她的发色，是她为了孩子，
为了他，一次次放弃自己的本色；是她把所有的委屈都藏在心里，
连一句抱怨都不肯说；是他自己，明明察觉到了她的伪装，却因为那点可笑的占有欲，
一直没有戳破，让她独自承受了这么久。“傻瓜。”他伸手，将她和辞念一起拥入怀中，
下巴抵在她的发顶，闻到了久违的、属于她本身的淡香，不是金屑膏的刺鼻，
是像雨后青竹般的清新，“我怎么会怪你？我只是……怕你委屈自己。”他以为沉潮会哭，
会抱怨，可她只是轻轻拍了拍他的背，声音里带着一丝释然：“不委屈。染了三年金发，
我早就腻了。现在这样，挺好的。”辞枝没说话，只是把她抱得更紧。他不知道，
沉潮说的是实话。染了三年金发，她早就厌倦了那僵硬的发丝，
厌倦了每天小心翼翼维持的伪装。只是她没想到，让她彻底卸下伪装的，不是辞枝的包容，
而是她的孩子。可他更没想到，这场因为孩子而起的“发色风波”，只是他们爱情里，
最微不足道的一场考验。真正的风暴，还在后面。3 君心藏伪，赤瞳辨真沉潮的黑发，
在宫里掀起了不大不小的波澜。大臣们私下里议论纷纷，说皇后娘娘身为国母，
却留着“不祥”的黑发，有失体统；宫女太监们见了她，眼神里也多了几分敬畏和好奇。
辞枝却不管这些，他下令，任何人不得议论皇后的发色，违者重罚。日子似乎又恢复了平静。
沉潮顶着一头墨发，抱着辞念在宫里散步，辞枝处理完朝政，就会来找他们，
一家三口坐在庭院里，看夕阳将金曦国的天空染成橘红色，倒也温馨。可辞枝心里的疙瘩，
却始终没解开。他看着沉潮的黑发，看着她眼底的红瞳，总觉得不真实。
他知道她是为了孩子才染黑，可他还是忍不住想：如果没有辞念，她会不会一直染着金发，
一直演下去？她对他的爱，到底有几分是真的，有几分是因为他是君主，能给她和孩子庇护？
这份疑虑，在一个深夜，终于被他问出了口。那天他处理完朝政，回到寝殿时，
沉潮正坐在铜镜前，用木梳梳理着黑发。烛火摇曳，将她的影子映在墙上，墨发垂落，
红瞳半敛，美得惊心动魄。“潮潮，”辞枝走过去，从身后抱住她，下巴抵在她的肩窝，
“你老实告诉我，你对我的爱，到底有几分是真的？”沉潮梳发的手顿了顿，转过身，
看着他眼底的不安，笑了：“怎么突然问这个？”“我就是想知道。”辞枝的声音有些沙哑，
“全国都是金发碧眼，我当初为什么独独选了你？不是因为你的发色，是因为你的眼睛，
你的倔强，你身上那股和别人不一样的劲儿。可现在我才发现，
我连你最基本的样子都没认清。你说你本来就是黑发，可你染了三年金发；你说你爱我，
可你会不会……只是因为我能保护你和念儿？”沉潮看着他眼底的慌乱，心里忽然一软。
她伸手，指尖轻轻划过他紧蹙的眉骨，将垂落的一缕金发别到耳后——他的金发是天生的，
柔软而有光泽，和她染的截然不同。“傻子。”她的红瞳里映着他的脸，像淬了暖光的玛瑙，
“你以为我染金发，是为了讨好你？是为了借你的身份立足？”她顿了顿，
语气里带着一丝不易察觉的委屈，“我当初染金发，是因为我喜欢你，我想离你近一点。
我知道金曦国以金为美，我怕我的黑发会让你嫌弃，会让你不敢选我。
可我从来没敢遮我的眼睛，没敢学那些贵女温顺低头——因为那才是委屈自己，
那才是放弃自我。”她抽出手，捧住他的脸，迫他直视自己的眼睛：“我若真的想讨好你，
想借你的身份立足，当初就不会用这双红瞳直勾勾地看着你，等你来选；我若真的怕你嫌弃，
就不会在有了念儿后，立刻卸了染膏，露出黑发。辞枝，我爱你，从来不是因为你是君主，
不是因为你能保护我，是因为你是你——是那个会因为我的红瞳心动，会因为我的黑发担忧，
会把我和念儿护在身后的辞枝。”辞枝怔怔地看着她，眼底的慌乱渐渐褪去，
取而代之的是一种难以置信的清醒。他想起初见时她的倔强，想起新婚夜她的不安，
想起雨夜她卸了妆的模样，想起她为了辞念染黑头发时的坦然……原来，
他一直都在杞人忧天。她从来都没有伪装，只是他自己，因为那点可笑的占有欲和不安全感，
一直不肯相信她。“对不起。”他伸手，将她拥入怀中，声音里带着一丝哽咽，“是我不好，
是我想多了，是我让你受委屈了。”“没事。”沉潮靠在他怀里，听着他有力的心跳，
嘴角扬起一抹笑，“我知道你是担心我。以后，别再想这些了。不管我的头发是金是黑，
我的眼睛是红是碧，我爱你的心，从来都没变过。”辞枝点点头，把她抱得更紧。
他以为这场因为“真实”而起的风波，终于可以落幕了。可他不知道，他自己心里，
还藏着一场更深的、连他自己都不愿承认的伪装。他是金曦国的君主，
是“以金为美”的审美主宰者，却爱上了一个黑发赤瞳的“异类”。
他以为自己是冲破世俗的痴情君主，用这场“惊世之恋”来证明自己的超凡脱俗。
他需要全国上下都看到他们的恩爱，来印证自己选择的正确；他需要沉潮的“不同”，
来衬托自己的独特。甚至有时候，他会下意识地在朝堂上说“朕与皇后天作之合”，
会在宴会上故意握住沉潮的手，向众人展示他们的恩爱——这些话，这些动作，
有多少是发自肺腑的爱语，又有多少是说给别人听的、用以巩固这场“惊世恋情”的表演？
他不敢深想，也不愿深想。他怕一旦戳破，
连自己都无法接受那个虚伪的、渴望被认可的自己。4 潮流逆转，金乌辞枝辞枝的伪装，
最终被一个孩子的话，彻底戳破。那天，辞念从御书房回来，蹦蹦跳跳地冲进寝殿，
手里拿着一支黑色的发簪，兴奋地喊道：“娘亲！爹爹！你们快看！
现在宫里的人都在染黑发！李公公说，现在都以黑为美了，天生黑发的人最珍贵！
”沉潮和辞枝都愣住了。“以黑为美？”沉潮接过辞念手里的发簪，那是一支纯黑的木簪，
没有镀金，却被打磨得光滑发亮，“怎么回事？”辞念爬到沉潮怀里，
叽叽喳喳地说：“是太傅说的！太傅说，皇子殿下是天生的黑发，是祥瑞之兆，
所以黑发才是最尊贵的！现在宫里的大臣们，都把金发染成黑发了，连张贵妃都卸了金饰，
戴黑簪了！”沉潮和辞枝对视一眼，都从对方眼底看到了难以置信的荒谬。
金曦国“以金为美”的审美，延续了几百年，是刻在骨子里的规则，
怎么会因为一个孩子的发色，就瞬间逆转？那些曾经因为沉潮的黑发议论纷纷的大臣，
那些视黑发为“不祥”的贵族，现在竟然争先恐后地染黑头发，
追捧起了曾经被他们嫌弃的“异类”发色？沉潮忽然笑了，笑声清亮，
像积压了多年的尘埃被一阵大风倏然吹散。她伸手，故意揉了揉辞枝的金发，
语气里满是揶揄：“听见了吗，夫君？你这头全国最尊贵的头发，现在可是过时了。看来，
当初不是我高攀了你，是你独具慧眼，早早地投资了这世间最珍贵的‘美色’。
”辞枝怔在原地，心里那沉甸甸的、关于伪装与真实的重担，在辞念天真的话语中，
骤然碎裂、消散。他想起自己曾经的表演——为了证明自己的独特，为了对抗世俗的眼光，
