1马鞭抽在背上，划开一道血口。疼得钻心。我跪在光洁的大理石地板上，
地面倒映出我狼狈的样子。生日礼服被雨水和泥点弄脏，昂贵的布料皱巴巴地贴在身上。
乔振邦站在我面前，手里还握着那根黑色的马鞭。他是我名义上的父亲。
海城无人不知的乔氏集团董事长。“乔心羽，我的脸都被你丢尽了。
”他的声音听不出一点暖意。“为一个工地搬砖的，你把乔家的脸面放在哪里？
”他用马鞭的末梢抬起我的下巴。我看着他。他眼里没有父亲该有的心疼，只有嘲弄。
“你懂什么。”我的声音因为疼痛有些发抖，但没有退缩。“他跟你们不一样。
”站在乔振邦身后的堂哥乔文博，轻轻笑了一声。“不一样？心羽，你的意思是，
我们这些穿西装的，还比不上一个浑身泥浆的？”他的话里全是刺。我没理他，
眼睛直直地看着乔振邦。“我就是喜欢他，喜欢他身上的那股劲儿，
那股你们谁都没有的劲儿。”“劲儿？”乔振邦重复着这个词，好像听到了天大的笑话。
“一个地沟里的老鼠，能有什么劲儿？不过是活下去的挣扎罢了。”马鞭再一次扬起，
但没有落下。他把鞭子扔在地上，发出清脆的响声。“从今天起，你所有的卡都停了。
”“给我待在家里，好好反省，什么时候想明白了，什么时候再出门。”他转身，准备上楼。
“我没错！”我冲着他的背影喊。“我没错！”他的脚步停顿了一下，没有回头。
“把她关进房间，没有我的允许，不准出来。”两个穿着黑西装的保镖走上前来，
架起我的胳膊。我没有挣扎。被拖着走过长长的走廊时，
我还能感觉到乔文博停留在我身上的视线。房门在身后“砰”地一声关上，
然后是上锁的声音。我被扔在地毯上，背后的伤口碰到柔软的羊毛，还是一阵刺痛。
我慢慢爬起来，走到巨大的落地窗前。窗外，雨还在下。
海城的夜景被雨幕模糊成一片流动的光彩。我想起了几个小时前。我的二十岁生日宴，
宾客云集，每个人脸上都挂着精致的假笑。那个姓张的联姻对象，端着酒杯向我走来，
油腻的笑容让我犯恶心。我把一杯红酒泼在了他的脸上。在所有人的惊呼声中，我提起裙摆，
跑出了那个金碧辉煌的牢笼。我开着那辆红色的跑车，在雨里飞驰。
车子停在城西那个破旧的巷子口。我撑着伞，手里提着一个保温饭盒，
深一脚浅一脚地踩着泥泞。他在一个临时的工棚下躲雨，浑身湿透，泥水顺着裤管往下淌。
工地上的人早就走光了，只有他一个人。他看到我的时候，愣住了。“你怎么来了？
”他的声音很低，有些沙哑。“给你送饭。”我把饭盒递过去，“你晚饭肯定又没吃。
”饭盒里是我从宴会上特意打包的黑椒牛柳。他没接，只是看着我。
雨水打湿了他额前的碎发，顺着他轮廓分明的脸颊滑下。那双眼睛在昏暗里，却显得特别亮。
“快吃吧，还热着。”我把饭盒塞进他手里。“还有，这个。”我把手里的伞也给了他。
“我车里还有一把。”他看着我，嘴唇动了动，没说出话。我笑了笑，“我走了，
明天再来看你。”转身的时候，我感觉巷子深处有闪光灯亮了一下。当时我没在意。
现在想来，是乔文博。他总是有办法把我的一切，都变成攻击我的武器。
背上的伤又开始疼了。我走到床边，趴了上去，脸埋在柔软的枕头里。疼。
但心里却有一种奇怪的满足。我终于做了一件，我自己想做的事。不是为了乔家的面子，
不是为了乔振邦的生意。只为了陆烬。那个在工地上沉默着，
用一身力气换取微薄薪水的男人。那个在夜市里，被城管追着跑，还要回头对我笑的男人。
那个唯一一个，会问我“你今天开心吗”的男人。我拿出藏在枕头下的手机。
这是我最后的私人财产了。我翻出他的号码，屏幕的光照亮了我的脸。他的备注，
只有一个字，“烬”。我给他发了一条消息。“我没事，别担心。”消息发了出去，
迟迟没有回音。他可能在忙，可能手机没电了。我这样安慰自己。不知道过了多久，
手机震了一下。我立刻拿起来看。不是他的回复。是一条银行短信。尊敬的客户，
您尾号xxxx的银行卡已被冻结。一条，两条，三条……我名下所有的卡，
都在同一时间被冻结了。乔振邦的动作真快。他想用这种方式困住我。我把手机扔在一边，
看着天花板上华丽的水晶吊灯。光线刺得我眼睛有些发酸。二十年了。我住在这座城堡里，
吃穿用度都是最好的。所有人都羡慕乔家大小姐乔心羽。可他们不知道，
我只是乔振邦养的一只金丝雀。他高兴的时候，会给我买昂贵的珠宝。他不高兴的时候，
会用马鞭抽我。他从来没有抱过我。也从来没有对我笑过。只有陆烬。只有他，
会在我把几万块的手链送给他时，皱着眉退回来。然后用他打工赚来的钱，
给我买一个几十块的糖人。那个糖人，现在还放在我的梳妆台上。我舍不得吃。
手机又震了一下。我以为又是银行的通知短信，没有理会。可它固执地响个不停。
我拿过来看了一眼。是陆烬。他只回了一个字。“嗯。”我的心一下子就凉了半截。
不是“你还好吗”，不是“发生了什么”。只是一个“嗯”。我盯着那个字看了很久。
手指在屏幕上悬着，不知道该回什么。我把我们所有的聊天记录都翻了一遍。
大部分都是我在说，他在听。我发一长串的文字，他回几个字，或者一个表情。我一直以为，
他只是不善言辞。可现在，这个“嗯”字，让我心里堵得慌。我咬着嘴唇，打下一行字。
“你，没有什么想问我的吗？”发送。等待。一分钟，两分钟……十分钟过去了。
手机屏幕暗了下去，没有再亮起。我把脸埋进枕头里，眼泪终于掉了下来。乔振邦说得对，
我就是个笑话。一个被养在豪门里，不知人间疾苦的笑话。
我以为自己找到了世上最宝贵的东西，反抗着这个虚伪的世界，结果可能只是感动了自己。
手机屏幕突然亮起。是陆烬。“你在哪。”2我从床上弹起来。你在哪。这三个字，
点燃了黑夜里最后一点希望。我赤着脚跑到门边，耳朵贴在冰冷的门板上。走廊里很安静。
只有挂钟沉闷的滴答声。乔振邦把我关在了三楼的卧室。窗户焊死了栏杆，门口有两个保镖。
他说，等我什么时候想通了，什么时候再出来。我回到床边，抓起手机。“我去找你。
”我打下这四个字，没有犹豫，点了发送。衣帽间里，有一扇通往杂物通道的小门。
那是小时候为了方便佣人打扫，特意留的。我已经很多年没有走过。
我换上一身最不起眼的黑色运动服，把头发扎起来，塞进帽子里。镜子里的我，脸色苍白，
眼睛下面是淡淡的青色。看上去一点也不像乔家的大小姐。杂物通道里积满了灰尘，
空气闻起来有股霉味。我摸着黑，一级一级往下走。通道的尽头，是厨房的后门。
我屏住呼吸，轻轻拧开门锁。外面是花园，凌晨的风吹过来，我打了个哆嗦。
远处的狗叫了一声，又很快安静下去。我沿着墙根，躲开监控，跑向车库的侧门。
那辆红色的跑车，钥匙还插在上面。乔振邦没收了我的卡，却忘了这辆车。
引擎声在寂静的夜里炸开，我不敢多想，一脚油门踩到底，车子冲了出去。后视镜里，
别墅的灯光瞬间亮起，有人影在晃动。我把车开得飞快。窗外的景象从精致的园林，
变成宽阔的马路，再到越来越窄的街道。最后，我把车停在了一个巷子口。再往里，
车开不进去了。空气里混杂着潮湿和垃圾的味道。我下车，按照陆烬发给我的地址，
深一脚浅一脚地往里走。一栋破旧的居民楼。楼道的灯坏了，声控开关拍得震天响，
也不见亮。我只好打开手机的手电筒，光圈照亮了墙上潦草的涂鸦和剥落的墙皮。三楼，
302。我站在门口，能听到里面有轻微的响动。我抬起手，又放下。我的手指冰凉，
心跳得很快。我不知道该说什么。是质问他为什么只回一个“嗯”，还是告诉他我为了见他，
从家里逃了出来。门开了。陆烬站在门里，身上只穿了一件黑色的背心，露出结实的胳膊。
他头发还是湿的，水珠顺着发梢往下滴。他看着我，没有说话。他的眼神很深，看不出情绪。
我被他看得有些不知所措。“我……”我刚说了一个字，他就伸出手，把我拉了进去。
门在我身后关上。房间很小，一眼就能看完。一张床，一张桌子，一个摇摇欲坠的衣柜。
空气里有股淡淡的皂角味。他把我按在墙上。“你疯了？”他问。声音很低，有些沙哑。
“我给你发消息，你半天不回。”我看着他的眼睛，把心里的委屈说了出来。
“我以为你不要我了。”他没说话。只是低头，吻了上来。他的吻很重，
不给我任何拒绝的余地。不像以前那样，总是小心翼翼。我被他弄得有点疼，但没有推开他。
很久，他才松开我。他用额头抵着我的额头，呼吸有些乱。“工地上，手机不能带进去。
”他解释。他这么一说，我心里的委屈顿时烟消云散。我伸手抱住他的腰，把脸埋在他胸口。
“乔振邦打我了。”我说。“他还冻结了我所有的卡，把我关起来。
”我能感觉到他的身体僵了一下。“他让你不要再见我了，对不对？”“我不在乎。
”我抬起头，“陆烬，你等我。”“再过一年，我就二十二岁了。
”“到时候我能拿到一笔信托基金，我们离开海城，去一个没人认识我们的地方。
”他静静地听着，手一下一下地抚摸我的头发。“工地上的活太累了，也危险。”我继续说。
“我给你找个别的工作，好不好？”“我还有几个朋友，他们会帮我的。”我拿出手机，
翻出通讯录里的一个号码。“他是苏家的儿子，他家公司正好在招人，我跟他说一声，
你去他那里上班。”我拨通了电话。陆烬没有阻止我。他就那样看着我，眼神很复杂。
电话很快就接通了。我把事情简单说了一遍，那边很爽快地答应了。挂了电话，
我把手机举到陆烬面前。“搞定了。”我笑起来。“明天你就去报道，文员，
不用再风吹日晒了。”我以为他会高兴。可他只是拿过我的手机，放在桌上。
然后把我打横抱起来，走向那张不大的床。“这些事，明天再说。”他把我放在床上，
俯身看着我。“今晚，别走了。”我的脸颊发烫。我看着他近在咫尺的脸，点了点头。
“陆烬，你会一直对我好吗？”“会。”他的回答很简单。只有一个字。夜色渐深。
我靠在他怀里，听着窗外的雨声，感到前所未有的安心。我当时觉得，只要我们俩在一起，
什么困难都能过去。第二天早上，我醒来时，陆烬已经不在了。桌上放着一份早餐，
一张便利贴压在牛奶下面。“我去上班了。等我回来。”他的字迹和他的人一样，简单，
有力。我拿起那份三明治，咬了一口。很普通的面包和火腿，
却比乔家餐桌上任何一样东西都好吃。手机响了。是苏家的那个朋友。“心羽，
你那个朋友叫陆烬是吧？我已经安排好了，让他下午就来办入职。”“这么快？
”“你乔大小姐开口，我哪敢怠慢。”电话那头的人笑着说。“不过话说回来，
你家老爷子那边……你没问题吧？”“我没事。”我说。“谢谢你，阿哲。”“客气什么。
”“对了，我们公司最近在做一个城西的地产项目，正好缺人手，
我看他简历上写着在工地待过，就让他先去项目部了。”“好，你安排就行。
”我相信我的朋友。我相信他会给陆烬一个最好的安排。下午，陆烬回来了。
他换上了一身干净的衬衫西裤，虽然不合身，但整个人看起来完全不一样了。
不再是那个在泥地里打滚的工人，而是一个写字楼里的白领。“怎么样？”我迎上去，
帮他整理了一下衣领。他抓住我的手。“很好。”他的眼睛看着我，里面有光。“乔心羽。
”他很少叫我的全名。“以后，换我来保护你。”3陆烬的新生活开始得井然有序。
他每天早上六点半起床，我给他准备好简单的早餐。七点钟出门，
挤那趟能把人压成纸片的海城三号线地铁。晚上回来的时候，
身上总带着一股写字楼中央空调的味道，混杂着地铁车厢里的人气。我喜欢这种味道。
它不像乔家别墅里那种冷冰冰的香薰，也不像父亲身上永远不变的古龙水。
这是一种活生生的，属于我们两个人的味道。我学会了做饭。
虽然一开始总是把厨房弄得一团糟，不是盐放多了就是米饭煮糊了。陆烬从不说什么，
每次都把饭菜吃得干干净净。他把第一个月的工资交到我手上。一个薄薄的信封，
里面的钱加起来，不够我以前买一只手袋。我却一张一张地数了很久。“以后会越来越多的。
”他说。他坐在小小的折叠桌旁，看着我。“够了。”我说。“现在这样，就够了。
”他笑了。那段时间，他很爱笑。不再是以前那种带着戒备和疏离的笑，
而是眼睛里都透着光的笑。他说他在公司很受器重。他的上司，一个姓黄的经理，对他很好，
把很多城西项目的核心资料都交给他整理。他说，他很快就能升职。我为他高兴。
我当时还以为，我们正在一步步走出泥潭，走向一个光明的未来。我甚至开始幻想，
等他稳定下来，我们就离开海城，去一个没人认识我们的地方。直到那天下午，
我在菜市场遇见了乔文博。他倚在一辆和我以前的座驾同款的跑车上。穿着手工定制的西装，
和周围提着菜篮子的大爷大妈格格不入。他就是在等我。“我的好堂妹，在这儿买菜呢？
”他走过来，目光在我身上那件几十块的T恤上扫过。我没有理他，
提着刚买的西红柿准备离开。他拦住了我的去路。“怎么，攀上了高枝，就不认人了？
”他嘴角的弧度带着惯有的嘲讽。“你到底想干什么？”我看着他。“不想干什么。
”“就是来看看你，过家家玩得开不开心。”他凑近了一些，声音压得很低。
“不过我得提醒你一句。”“老鼠，就该待在下水道里。”“你把他带到地面上，见了光，
很容易被猫发现的。”乔文博的话让我心里一紧。“我听不懂你在说什么。”“听不懂？
”乔文博直起身子，笑了一下。“没关系，你很快就会懂了。”他拍了拍我的肩膀，
力道很重。“好好享受你最后的好日子吧，心羽。”那天晚上，我做了一桌子菜。
陆烬回来的时候，我抱着他，什么话都说不出来。“怎么了？”他察觉到我的不对劲。
“是不是有人来找你了？”我摇了摇头。“没有。”“就是……有点想你。
”他把我抱得更紧了。“别怕，有我呢。”他的声音让我感到了一丝安稳。
我把乔文博的话咽了回去。我不想让他担心，不想让这些肮脏的事情，
污染我们好不容易才有的生活。日子又过了几天。风平浪静。乔文博的话，
像一颗投入水中的石子，涟漪散去后，就好像从未发生过。周五晚上，
陆烬接到了他黄经理的电话。他正在帮我洗碗，手上都是泡沫。“喂，黄经理。”“对，
是我。”电话那头不知道说了什么，陆烬的表情变得严肃起来。“这么急？”“好，
我知道了，我马上过去。”他挂了电话。“公司有点急事，城西项目的一个标书出了问题，
我得回去一趟。”“现在？”我看了一眼墙上的钟，已经快十点了。“嗯。”他擦干手，
从衣架上取下外套。“别担心，我处理完就回来。”他在我额头上亲了一下。“早点睡，
不用等我。”门被关上了。屋子里又只剩下我一个人。我把碗洗完，坐在沙发上等他。
时钟的指针一格一格地走着。十一点。十二点。一点。我开始给他打电话。第一个，
无人接听。第二个，无人接听。第三个……电话那头传来冰冷的机械女声。“您好，
您所拨打的电话已关机。”一阵恐慌瞬间抓住了我。我冲到窗边，看着楼下空无一人的街道。
夜色浓重得像化不开的墨。陆烬没有回来。第二天一早，我等来的不是陆烬。
是两个穿着制服的警察。“请问，是乔心羽女士吗？
”其中一个年纪稍长的警察出示了他的证件。我点了点头，喉咙发干。
“我们是海城市局经济犯罪调查科的。”“我们现在怀疑，你的朋友陆烬，
涉嫌一起重大的商业机密窃取案。”“麻烦你跟我们回去，协助调查。
”4审讯室的灯光很白。白得晃眼。对面的警察在记录着什么。“陆烬最后一次见你，
是什么时候？”“昨天晚上。”我的声音听起来有些陌生，像砂纸磨过喉咙。“他离开后，
去了哪里，做了什么，你知道吗？”我摇头。“他说公司有急事。”“哪个公司？
”那个年纪稍长的警察抬起头。他的眼神很平静。“鼎华建材。”我说出那个名字。
那是我动用关系，为他找的工作。我以为那是一条通往阳光的路。“乔小姐，这份入职推荐，
是你亲自写的？”他把一张纸推到我面前。上面有我的签名。我点头。“是我。
”“鼎华近期丢失了一份非常重要的项目标书，就是城西那个项目。
”警察的声音没有任何起伏。“而最后接触过这份文件的人，就是陆烬。”“不可能。
”我脱口而出。“他不是那样的人。”警察只是看着我，没有说话。那种眼神，我见过。
在那些长辈看我开着跑车去巷子里找陆烬时，就是这种眼神。像在看一个不懂事的孩子。
他们让我走了。没有证据，我只是协助调查。我走出市局大楼。天空是灰色的，
像一块脏了的抹布。冷风灌进我的脖子。我拿出手机，拨通我父亲的电话。乔振邦。
海城无人不知的名字。电话响了很久，被挂断了。我再打。还是被挂断。我打给他的秘书。
“大小姐，乔董正在开一个很重要的会，不方便接电话。”声音客气，
但带着不容置喙的疏离。“重要？有什么比他女儿的事还重要？”我的声音开始发抖。
“你告诉他，陆烬被警察带走了！”“大小姐，我会转达的。”电话被挂断了。我站在街边，
车流在我眼前穿梭。我第一次感觉到，我所拥有的一切，那些印着乔家姓氏的光环，
似乎只是一个空洞的壳。我开车回了乔家大宅。车子冲进大门，在主楼前一个急刹。
管家迎了出来。“大小姐，您回来了。”“我爸呢？”我推开车门，冲进客厅。
乔振邦正坐在沙发上。他穿着一身中式盘扣的家居服，手里端着一杯热茶。茶雾缭绕，
看不清他的表情。“回来了？”他甚至没有抬眼看我。“爸，陆烬出事了。”我冲到他面前。
“他被警察带走了，说他偷了公司机密，这不可能！”他吹了吹茶杯里的热气。“哦？
”“你帮帮他！”我抓住他的手臂。“你一定有办法的，对不对？
只要你一句话……”他终于抬起头。眼神里没有一丝波澜。
“我为什么要帮一个地沟里的老鼠？”“他不是！”我吼了出来。“他是我爱的人！
”“你爱的人？”乔振邦笑了。他放下茶杯，站起身。“你所谓的爱，就是把他推进火坑？
”我愣住了。“你……你什么意思？”“鼎华建材的工作，是你找的。”他走到我面前，
居高临下地看着我。“那份城西的标书，也是因为你的关系，他才能接触到。”“是你。
”我感觉全身的血都凉了。“是你做的，对不对？”他没有承认，也没有否认。
他只是看着我，眼神里带着一种冰冷的嘲弄。“乔心羽，你以为你在帮他？
”“是你亲手把他推进了地狱。”我的世界在旋转。耳朵里嗡嗡作响。我看着眼前这个男人，
我的父亲。他的脸是那么熟悉，又那么陌生。“为什么……”我喃喃自语。
“你为什么要这么做？”“因为你不知廉耻。”他的声音不大，
但每个字都像锤子一样砸在我心上。“因为你让我乔家的脸，都丢尽了。”“一个废物，
也配得到我乔家的庇护？”窗外，不知道什么时候，飘起了雪花。细小的，冰冷的。“跪下。
”他说。我难以置信地看着他。“跪到院子里去。”他的语气不容反抗。
“什么时候想明白了，什么时候再起来。”雪越下越大。我站在原地，一动不动。“看来，
你还没有想明白。”乔振邦转身，重新坐回沙发。“那就跪着吧。”“正好，
让这雪给你降降温，清醒清醒。”我被两个佣人架了出去。冰冷的雪花落在我的脸上，
脖子上。我的膝盖重重地磕在坚硬的石板路上。膝盖的冰冷，很快传遍了全身。
大门处传来汽车引擎的声音。一辆黑色的宾利开了进来。车门打开，乔文博走了下来。
他撑着一把黑色的伞，穿着一身笔挺的西装。他走到我面前，蹲下身。雪花落在他的伞面上，
悄无声息。“心羽，你看你这又是何必呢？”他的声音里带着一丝虚假的惋惜。
“叔叔也是为你好。”我抬起头，看着他。他的嘴角挂着一丝若有若无的笑意。“有些人，
生来就不是一个世界的。”“你早点明白这个道理，就不用受这种苦了。
”5我在那场雪里跪了多久，不记得了。只记得后来我发了高烧，
整个人像是被扔进火炉里反复炙烤。意识昏沉间，我好像又看到了陆烬。
他穿着那件洗得发白的工装，蹲在我面前，用他粗糙的手掌贴着我的额头。他说，乔心羽，
你真傻。我醒来时，躺在自己柔软的大床上。窗外阳光正好，积雪已经开始融化。
乔振邦坐在床边的椅子上，手里盘着两颗核桃，发出沉闷的碰撞声。他见我睁眼，
便停下了动作。“烧退了。”他的语气很平淡，像是在说一件与他无关的事。
“医生说再休养两天就没事了。”我看着天花板上华丽的水晶吊灯，没有说话。身体是空的，
心也是空的。“沈家的独子，沈哲轩，刚从国外回来。”乔振邦的声音再次响起。
“人很不错，和你年纪相仿。两家也算是门当户对。”“下个月十六号，是个好日子，
你们先订婚。”他不是在和我商量。他只是在通知我。就像通知我今天天气很好一样。
我缓缓地转过头，看着他。看着这个我叫了二十年父亲的男人。他的脸上没有任何表情。
“听明白了吗？”他问。我张了张嘴，喉咙干得发疼。最后，我点了点头。从那天起，
我就像个没有灵魂的娃娃，任由乔振邦摆布。他说东，我绝不往西。他说笑，我绝不会哭。
他让我去和沈哲轩吃饭，我就去。沈哲轩是个很英俊的男人，谈吐优雅，彬彬有礼。
他看着我的时候，眼神里带着恰到好处的欣赏。就像在欣赏一只昂贵的花瓶。我们聊天气，
聊艺术，聊金融。唯独不聊感情。佣人给我量尺寸，定制礼服。
珠宝设计师拿着图册让我挑选订婚宴的首饰。我随便指了一套。设计师的脸上堆满了笑，
夸我眼光独到。我不再去想陆烬。我强迫自己不去想。我把他关在了心底最深的一个角落，
用一把生了锈的锁，死死锁住。我告诉自己，那只是一个不切实际的梦。现在，梦醒了。
订婚宴设在海城最顶级的星海酒店。宴会厅里流光溢彩，衣香鬓影。
我穿着一身洁白的及地长裙，挽着沈哲轩的手臂，微笑着接受每一个人的祝福。
“乔小姐今天真漂亮。”“沈少爷好福气啊。”“郎才女貌，天作之合。”我听着这些话，
脸上的笑容没有丝毫变化。乔文博端着酒杯走过来。“心羽，恭喜你。”他看着我，
