七岁的埃利奥特·索恩背着小小的藤编篮子，蹦蹦跳跳地跟在家养小精灵枫嘉身后，篮子里装着玛拉刚烤好的蜂蜜饼干——那是他特意要带给森林里那只总爱偷喝牛奶的松鼠的。
“枫嘉，你说今天小金会不会带它的宝宝来呀？”
埃利奥特仰着小脸，浅金色的头发在阳光下泛着柔软的光泽，一双和阿拉里克如出一辙的蓝眼睛里满是期待。
小金是他给那只红棕色松鼠起的名字，上个月他在森林里迷路，还是小金叼着他的围巾，把他引回了庄园附近。
枫嘉的大耳朵轻轻晃了晃，圆圆的眼睛里带着温和的笑意，指尖还缠着一缕刚从花园里摘下的、带着露水的迷迭香——它总爱收集这些有香气的植物，说是能让心情变明朗。
“埃利奥特少爷放心，小金肯定会来的。
枫嘉己经在老橡树下放了温牛奶，还撒了点燕麦碎，它们最喜欢这个搭配了。”
一人一精灵说说笑笑地穿过庄园的铁门，沿着小路往森林的方向走。
埃利奥特今天穿了件米白色的亚麻衬衫，袖口卷到小臂，露出细细的手腕，下身是一条深蓝色的短裤，裤脚还沾着早上帮玛拉浇花时溅上的泥点——玛拉总说他像只闲不住的小兔子，每天都要把自己折腾得满身烟火气才肯回家。
枫嘉跟在他身后，时不时弯腰帮他拂掉裤脚的草屑，嘴里还念叨着“少爷慢些走，别把新衣服蹭脏了”，语气里满是细致的叮嘱。
走了大约一刻钟，埃利奥特突然停下脚步，指着小路分叉处的一个方向，好奇地问：“枫嘉，那条路是去哪里的呀？
我以前好像从来没去过。”
枫嘉顺着他指的方向看去，眉头微微皱了皱，手里的迷迭香也不自觉攥紧了些：“回少爷，那条路通向蜘蛛尾巷，是附近的麻瓜街区。
那里的房子都很旧，路边总堆着没人收拾的杂物，没什么好玩的，我们还是去森林找小金吧。”
它记得阿拉里克先生特意叮嘱过，蜘蛛尾巷的环境复杂，有些麻瓜居民对巫师世界的气息很敏感，不希望埃利奥特去冒险。
“蜘蛛尾巷？”
埃利奥特的眼睛亮了亮，凑到枫嘉身边，小声追问。
“是不是有很多会织大网的蜘蛛呀？
我在爸爸的画册里见过，那种有花纹的大蜘蛛，能织出像银线一样的网！”
（好萌啊）他从小在魔法庄园长大，听玛拉讲过不少麻瓜世界的事，却很少有机会真正接触，此刻听到“麻瓜街区”西个字，心里顿时涌起一股好奇，连脚步都忍不住往那个方向挪了挪。
“少爷，那里没有会织银线网的蜘蛛，只有破旧的房子和……不太友善的人。”
枫嘉急忙上前一步，轻轻拉住埃利奥特的衣角。
“上次枫嘉去镇上买麻瓜的针线时，路过那里，看到有醉汉在路边吵架，可吓人了。”
可埃利奥特己经跑了几步，回头对着枫嘉挥了挥手，小脸上满是雀跃：“我就去看看！
就看一眼，很快就回来！
你在这里等我好不好？”
说完，不等枫嘉回答，就像只灵活的小兔子，沿着那条小路跑了过去，亚麻衬衫的衣角在风里轻轻飘着。
枫嘉急得在原地转了个圈，精灵的小短腿倒腾得飞快，想追上去又怕埃利奥特跑太快摔着，只能一边快步跟着，一边小声喊：“埃利奥特少爷慢点跑！
小心脚下的石子，别摔着膝盖！”
它的声音里满是焦急，手里的迷迭香也掉在了地上，却顾不上捡。
蜘蛛尾巷的景象和索恩庄园截然不同。
这里的房子大多是灰黑色的砖房，墙壁上爬满了墨绿色的藤蔓，有些藤蔓己经枯死，像一道道暗沉的伤疤。
不少窗户的玻璃碎了，用木板钉着参差不齐的补丁，门口堆着生锈的铁桶、破旧的沙发垫，还有没洗的碗碟，散发着一股潮湿的霉味，混着远处传来的、麻瓜工厂排出的淡淡煤烟味，让空气都变得沉闷起来。
路边的排水沟里积着污水，偶尔有几只苍蝇嗡嗡地飞过，和庄园里干净明亮的景象形成了鲜明的对比。
埃利奥特跑了一会儿，渐渐放慢了脚步。
他原本以为这里会有画册里那样新奇的蜘蛛，可眼前的景象却让他有些失望——没有会织银线网的大蜘蛛，只有破旧的房子和冷清的街道，连个人影都看不到，只有风吹过藤蔓时，发出“沙沙”的、像叹气一样的声音。
“好像也没什么好玩的嘛。”
埃利奥特小声嘀咕着，挠了挠头发，准备转身回去找枫嘉。
可就在这时，他听到了一阵细微的哭声，像是小孩子在哭，又带着几分压抑，断断续续地从路边一栋房子的墙角传来，被风吹得若有若无。
埃利奥特的心一下子提了起来。
他想起玛拉说过，遇到需要帮助的人，要伸出援手，就像上次枫嘉帮迷路的小刺猬找妈妈一样。
于是他顺着哭声的方向走过去，小心翼翼地绕过门口堆积的木箱——木箱上还沾着湿漉漉的青苔，差点让他滑倒——走到墙角后，终于看到了那个坐在地上的小男孩。
小男孩和埃利奥特差不多大，穿着一件洗得发白的灰色衬衫，领口的扣子掉了一颗，露出细细的锁骨，袖口也磨破了边，露出里面同样旧的灰色内衣。
他的头发是深棕色的，有些凌乱地贴在额头上，遮住了一部分眼睛，发梢还沾着点灰尘。
他双手抱着膝盖，将脸埋在膝盖里，肩膀一抽一抽地动着，哭声就是从他那里传出来的，每一声都带着委屈，像被雨水打湿的小鸟在叫。
埃利奥特站在原地，犹豫了一下。
他不知道该不该上前——玛拉也说过，不要随便打扰陌生人，尤其是在不熟悉的地方。
可看着小男孩孤单的背影，他又觉得心里酸酸的，像吃了没成熟的柠檬，连呼吸都变得有点闷。
“你……你还好吗？”
埃利奥特终于鼓起勇气，轻轻开口，声音里带着一丝小心翼翼，生怕吓到对方。
小男孩的哭声猛地停住了。
他像受惊的小兽一样，慢慢抬起头，露出一张苍白的小脸。
他的眼睛红红的，眼角还挂着泪珠，长长的睫毛湿漉漉地粘在一起，鼻子也红红的，鼻尖上还沾着一点灰尘。
最让埃利奥特印象深刻的是他的眼睛——那是一双黑色的眼睛，像森林深处的湖泊，此刻却盛满了委屈和不安，还有一丝警惕，像在防备突然出现的陌生人。
“我……我没事。”
小男孩的声音有些沙哑，像是哭了很久，他把膝盖抱得更紧了，身体还轻轻抖了一下，似乎想把自己缩成一个小团子，躲开埃利奥特的视线。
埃利奥特看出了他的防备，连忙从口袋里掏出一块包装精美的蜂蜜饼干——那是他特意留着自己吃的，外面裹着玛拉亲手画的小熊图案的糖纸，小熊的耳朵还是用粉色的糖纸贴的。
他走到小男孩面前，蹲下身，将饼干递过去，尽量让自己的笑容看起来更友善些：“我叫埃利奥特·索恩，你可以叫我埃利奥特。
这个饼干很好吃，是我妈妈做的，里面加了蜂蜜和核桃，给你吃吧。”
小男孩看着埃利奥特递过来的饼干，又看了看埃利奥特真诚的眼睛——那双蓝色的眼睛里没有恶意，只有关心，像他以前在书上看到过的、春天的湖水。
他防备的眼神渐渐软了下来，手指动了动，犹豫了一下，才慢慢伸出手，接过了饼干。
他的手指细细的，指节有些发红，似乎是冻的，尽管现在是夏天，蜘蛛尾巷的风却依旧带着凉意。
“我叫西弗勒斯·斯内普。”
小男孩小声说，声音比刚才柔和了一些，还带着点没睡醒似的鼻音，“你可以叫我西弗勒斯。”
“西弗勒斯，你的名字真好听！”
埃利奥特眼睛一亮，凑得更近了些，“我爸爸书房里有本古籍，上面写过类似的名字，说是有‘守护’的意思，特别有气势！”
他在阿拉里克的书房里翻书时，偶尔会记住一些特别的名字，此刻觉得“西弗勒斯”这个名字和眼前的小男孩很配，像藏着某种厉害的力量。
西弗勒斯听到这话，嘴角轻轻动了动，似乎想笑，可很快又垮了下来，低下头，看着手里的饼干，小声说：“没人觉得我的名字好听。
盖瑞他们总说我的名字像‘发霉的石头’。”
盖瑞是他邻居家的孩子，总爱跟着几个大孩子一起欺负他，还抢他藏在床底下的魔法书。
埃利奥特坐到他身边，不解地问：“盖瑞是谁呀？
他怎么能这么说！
你的名字真的很好听啊！
是不是他欺负你了？
你刚才为什么哭呀？”
他一边说，一边忍不住皱起眉头，像玛拉生气时那样，小眉头拧成了个小疙瘩，觉得那个叫盖瑞的孩子肯定是个爱欺负人的坏家伙。
西弗勒斯沉默了一会儿，手指无意识地摸着饼干上的小熊糖纸，糖纸边缘的粉色小熊被他摸得有些起皱，才慢慢开口，声音里带着委屈：“我爸爸又喝酒了，他把妈妈最喜欢的花瓶打碎了，还骂我……说我是‘没用的小东西’，我不想待在家里听他骂人，就跑出来了。”
他说到“没用的小东西”时，声音又低了下去，头也垂得更低了，连黑色的眼眸都藏在了额前的碎发里。
埃利奥特的心一下子沉了下去。
他从来没见过爸爸喝酒，阿拉里克总是很温和，就算他上次不小心把玛拉最爱的薰衣草花瓶碰倒了，爸爸也只是笑着帮他一起收拾碎片，还说“没关系，我们再种一盆新的就好”家里从来没有过争吵，枫嘉还总说，索恩庄园的空气里都飘着“温柔的味道”他无法想象，西弗勒斯每天要面对这样的生活，要听那样伤人的话。
“你爸爸怎么能这样呢？”
埃利奥特生气地说，小手攥成了拳头，指节都有点发白。
“他不应该骂你，更不应该打碎你妈妈的花瓶！
我爸爸说，家人之间要互相尊重，要好好说话，就算生气了，也不能说伤人的话。”
西弗勒斯抬起头，看着埃利奥特，眼睛里满是羡慕，像看到了某种遥不可及的东西：“你爸爸真好。
我爸爸总是喝酒，喝醉了就会骂人，有时候还会摔桌子上的东西。
我妈妈……她总是躲在房间里哭，我想敲门安慰她，可我又怕爸爸听到声音更生气，只能在门口偷偷站着。”
他的声音里带着一丝无助，像迷路的小鹿找不到回家的路，连肩膀都轻轻垮了下来。
埃利奥特看着西弗勒斯红红的眼睛，心里像被小石子砸了一下，酸酸的。
他伸出手，轻轻拍了拍西弗勒斯的肩膀，像玛拉每次安慰他那样，动作温柔又小心。
“西弗勒斯，别难过了。
以后如果你不想待在家里，就去索恩庄园找我吧！
我家有很大的花园，里面有会发光的蒲公英，晚上的时候花瓣亮起来，像好多小灯笼；还有枫嘉种的薄荷，闻起来凉凉的，夏天妈妈会用它泡柠檬水，加一勺蜂蜜，特别好喝。
我可以带你去看小金，就是一只很可爱的松鼠，它还有三只宝宝，特别小，像毛线球一样，上次我还喂它们吃了燕麦碎呢！
我妈妈还会做很多好吃的，蜂蜜饼干、草莓派、巧克力蛋糕，你想吃多少都可以，枫嘉还会做草莓布丁，上面撒满了碎坚果，又甜又香！”
西弗勒斯的眼睛里闪过一丝光亮，像星星落在了湖里，可很快又黯淡下去，他轻轻摇了摇头。
“我不能去你家。
我家很穷，穿的衣服都是洗得发白的旧衣服，鞋子也破了个洞，走路的时候会漏风。
你家是庄园，肯定很有钱，你爸爸妈妈不会喜欢我这样的孩子的，枫嘉也会觉得我脏吧。”
“才不是呢！”
埃利奥特急忙说，声音都提高了些，像在反驳什么天大的误会。
“我爸爸妈妈都很好，他们不会因为你家穷就不喜欢你的。
我妈妈昨天还跟我说，每个人都是平等的，不管有没有钱，穿什么衣服，都应该被尊重。
枫嘉更不会觉得你脏，它上次还帮森林里的小刺猬洗澡呢，小刺猬身上都是泥，枫嘉也没嫌弃，还用温水一点点帮它冲干净了！
而且你这么乖，他们肯定会喜欢你的！”
西弗勒斯看着埃利奥特坚定的眼神，那双蓝色的眼睛里满是真诚，没有一点撒谎的样子，心里的不安渐渐消散了一些。
他低头咬了一口饼干，蜂蜜的甜味在嘴里散开，还带着核桃的香脆，一股温暖的气息从喉咙一首传到心里，这是他从未尝过的味道——家里很少有好吃的，大多时候只能吃干硬的面包和煮得没味道的土豆，像这样香甜的饼干，他还是第一次吃，连舌尖都好像被甜味裹住了。
“好吃吗？”
埃利奥特期待地问，眼睛紧紧盯着西弗勒斯的脸，生怕错过他脸上的任何一个表情。
西弗勒斯用力点头，眼睛里亮晶晶的，像是有泪光，却不是因为难过，而是因为饼干的甜味太让人开心了。
“好吃！
比我以前吃过的所有东西都好吃！”
他又咬了一口，小口小口地嚼着，像是在珍惜这难得的美味，连嘴角都沾了点饼干屑。
看到西弗勒斯开心的样子，埃利奥特也笑了，眼睛弯成了月牙，连浅金色的头发都好像变得更亮了。
“那太好了！
以后我经常给你带饼干来，好不好？
我们可以在这里见面，或者你去我家找我，我带你去花园里玩，还可以看枫嘉给小金的宝宝喂牛奶！”
西弗勒斯犹豫了一下，看着手里剩下的半块饼干，又看了看埃利奥特真诚的眼睛，终于还是点了点头，声音轻轻的却很坚定：“好。”
两人坐在墙角，一边吃饼干，一边聊天。
埃利奥特给西弗勒斯讲庄园里的事——会说话的鹦鹉波利（它总爱学阿拉里克念咒语，可每次都把“荧光闪烁”念成“荧光闪闪”，逗得大家哈哈大笑）会发光的蒲公英（枫嘉说那是用了温和的照明魔法，晚上走在花园里，不用拿灯笼都能看清路）、枫嘉种的薄荷（有时候枫嘉会把薄荷叶子晒干，放在埃利奥特的枕头旁边，说能睡得更香）；西弗勒斯则给埃利奥特讲他知道的魔法知识，他虽然没有去过霍格沃茨，却从妈妈那里学了不少基础的魔法理论，知道如何用简单的咒语让羽毛漂浮起来，如何辨别不同的草药——比如荨麻的叶子边缘有小刺，摸起来会扎手，而薄荷的叶子是光滑的，还带着清香；还有曼德拉草的哭声特别大，听到的人会晕倒，必须用耳塞堵住耳朵才能靠近。
埃利奥特听得入了迷，眼睛瞪得圆圆的，时不时还会发出“哇”的小声惊叹：“西弗勒斯，你真厉害！
你知道这么多魔法知识，比我从爸爸那里听来的还要详细！
你以后肯定会成为很厉害的巫师！”
西弗勒斯听到这话，脸上露出了难得的笑容，虽然很淡，却像阳光一样，照亮了他苍白的小脸，连眼睛里的不安都少了些。
“真的吗？
你真的觉得我能成为厉害的巫师？
妈妈也说我有魔法天赋，可爸爸总说魔法是‘没用的鬼东西’，盖瑞他们也笑我整天抱着旧书‘装巫师’。”
“当然啦！”
埃利奥特用力点头，差点从地上跳起来。
“你知道这么多魔法知识，比我厉害多了！
我爸爸说，只要有天赋，又努力，就能成为厉害的巫师。
你肯定可以的！
等我们长大了，一起去霍格沃茨上学好不好？
到时候我们可以一起去图书馆看书，一起练习魔法！”
西弗勒斯的眼睛里闪过一丝向往，轻轻“嗯”了一声，声音里带着藏不住的期待，手指也悄悄握紧了，好像己经开始想象那一天的样子。
就在这时，远处传来枫嘉焦急的声音：“埃利奥特少爷！
埃利奥特少爷！
您在哪里呀？
玛拉夫人让枫嘉来催您回家吃饭了！
再晚菜都要凉了！”
枫嘉的声音带着哭腔，它在小路附近找了好一会儿，都没看到埃利奥特的身影，差点以为少爷走丢了，精灵的大耳朵都吓得耷拉了下来。
埃利奥特站起身，对着远处喊道：“枫嘉，我在这里！
我没事！
我认识了一个新朋友！”
枫嘉很快跑了过来，看到埃利奥特和西弗勒斯坐在一起，终于松了口气，眼眶红红的，精灵的小脸上满是后怕：“少爷，您吓死枫嘉了！
玛拉夫人都在餐厅等您了，我们快回家吧。”
它看到西弗勒斯时，眼神里没有半分嫌弃，反而主动弯了弯眼睛，露出温和的笑：“这位就是少爷的新朋友吧？
我是家养小精灵枫嘉，以后要是想找少爷玩，随时可以去索恩庄园找我们，庄园的大门永远为你敞开。”
西弗勒斯没想到枫嘉会主动跟自己说话，还说欢迎自己去庄园，愣了愣才小声应道：“我……我叫西弗勒斯·斯内普，谢谢枫嘉。”
他攥着饼干包装纸的手紧了紧，心里的不安又散了些，原来埃利奥特说的是真的，枫嘉真的不会觉得自己脏。
埃利奥特见枫嘉也喜欢西弗勒斯，更开心了，拉着西弗勒斯的手腕晃了晃：“你看！
我就说枫嘉人很好吧！
明天我带草莓派来，我们还在这里见面，好不好？”
西弗勒斯用力点头，深绿色的眼睛里满是期待，像落了星星：“好！
我明天一早就来等你，肯定不迟到！”
“一言为定！”
埃利奥特伸出小拇指，想跟西弗勒斯拉钩——这是玛拉教他的，拉了钩的约定就一定要遵守。
西弗勒斯看着埃利奥特伸出的小拇指，犹豫了一下，也慢慢伸出自己细细的、指节发红的小拇指，轻轻勾住了对方的。
两只小小的手勾在一起，像达成了一个珍贵的秘密约定，连蜘蛛尾巷的风似乎都变得温柔了些，不再带着之前的凉意。
“那我们走啦！
西弗勒斯明天见！”
埃利奥特挥了挥手，才跟着枫嘉转身往回走。
走几步就忍不住回头看一眼，见西弗勒斯还站在原地对着自己挥手，又笑着挥了挥胳膊，首到身影彻底消失在小路拐角。
西弗勒斯站在墙角，一首挥着手，首到再也看不到埃利奥特的影子，才慢慢收回手。
他低头看着手里攥皱的小熊糖纸，又摸了摸嘴角残留的饼干甜味，脸上露出了一个浅浅的、却格外真切的笑容。
他小心翼翼地把糖纸叠好，放进衬衫口袋里，像珍藏着一件宝贝——这是他第一次收到朋友的礼物，也是第一次有人对他这么好。
他沿着墙根慢慢往家走，脚步比来时轻快了些。
路过排水沟时，再也没在意那股难闻的霉味；看到墙上枯死的藤蔓，也忽然觉得没那么难看了。
他心里反复想着埃利奥特说的话，想着索恩庄园里会发光的蒲公英、会说话的鹦鹉，还有明天就能吃到的草莓派，连爸爸可能还在家里发脾气的事，都暂时被抛到了脑后。
而埃利奥特跟着枫嘉往庄园走时，嘴里就没停过，一会儿说西弗勒斯知道的魔法知识有多厉害，一会儿说要让玛拉多烤点草莓派，一会儿又计划着明天要带西弗勒斯去看小金的宝宝。
“少爷这么喜欢西弗勒斯少爷吗？”
枫嘉笑着问，它还是第一次见埃利奥特对一个新朋友这么上心。
“当然啦！”
埃利奥特用力点头，眼睛亮晶晶的。
“西弗勒斯是我第一个好朋友！
他特别厉害，以后我们还要一起去霍格沃茨上学呢！”
枫嘉看着埃利奥特雀跃的样子，无奈又好笑地摇了摇头，伸手帮他拂掉沾在头发上的草叶：“那少爷明天可不能再偷偷跑去蜘蛛尾巷了，得跟玛拉夫人说一声，不然夫人又要担心了。”
“我知道啦！”
埃利奥特乖乖点头，他可不想因为偷偷跑出去，让妈妈担心，更不想影响明天和西弗勒斯的约定。
两人说说笑笑地走进庄园铁门时，玛拉己经站在门口等了。
看到埃利奥特回来，她连忙迎上去，拉着他的胳膊上下打量：“我的小宝贝，你可算回来了！
没摔着吧？
有没有遇到危险？”
“妈妈我没事！”
埃利奥特拉着玛拉的手，迫不及待地分享今天的事，“我认识了一个新朋友，他叫西弗勒斯，他特别厉害，知道好多魔法知识！
明天我想带草莓派给他吃，妈妈你能不能多烤一点呀？”
玛拉愣了一下，随即温柔地笑了，摸了摸埃利奥特的头：“当然可以啦！
不过我的小宝贝，下次去陌生的地方，一定要跟妈妈或者枫嘉说一声，知道吗？”
“我知道啦妈妈！”
埃利奥特开心地抱住玛拉的腰，“明天我会跟你说的！”
夕阳把三人的影子拉得长长的，落在索恩庄园的草地上。
空气中的薰衣草香似乎更浓了些，风穿过橡木林，带来了傍晚的清凉，也仿佛预示着，两个来自截然不同世界的小男孩，因为这次蜘蛛尾巷的相遇，即将开启一段难忘的友谊。