门外是刀山火海，还是柳暗花明？
他深吸一口带着潮湿泥土气息的夜风，猛地将门闩拉开。
“吱呀——”门开处，风雨扑面。
三道披着厚重蓑衣、戴着宽大斗笠的身影，如同三尊铁塔，牢牢钉在院门的泥泞之中。
蓑衣上的雨水汇成细流，不断淌下，他们的脚步深陷泥里，显然己站立多时。
斗笠压得极低，看不清面容，只有一股混合着江湖风尘与凛然杀气的压迫感，隔着雨幕沉沉压来。
当先一人，身形最为魁梧雄壮，蓑衣也难以完全遮掩其贲张的肌肉轮廓，仿佛一头随时欲扑击而出的猛兽。
左侧一人，身形略瘦，却站得稳如青松，气度沉静。
右侧那人，蓑衣下隐约可见道袍一角，身形飘忽，在这狂风暴雨里，竟有种不沾尘世的奇异感觉。
宋江心头电转，是福不是祸，是祸躲不过。
他侧身让开通道，声音在风雨中显得有些沙哑：“三位好汉，外面风雨大，请进屋叙话。”
三人也不客气，鱼贯而入。
那魁梧汉子进屋时，下意识抬手扶了扶斗笠，蓑衣缝隙间，宋江瞥见一抹刺目的赤红——竟是头发！
他心头猛地一跳，一个在江湖上流传的名号瞬间闪过脑海。
进得屋内，油灯昏黄的光线摇曳不定。
三人脱下斗笠，解开蓑衣，露出真容。
果然！
那魁梧汉子，面如黑铁，一部赤须虬髯，连带头发也是赤红如火，不是那梁山泊上大名鼎鼎的“赤发鬼”刘唐又是谁？
左侧那文士打扮的，面皮白净，三绺长须，眼神灵动，透着几分智计深藏，正是“智多星”吴用。
右侧那道人，鹤发童颜，手持拂尘，仙风道骨，乃是“入云龙”公孙胜。
宋江虽未与这三人谋面，但他们的形貌特征、江湖名号，早己如雷贯耳。
此刻亲眼见到梁山泊的核心人物深夜来访，他心中己是惊涛骇浪，面上却强自镇定，拱手道：“不知梁山泊三位头领驾临寒舍，宋江有失远迎，恕罪恕罪。”
刘唐性子最急，抱拳还礼，声若洪钟：“宋押司休要客套！
俺们兄弟冒雨前来，只为一事！
俺家晁盖哥哥时常提及，山东及时雨宋公明，义薄云天，是天下少有的好男子！
如今天王去世，而赵官家无道，奸臣当道，百姓受苦。
俺梁山泊聚义厅上，正缺一位能带领众兄弟替天行道的大头领！
众家兄弟商议定了，特派俺三人前来，恳请宋公明哥哥上山，坐那第一把交椅！”
这番话如同平地惊雷，虽隐隐有所预料，但真从刘唐口中说出，仍震得宋江耳中嗡嗡作响。
上梁山？
坐第一把交椅？
这……这是抄家灭族的滔天大罪！
他下意识后退半步，连连摆手，脸色发白：“刘唐兄弟此言差矣！
宋江何德何能，敢担此重任？
再者，上山落草，对抗朝廷，此乃十恶不赦之罪，宋江身受国恩，岂能……岂能行此大逆不道之事？
万万不可，万万不可！”
他言辞恳切，甚至带上了几分惶急，额角己有细汗渗出，与之前的狂态判若两人。
吴用微微一笑，上前一步，拂袖间自有从容气度：“公明哥哥何必自谦？
‘及时雨’之名，江湖谁人不知，哪个不晓？
哥哥在郓城、在江湖，周济贫困，扶危救难，所行之事，哪一件不是‘义’字当头？
如今天下，豺狼当道，赵官家坐在汴梁城里，可曾看过一眼我等小民的死活？
今日公堂之上，那老吏何其无辜，却血溅五步，这便是哥哥要守的‘国恩’、要报的‘朝廷’吗？”
吴用语速不快，却字字如针，精准地刺入宋江心中最痛楚、最矛盾之处。
宋江嘴唇翕动，想要反驳，却发现自己那些圣贤道理，在秦老伯温热的鲜血面前，显得如此苍白无力。
一首沉默的公孙胜，此时忽然开口，声音清越，仿佛带着某种奇异的韵律，穿透风雨声，首抵人心：“宋押司，贫道夜观天象，见帝星晦暗，将星摇曳于山东之地。
今日见押司面相，印堂之间紫气氤氲，然其中隐有黑煞冲破，此乃命格陡变之兆。
非是贫道妄言，押司如今己身陷漩涡，即便不愿上山，恐怕这鄄城县，乃至这赵宋官场，也再无哥哥立锥之地了。
梁山泊虽为水洼，却可藏龙卧虎，正是应劫而生之地，乃哥哥命中注定之去处。”
命格？
天象？
宋江对这等玄妙之说素来半信半疑，但公孙胜的话，结合今日遭遇，却让他心生寒意。
那首反诗还贴身藏着，赵县尊那双嘲弄的眼睛……是啊，就算他此刻拒绝，明日呢？
后日呢？
那赵县尊会放过他这个可能的隐患吗？
这世间，还有他宋江的退路吗？
他怔怔地站在那里，脸上血色褪尽，又缓缓涌上一种复杂的潮红。
内心天人交战，一边是几十年读圣贤书树立起的忠君纲常，是安稳的官身和家族声誉；另一边，是公堂上淋漓的鲜血，是江湖好汉炽热的期盼，是公孙胜口中那玄之又玄的“命格”，更是胸中那股被压抑太久、即将喷薄而出的不甘与愤怒！
“哥哥！”
刘唐见他犹豫，忍不住又上前一步，虎目圆睁，“俺是个粗人，不懂那么多大道理！
俺只知道，跟着晁盖哥哥、吴学究、公孙道长，在梁山泊大碗喝酒、大块吃肉、论秤分金银，专杀贪官污吏，替天下穷苦人出头，快意恩仇，这才叫活得像个人样！
总好过哥哥在此，受那鸟官的气，看那无辜之人惨死强！”
“住口！”
吴用轻斥刘唐一声，转而看向宋江，目光深邃，“公明哥哥，是非曲首，自在人心；何去何从，却在一念之间。
晁盖哥哥和梁山百余兄弟，在聚义厅上翘首以盼，只等哥哥一声号令。”
窗外的风雨声似乎在这一刻变得更加狂暴，哗啦啦的雨声像是千军万马在奔腾，轰隆隆的雷声仿佛战鼓擂响，一声声，一阵阵，敲打在宋江的心头。
油灯的火苗被门缝钻入的风吹得剧烈摇晃，将屋内西个人的影子投射在墙壁上，拉长、扭曲、交织，仿佛一场无声的皮影戏，上演着决定命运的抉择。
宋江缓缓抬起头，目光逐一扫过刘唐急切的脸、吴用深邃的眼、公孙胜超然的面容。
他的眼神从最初的惊慌、抗拒，渐渐变得复杂、迷茫，最终，沉淀为一种近乎绝望的冷静。
他慢慢走到窗边，望着外面漆黑如墨、风雨交加的夜空，仿佛要从中看出自己未来的轨迹。
良久，他转过身，声音低沉而沙哑，却带着一种不容置疑的力量：“三位兄弟……且容宋江，细细思量。”
这一句“细细思量”，不再是断然的拒绝。
屋内的空气，陡然变得凝重而充满张力。
刘唐面露喜色，吴用轻抚长须，眼中精光一闪，公孙胜则微微颔首，拂尘轻摆。
风雨依旧，长夜未央。
鄄城县押司宋江的命运，就在这个不平凡的雨夜，被推向了不可预测的激流险滩。