镇国侯府的海棠开得泼泼洒洒，落英铺满了抄手游廊。
沈清晏握着一卷《孙武兵法》，坐在花下的白玉石凳上，眉峰微蹙。
她是镇国侯沈毅唯一的嫡女，自幼不喜女红针黹，反倒对兵法谋略、朝堂局势格外上心。
沈毅疼惜这个独女，虽未明着教她朝堂之事，却也从不阻拦她翻阅府中藏书。
“小姐，该去前堂给老夫人请安了。”
侍女晚晴轻步走近，低声提醒。
沈清晏合上书，起身拍了拍裙摆上的落英，颔首道：“知道了。”
穿过几重院落，前堂的欢声笑语已清晰可闻。
沈清晏刚踏入门槛，就见老夫人身边坐着一个身着月白锦袍的少年。
少年约莫十五六岁年纪，面如冠玉，目若朗星，正从容不迫地应答着老夫人的问话，言谈间自有一股清贵之气。
“这便是你说的那位萧公子吧？
果然一表人才。”
老夫人笑得眉眼弯弯，看向少年的目光满是赞许。
少年起身行礼，声音清朗：“老夫人谬赞。”
沈清晏心中一动，她知晓这位萧公子——萧玦，是新科状元，因出身寒微却才华横溢，被皇上破格点为翰林院编修，今日是受父亲之邀来府中赴宴。
“清晏来了，快见过萧公子。”
沈毅招手让她上前。
沈清晏依礼屈膝行礼：“见过萧公子。”
萧玦抬眸看来，视线在她清丽的脸庞上稍作停留，便微微颔首回礼：“沈小姐不必多礼。”
那目光平静无波，却让沈清晏莫名觉得心头一跳。
宴席间，众人谈及朝堂新政，沈毅有意考校萧玦，提出几个棘手的漕运难题。
萧玦不慌不忙，引经据典，又结合当下局势，提出了“分段治理、以商养漕”的策略，条理清晰，见解独到。
沈毅抚掌赞叹：“好一个以商养漕！
萧公子年纪轻轻，竟有如此远见，将来必成大器。”
众人纷纷附和，唯有沈清晏微微蹙眉，轻声道：“萧公子此计虽妙，却忽略了地方官员与漕商勾结之弊。
若不先整肃吏治，再好的策略也难以推行，反倒可能让漕商借机敛财，加重百姓负担。”
此言一出，满座皆惊。
众人皆没想到镇国侯府的嫡女竟对朝堂实务有如此见解，纷纷侧目看向沈清晏。
萧玦也看向她，眼