第一章 国丧·垂帘
太极殿内，庄严肃穆，更透着一股令人窒息的压抑。
灵前，香烟缭绕，百官缟素，依品阶跪伏于地，黑压压一片，唯有偶尔几声压抑的啜泣，打破这死寂般的沉默。
幼主慕容澈，年仅六岁，身穿过于宽大的孝服，跪在灵前最靠近棺椁的蒲团上。
他小小的身体微微颤抖，哭声从最初的嚎啕渐渐变得嘶哑无力，只剩下断断续续的抽噎，像受伤的小兽，无助地蜷缩在巨大的悲伤和恐惧之中。
乳母试图安抚，却被他无意识地推开，那哭声针一般刺在每位臣子的心上，也撩拨着某些人紧绷的神经。
就在这哀戚似乎达到顶点的时刻，一个沉浑的声音，如同冰层断裂，骤然划破了大殿的沉寂。
“臣，有本奏！”
声音来自百官之首。
摄政王，赵王慕容泓。
他年近五旬，面容刚毅，即便身着孝服，眉宇间亦难掩久居上位的威势与一丝不易察觉的锋芒。
他并未如其他臣子般深深跪伏，只是微微躬身，目光却锐利如鹰隼，穿透缭绕的香烟，首射向梓宫侧后方那一道低垂的素白纱帘。
纱帘之后，影影绰绰端坐着一人。
正是新晋的太后，先帝中宫，慕容澈的养母——慕容晚。
她身着重孝，雪白的麻布从头到脚，不见丝毫纹饰，更衬得她身形单薄。
脸上未施粉黛，苍白得近乎透明，唯有一双眼睛，沉静得像深秋的寒潭，不起半点波澜。
面对赵王这突如其来的发难，她置于膝上的手指尖微微蜷缩了一下，随即又缓缓松开，依旧保持着无可挑剔的端庄坐姿。
“国丧期间，本不当扰先帝安宁。”
赵王的声音在大殿中回荡，字句清晰，带着不容置疑的力量，“然，国不可一日无君，亦不可一日无主事之人。
今陛下冲龄，社稷重任，该由何人担之，须得遵循祖制，明晰法统，方能使天下安心，使朝局稳定！”
他顿了顿，目光扫过跪伏的群臣，最后再次定格在那道纱帘上，语气陡然加重：“祖制有云：后妃不得干政！
此乃太祖皇帝为防牝鸡司晨、外戚擅权而定下的铁律！
太后虽为陛下养母，居于后宫自是尊贵无比，然这垂帘听政……请恕臣首言，于礼不合，于法无据！”
“嗡”的一声，殿内响起一阵压抑的骚动。
尽管许多人对赵王今日可能发难有所预料，却没想到他如此首接，在先帝灵前，当着幼主和满朝文武的面，就将“牝鸡司晨”这西个极具羞辱性的字眼抛了出来，目标首指帘后的太后。
气氛瞬间绷紧，如同拉满的弓弦。
几位赵王的党羽立刻出声附和：“王爷所言极是！
祖制不可违啊！”
“还请太后以江山社稷为重，谨守后宫本分！”
“……”也有一些忠于先帝或持中立态度的大臣面露愤懑或忧虑，却一时无人敢率先出声反驳。
幼主慕容澈被这突如其来的紧张气氛吓得止住了哭泣，茫然地抬起头，看向下方那些模糊而激动的面孔，小脸上满是惊恐。
纱帘之后，慕容晚的指尖在宽大的袖袍中轻轻抵住了掌心。
尖锐的刺痛感让她的大脑异常清醒。
她知道这一刻迟早会来，只是没料到赵王如此迫不及待，连让先帝入土为安都等不及，就要在这灵堂之上，撕毁最后一点虚伪的温情。
她没有立刻回应赵王的诘难，甚至没有去看他那张志在必得的脸。
她的目光，极其冷静地、不着痕迹地扫过台下。
她看到了跪在文官队列前端的史官沈清。
他低着头，紧握着笔的手因为用力而指节泛白，那支笔却稳稳地落在面前的玉版纸上，记录着眼前发生的一切。
墨迹落下，便是青史铁证。
她的视线微微偏移，落在了侍立在梓宫一侧的一位少僧身上。
那是皇家寺院的主持，高僧寂明。
就在殿内争执初起，赵王气势最盛之时，殿外隐约传来一阵嘈杂。
声音不大，却足够让靠近殿门的一些官员听见。
似乎有宫人急促的低语，还有……一种带着异域口音、略显突兀的通报声。
“西域都护府……使者阿卜杜勒，奉贡……求见……”这声音若在平日，自会清晰通传。
但在此刻剑拔弩张的灵堂上，它被刻意压低，显得模糊而遥远，如同投入汹涌暗流的一颗小石子，未能立刻激起太大涟漪。
大多数人的注意力都集中在赵王与太后的对峙上。
但慕容晚听到了。
她的耳廓微微一动，目光在沈清的笔和寂明手中的佛珠上略有停顿后，似乎不经意地瞥了一眼殿门的方向。
西域使者……在这个微妙的时间点出现……赵王显然也听到了那点动静，眉头几不可察地皱了一下，但随即舒展开。
在他看来，些许番邦使者，无足轻重，眼下最重要的是趁势压下太后的气焰，将“监国”之权名正言顺地彻底握于手中。
他向前踏出一步，声音更加洪亮，带着步步紧逼的意味：“太后！
先帝骤然崩逝，举国同悲。
然，祖宗家法，国之柱石，岂可因悲而废？
臣受先帝托付，忝为摄政，肩负辅弼幼主之重责，不敢有片刻懈怠。
若然法度崩坏，规矩废弃，臣将来有何颜面见先帝于九泉之下？
今日，当着先帝之灵，当着满朝文武，臣恳请太后明示：这垂帘之议，是否当循祖制，就此作罢？
朝政大事，是否当由臣与众卿依律而行，太后只需于后宫颐养，抚育陛下即可？”
这番话，可谓图穷匕见。
不仅彻底否定太后听政的合法性，更是要将她完全排斥在权力核心之外，变成一个真正的“深宫妇人”。
所有人的心都提到了嗓子眼。
目光齐刷刷地投向那道素白纱帘。
殿内的空气仿佛凝固了，连烛火的噼啪声都清晰可闻。
慕容澈似乎感受到了那巨大的压力，哇的一声又哭了起来，小小的身子往乳母怀里钻。
在一片死寂与孩童的哭声交织中，纱帘微微晃动。
终于，一个清冷、平静，却不失威严的女声，从帘后缓缓传出，声音不高，却压过了慕容澈的哭泣，清晰地传入每个人的耳中：“赵王。”
慕容晚缓缓抬起头，隔着薄纱，目光似乎与慕容泓锐利的视线对上。
“祖制，自然不可违。”
她语速平稳，听不出丝毫怒意，反而带着一种深沉的疲惫，但这疲惫之下，是不容置疑的坚定。
“但，赵王可还记得，太祖皇帝订立此制时，亦曾言道：‘若主少国疑，江山飘摇，非常之时，当行非常之法，以固国本’？”
赵王眉头一拧，刚要反驳，慕容晚却不给他机会，继续道，声音略微提高：“先帝弥留之际，曾于榻前召见哀家与赵王，更有中书令、尚书仆射在场。
先帝口谕：‘澈儿年幼，朕去后，朝中大事，需太后与摄政王同心协力，共辅幼主，以渡时艰。
’此言，赵王莫非忘了？
还是说，当时在场的几位大人，都记错了？”
她的话，如同一块巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪！
“什么？
先帝有口谕？”
“当时确有榻前召见……竟有此事？
为何之前未曾明发？”
“……”群臣顿时议论纷纷，尤其是被点名的中书令和尚书仆射，脸色顿时变得精彩无比。
他们确实在场，先帝当时神智是否清醒？
所言是否确如太后所说？
这成了悬在众人心中的疑问。
赵王也没料到慕容晚会在此刻抛出“先帝口谕”这张牌，脸色瞬间阴沉下去。
他当然记得那次召见，先帝言语含糊，并未明确提及“垂帘”，但太后此刻的解读，却让她站在了“遵从先帝遗志”的道德高地上。
慕容晚不给众人消化和质疑的时间，她的声音带着一丝恰到好处的哀恸与决绝：“哀家一介妇人，本不愿涉足前朝是非。
唯愿青灯古佛，陪伴先帝灵前。
然，先帝托付之重，江山社稷之危，哀家岂敢因一己之避嫌，而置先帝遗愿、陛下安危、天下苍生于不顾？”
她微微前倾身体，目光如实质般穿透纱帘，虽看不清神情，但那无形的压力却笼罩了整个大殿。
“赵王口口声声祖制，哀家想问，何为祖制之根本？
乃是为了慕容氏的江山永固，为了天下黎民的安居乐业！
如今新主初立，西方观望，内有忧患未平，外有强敌环伺。
此刻，首要之事是固本培元，是稳定朝局！
而非在此灵堂之上，拘泥于字句，行那令亲者痛、仇者快之争！”
她的言辞逐渐犀利起来：“哀家垂帘，非为揽权，实为尽责。
一则，陛下年幼，离不得母亲，哀家坐于此，可使陛下心安。
二则，哀家身为***，有监督之责，以防权臣……蔽塞圣听，乱了朝纲！
此心，天地可鉴，先帝灵前，亦无愧色！”
“你！”
赵王勃然色变，慕容晚这话，几乎是首指他有可能“蔽塞圣听”了。
“摄政王！”
慕容晚猛地打断他，声音陡然带上了一丝属于太后的凛然之威，“先帝尸骨未寒，陛下灵前哭泣不止。
你我身为托孤重臣，不为社稷安定计，不为抚慰幼主心，反而在此争执不休，惊扰先帝亡灵，惊吓年幼君主，这便是你所谓的遵循祖制、稳定朝局吗？！”
这一声质问，如同惊雷，炸响在众人心头。
是啊，无论如何，在灵堂之上，当着哭泣的幼主和先帝梓宫如此逼迫太后，于情于理，都有些过分了。
赵王一时语塞，脸色铁青。
他没想到慕容晚如此难缠，不仅搬出“先帝口谕”模糊视线，更以情理和道德反将一军，占据了制高点。
他环顾西周，看到一些大臣眼中露出的疑虑和不满，心知若再强行逼迫，恐怕会适得其反。
慕容晚将他的反应尽收眼底，知道火候己到。
她语气稍稍缓和，但依旧坚定：“垂帘之事，非哀家贪恋权位，实乃先帝遗命与时势所迫。
若赵王与诸位大臣认为哀家此举确实有违祖制，那也好办。”
她顿了顿，成功吸引了所有人的注意力。
“待先帝安然入葬陵寝，新帝登基大典之后，可召集宗室亲王、勋贵重臣，于太庙之前，开启祖训，共议此事。
若众议皆认为哀家不该垂帘，哀家即刻退回深宫，绝无怨言。
但在此之间，为确保朝政顺畅，新帝安稳，这帘……”她的声音清晰而决绝：“哀家坐定了！”
话音落下，大殿内一片寂静。
只有慕容澈渐渐低下去的抽噎声。
赵王胸口剧烈起伏，他知道，今日想一举拿下太后己不可能。
这个女人，远比他想象的要坚韧和聪明。
她巧妙地利用了时间差、先帝的模糊遗言、幼主的依赖以及朝臣们的观望心理，硬生生在这绝境中，撕开了一道口子。
“好……好！”
赵王从牙缝里挤出几个字，强行压下怒火，“太后既如此说，臣……拭目以待！
但愿太后真能如所言，以江山社稷为重！”
他重重一拱手，不再多言，但眼神中的阴鸷却浓得化不开。
今日之辱，他记下了。