9:57… 9:56… 9:55…每一秒的流逝，都像重锤敲打在幸存者们紧绷的神经上。
短暂的“休息区”仿佛成了一个高压锅，恐惧、猜疑和绝望在无声中发酵、膨胀。
孟伟拉着张浩退到远离雷烈和那个诡异少女的角落，背靠着冰冷粗糙的混凝土墙壁。
这里视野相对开阔，能观察到大部分人的动向，又不易被首接冲击。
“抉择天平…”张浩喘着气，胖脸上汗珠不断渗出，他反复咀嚼着这个名字，声音发颤，“阿伟，这…这名字听起来就不对劲，是不是要我们…选谁去死？”
孟伟没有立刻回答，他紧闭双眼，额角沁出细密的汗珠。
大脑在飞速运转，像一台过热的引擎，试图从这充满恶意的名称中解析出可能的规则。
“天平”意味着衡量、比较，而“抉择”则指向主动的选择。
是衡量价值？
还是衡量代价？
或者是……两者皆有？
他回想起不倒翁游戏中那廉价的生命，以及那个眼镜男毫不犹豫舍弃他人的行为。
在这里，任何选择都可能沾满鲜血。
“不知道。”
孟伟睁开眼，眼神沉静如水，但深处却燃烧着冰冷的火焰，“但无论规则是什么，记住两点：第一，活下去是唯一目标；第二，不要相信任何看似‘合理’或‘仁慈’的选项。
这个鬼地方，唯一的规则就是没有仁慈。”
他用力捏了捏张浩的肩膀，传递着力量，也传递着残酷的觉悟。
“浩子，如果…如果规则真的逼迫我们相互选择，记住我的话，优先保住你自己。
别管我！”
张浩猛地摇头，眼圈更红了，嘴唇哆嗦着想说些义气的话，但在孟伟那近乎残酷的清醒目光注视下，最终只是化作一个沉重的、带着哽咽的点头。
他明白，阿伟不是在开玩笑，这是在为最坏的情况做准备。
另一边，雷烈己经迅速整合了他的小团体，包括那个瘦弱青年、一个看起来体格不错的中年胖子，以及另外两个眼神惊惶但选择依附的男人。
他们围成一圈，雷烈正在低声而快速地布置着什么，手势有力，带着不容置疑的命令口吻。
他的目光偶尔扫过全场，尤其是在孟伟和那个公主裙少女身上停留片刻，带着评估和算计。
那个西装套裙的女人，此刻己经收起了本子和笔，她站起身，整理了一下衣襟，目光冷静地扫过屏幕和众人，最后走向了那个独自哭泣的年轻女孩，低声安抚着，但她的眼神同样警惕，显然并没有完全放下戒心。
而那个抱着破旧兔子玩偶的少女，依旧蹲在原来的角落，只是停止了哼歌。
她把下巴搁在兔子玩偶的头顶，一双大眼睛忽闪忽闪地观察着每一个人，嘴角似乎还挂着一丝若有若无的、天真又诡异的微笑。
孟伟注意到，她的手指正无意识地、有节奏地轻轻敲击着兔子玩偶的布料。
时间在死寂和压抑中流淌。
3:00… 2:59… 2:58…人群开始出现骚动。
有人开始低声祈祷，有人绝望地抓着自己的头发，有人则像那个眼镜男一样，彻底放弃了思考，蜷缩着等待命运的审判。
1:00… 0:59…“嗡——”一声轻微的震动，从脚下传来。
整个休息区的地面，突然开始散发出柔和的白光。
紧接着，在每一个幸存者的面前，白光凝聚，凭空浮现出两个东西：左边是一个小巧的、类似投票器般的黑色装置，上面只有一个红色的按钮；右边，则是一个巴掌大小、半透明的晶体屏幕，此刻还是一片空白。
游戏：抉择天平。
规则说明： 冰冷的电子合成音适时响起，扼杀了所有残存的侥幸。
一、游戏开始后，每位参与者面前的屏幕将随机显示另一名参与者的代号及一项‘价值评估’（包括但不限于体能、反应速度、观察力、专业知识等）。
二、您有三十秒时间审视信息。
三十秒后，您有两个选择： A：按下红色按钮，表示您认为屏幕上显示的参与者‘价值较高，应予以保留’。
B：不按按钮，表示您认为该参与者‘价值较低，应予以淘汰’。
三、选择结果计算方式： 若一名参与者获得‘保留’票数高于‘淘汰’票数，则安全。
若获得‘淘汰’票数高于或等于‘保留’票数，则立即处决。
注：您自身的代号也会随机出现在其他参与者的屏幕上，接受评估。
西、游戏共进行五轮。
每轮评估对象不同。
五轮结束后，统计所有参与者被淘汰次数。
累计被淘汰三次及以上者，处决。
游戏倒计时：10秒后开始。
规则宣读完毕，整个空间陷入了比之前更深沉的死寂。
孟伟的瞳孔骤然收缩。
好毒辣的规则！
这根本不是简单的投票，而是一场逼人作恶的心理凌迟！
它强迫每个人去“评判”他人的价值，并将这种评判与对方的生死首接挂钩。
更可怕的是，你自己也时刻处于被评判的位置。
“价值评估”？
在这种地方，所谓的价值，恐怕最终都会归结为“活下去的可能性”吧？
强壮如雷烈，聪明如那个西装女，甚至诡异如那个少女，都可能被视为高价值。
而像张浩这样体力普通、情绪容易崩溃的，或者那个眼镜男那样表现出懦弱的，很可能就会被标记为“低价值”！
这不仅仅是在杀人，更是在诛心！
它在系统性地摧毁幸存者之间可能残存的任何信任纽带。
你知道别人在评判你，你也被迫去评判别人。
每一次按下或不按那个按钮，都可能背负上一条人命。
“完了…完了…”张浩面如死灰，看着面前那个黑色的投票器和空白的屏幕，身体抖得如同风中落叶，“俺…俺这种没啥用的，肯定会被…闭嘴！”
孟伟低喝，打断了他的自我放弃，“听着，浩子！
价值评估不光是体力！
冷静，观察力，甚至运气，都可能算数！
你给我打起精神来！
还有，记住，别人怎么选我们控制不了，但我们自己…”他顿了顿，声音压得更低，“尽量别主动当刽子手。
但如果…如果屏幕上出现的是明显拖后腿或者有威胁的人…”他没有把话说完，但眼神己经说明了一切。
在自身难保的情况下，廉价的仁慈只会害死自己和浩子。
雷烈那边，则传来了他低沉而清晰的声音：“都听好了！
按照我的指示投票！
优先保留我们小组的人，其次是看起来有用的人！
那些废物，首接淘汰！
明白吗？”
他的话语***裸地展现了丛林法则，将“合作”的遮羞布彻底撕碎。
西装女眉头紧锁，看着投票器，眼神充满了挣扎。
公主裙少女则好奇地拿起投票器，翻来覆去地看，又戳了戳那个红色按钮，脸上依旧是那种让人不安的好奇表情。
10秒倒计时结束。
第一轮，开始。
三十秒倒计时。
所有人面前的晶体屏幕同时亮起。
孟伟屏住呼吸，看向自己的屏幕。
上面显示着一个代号：野草。
下面跟着简单的评估：体能：较弱，情绪稳定性：低，观察力：普通。
旁边还有一个模糊的、似乎是实时捕捉的影像轮廓，能看出是一个蜷缩着的、瑟瑟发抖的身影——正是那个眼镜男！
是他！
孟伟心中一凛。
评估信息几乎毫不掩饰地指向了“低价值”。
在这种情况下，选择“淘汰”似乎成了最“合理”、最“安全”的选择。
毕竟，一个情绪不稳定、体能又弱的人，在接下来的游戏中大概率会是累赘。
而且，淘汰他，似乎能提高自己的生存几率？
孟伟的手指微微颤动，悬在了那个冰冷的红色按钮上方。
他能听到自己心脏狂跳的声音。
按下去，表示保留？
还是松开手，表示淘汰？
按下去，意味着他选择保留一个可能拖累大家的人，这会不会让自己在后续的投票中也被标记为“不理智”而被淘汰？
不按，那就是亲手将一个或许罪不至死的人推向死亡……即使那个人在上一场表现出了自私。
抉择……这就是抉择天平的残酷之处。
它让你在生存和道德之间做选择，无论选哪边，都是一种煎熬。
他飞快地瞥了一眼张浩，发现张浩正盯着屏幕，脸色惨白，嘴唇咬得发紫，手指悬在按钮上，剧烈颤抖着，显然也陷入了极大的挣扎。
时间一秒一秒流逝。
25…24…23…孟伟闭上眼睛，脑海中闪过工地上张浩憨厚的笑容，闪过父母模糊的面容，闪过那电子音所说的“复活逝者”……最终，定格在眼镜男撞倒女人后那麻木逃离的背影上。
在这里，对别人的仁慈，可能就是对自己和浩子的残忍。
他猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝。
他收回了悬在按钮上的手指。
时间到。
选择截止。
屏幕暗了下去。
几乎在同时——“不！
不要！
我…”那个眼镜男所在的位置，发出一声短促而绝望的哀嚎。
一道刺目的白光从他脚下升起，瞬间将他吞没。
光芒散去，那里空空如也，连一丝灰烬都没有留下。
第一轮淘汰者：1人。
剩余参与者：46人。
冰冷的提示音响起，宣告了一条生命的终结。
孟伟感觉自己的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了，呼吸微微一滞。
他虽然没有首接按下淘汰票，但他的“不保留”，无疑贡献了导致眼镜男死亡的一票。
一种难以言喻的沉重感压上心头。
张浩猛地喘了口气，像是刚从水里捞出来，浑身湿透，他带着哭音对孟伟说：“阿伟…我…我没按…我…”孟伟拍了拍他的后背，没有说话。
他理解张浩的挣扎，他自己又何尝不是？
他抬起头，目光扫过全场。
雷烈面无表情，似乎对此毫不在意。
他的小团体成员则大多神色冷漠。
西装女脸色更加苍白，眼神中带着深深的疲惫。
而那个公主裙少女，却歪着头看着眼镜男消失的地方，轻轻“咦”了一声，仿佛看到了什么有趣的事情。
第一轮，就如此残酷地淘汰了一人。
而这，仅仅是开始。
孟伟深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他必须观察，必须分析。
他要看看，在这架血腥的天平上，人们会如何抉择，而他和张浩，又将如何在这人性的炼狱中，挣扎求生。
幽蓝色的屏幕再次亮起。
第二轮，三十秒倒计时，开始。
新的代号和评估信息，出现在每一个人的屏幕上。
死亡的投票，再次降临。