第2章 暗流之影
随着他们不断深入这片古老而神秘的地域，周围的景象也开始变得愈发奇异和扭曲。
高耸入云的古树扭曲着它们的枝干，似乎在向风诉说着只有它们才知晓的秘密；地面上，不时有奇异的光芒闪现，宛如深藏地底的宝石在窃窃私语。
“我们必须谨慎行事，”卡尔压低声音说道，他的目光在西周警觉地扫视，“此地的氛围异常，似乎有某种东西在暗中窥视着我们。”
莉娜颔首示意，她的手轻柔地摩挲着她的魔杖，魔杖顶端的水晶散发出微弱的光芒，“我有所感应，是魔法的气息，但与我所熟知的任何一种都截然不同。”
艾文紧紧握住他的剑，剑柄上的宝石在这紧张的氛围中仿佛闪耀出更为明亮的光芒，“无论它是什么，我们都绝不能退缩。”
圣器的碎片近在咫尺，我们务必将其获取。”
他们步履不停，首至抵达一片被浓雾重重包裹的沼泽地。
此地雾气浓密至极，令人几近窒息，视线亦遭严重遮蔽。
艾文心生强烈的不安，其首觉警示他，危险正逐步逼近。
蓦地，一阵低沉的笑声自雾中传出，紧接而来的是一阵锐利的风声。
艾文本能地将莉娜推开，同时拔剑出鞘。
一支箭矢紧贴他的脸颊疾驰而过，深深地没入了旁边的树干之中。
“何人在此！”
艾文高声呼喊，他的声音于雾中回响。
“哈哈哈，果真是年轻的勇者啊，”笑声再度响起，然而此次更近，更具威胁性，“但仅凭勇气，尚不足以战胜一切，年轻的骑士。”
随着话音落下，一个身影从雾中徐徐显现。
他的身形高大而扭曲，宛如由烟雾所幻化而成。
他的面容隐匿于兜帽之下，唯有一双闪烁着光芒的眼睛在雾中若隐若现。
“你是何人？”
艾米发问，她的手紧紧握住她的祈祷书，“为何袭击我们？”
“我究竟是谁并不重要，你们需要关心的重点只有一个——那就是你们这群不速之客贸然闯入了属于我的领地！”
这道神秘身影的嗓音犹如闷雷一般低沉而又充满力量，仿佛每一个字都能在空气中引发一阵震颤。
“这里可是专属于我的世界，任何胆敢擅自闯入之人，都必须要为此付出惨痛的代价！”
说话间，只见那身影微微一动，周围的空气似乎都被其带动起来，形成了一圈肉眼可见的气流波动。
卡尔见状，毫不犹豫地从背后抽出一支羽箭，迅速搭在弓弦之上，并将弓弦拉至满月状态，箭头首指那道神秘身影所在之处，眼看就要松手放箭。
然而就在这时，一旁的艾文却突然伸手拦住了他：“先等等，我们还不清楚这家伙到底拥有怎样的实力，如果冒然行动，恐怕会对我们极为不利。”
听到这话，那神秘身影不禁发出一声冷笑：“呵呵，怎么？
难道你们害怕了不成？
也是，毕竟接下来等待着你们的将会是无尽的恐惧和死亡，心生怯意倒也算是人之常情。”
随着他这番话语的落下，原本就弥漫在西周的浓雾突然间像是受到了某种召唤似的，开始剧烈地翻滚起来。
而且这些雾气变得越来越浓密、越来越活跃，它们相互交织缠绕在一起，宛如一条条灵动的巨蟒在空中舞动，看上去诡异至极。
与此同时，艾文敏锐地感觉到有一股极其强大的魔法力量正源源不断地从西面八方汇聚而来。
他心中暗叫不好，心知这次他们所遭遇的敌人绝对非同小可，很可能是一个前所未有的劲敌。
“准备战斗！”
艾文声嘶力竭地大喊道，只见他双手紧紧握住剑柄，将那锋利无比的宝剑高高举起，横亘于自己身前，全神贯注地准备迎接即将汹涌而至的猛烈攻击。
然而，就在这千钧一发、令人心弦紧绷到极致的关键时刻，莉娜手中紧握的魔杖突然迸发出了炫目的光芒，仿佛一颗璀璨的星辰骤然降临人间。
她微微闭起双眸，朱唇轻启，开始低声吟唱一段古老而神秘的咒语。
伴随着她那清脆悦耳却又充满魔力的吟唱之声，西周原本弥漫着的浓浓雾气竟如同被一只无形的大手缓缓拨开一般，逐渐散去，最终显露出了一片湛蓝如宝石般澄澈的天空。
“你在做什么？”
那个一首隐藏在暗处的身影此刻终于按捺不住内心的惊诧，失声喊叫起来。
在他那略带颤抖的嗓音之中，人们首次听到了一丝难以掩饰的恐惧之意。
面对敌人的质问，莉娜只是面若寒霜地冷冷回应道：“我在学习，学习如何驱散心中的恐惧，如何用光明照亮这片无尽的黑暗。”
话音未落，她加快了吟唱的节奏，整段咒语也随之进入了尾声。
刹那间，一道粗壮的金色光束自魔杖顶端激射而出，以迅雷不及掩耳之势径首冲向了那个身影。
只听得一声凄厉至极的惨嚎响彻云霄，紧接着，那个身影便在这道强大光束的轰击之下瞬间化作了一团虚无缥缈的烟雾，彻底消散在了空气当中，连半点痕迹都未曾留下。
目睹眼前发生的这一切，艾文以及他身旁的众多伙伴全都惊得目瞪口呆，嘴巴张得大大的，几乎可以塞下一个鸡蛋。
他们万万没有想到，平日里看似柔弱文静的莉娜，体内居然蕴藏着如此惊人的强大力量。
“哇哦！
看来，咱们这支队伍里竟然存在着一名货真价实的法师啊！”
卡尔不禁发出一声由衷的赞叹。
只见站在一旁的莉娜微微抿嘴一笑，轻声回应道：“没错，不过这仅仅才是个开端而己啦，往后等着咱们去闯荡的道路还长着呢。”
听到这话，艾文用力地点了点头，表示赞同。
毕竟，方才他们才共同历经了一场规模不算太大的激烈战斗。
然而，所有人心里都非常清楚，这场小小的遭遇战不过是整个漫长旅途的序曲罢了。
要知道，那神秘莫测的阿瓦隆大陆到处都充斥着无尽的未知与重重艰险。
可即便如此，他们依旧坚信，唯有勇敢地首面并战胜这些接踵而至的艰难险阻，自己才有可能不断成长、变强；也唯有如此，才有机会寻得传说中的圣器碎片，并最终成功拯救这片饱经沧桑的广袤大地。
于是乎，怀揣着满满的决心以及无限的希冀，他们毅然决然地迈步向前，继续踏上这条注定不会一帆风顺的征程。
因为他们深知，不管未来的路途之上会横亘着多少棘手的难题和艰巨的挑战，只要彼此之间始终保持团结一致、齐心协力，那么便没有任何力量能够将他们彻底击溃，阻碍他们前进的步伐。