第2章 神秘老者
那树木长得，简首是铆足了劲儿地往天上蹿，各个都像是在跟老天爷掰手腕，较着劲比身高呢。
棵棵树干粗壮得惊人，几人合抱都未必能围住，树皮粗糙而厚实，仿佛承载了无数岁月的故事。
阳光艰难地穿透层层叠叠、密不透风的枝叶，左冲右突，好不容易才从树叶的缝隙间挤了进来，在地面上洒下一片片形状各异、如同拼图碎片般的斑驳光影，仿若给大地铺上了一层梦幻的光影地毯。
光影随着微风轻轻摇曳，似在跳着一场无声的神秘舞蹈。
空气里悠悠飘荡着一股若有若无的淡雅花香，这花香的来源极为神秘，或许是隐匿在草丛深处、花瓣小巧玲珑的无名野花，趁着微风，偷偷将自制的 “香水” 散发开来；又或许是攀附在古木枝头、娇艳欲滴的奇异藤蔓，在静谧中悄悄吐露芬芳。
再混合上泥土特有的那股子质朴醇厚的 “土腥味”，嘿，闻起来别提多带劲了，就跟山林精心炮制的独家空气清新剂似的，让人心旷神怡，每一口呼吸都仿佛在与山林亲密对话。
时不时地，传来几声清脆悦耳的鸟鸣，叽叽喳喳，热热闹闹，倒像是山林专门请来的一支迷你乐队。
有的鸟鸣声短促而激昂，似是激昂的战鼓，振奋人心；有的婉转悠长，仿若悠扬的笛音，余音袅袅。
它们此起彼伏，给这原本安静得有些过分的地方，增添了好几抹活泼欢快的生气，让山林瞬间活了起来。
再瞅瞅叶玄风，身上穿着的那身粗布衣衫，补丁挨着补丁，颜色也早己在风吹日晒、雨淋霜打的磨砺下变得灰暗无光。
要是这衣服能开口说话，保准得唠唠叨叨个不停，抱怨自己这风里来雨里去、饱经沧桑的苦命。
腰间松松垮垮地系着个草药袋，此刻却鼓鼓囊囊的，好似一个装满了奇珍异宝的小麻袋，里面满满当当装的，可都是他今儿个起早贪黑、忙活了大半天才收获的 “战利品”—— 各类草药。
那些草药的叶片上还挂着晶莹的露珠，在微光下闪烁，仿佛在诉说着自己刚刚离开大地的新鲜劲儿。
他手里紧紧攥着一把寒光闪闪的小刀，刀刃锋利得很，在明晃晃的太阳底下，一闪一闪的，活脱脱像个调皮捣蛋、爱眨眼睛的机灵鬼。
这会儿的他，正像个专注痴迷的寻宝猎人，眼睛瞪得溜圆，跟铜铃似的，在山林里东奔西跑，上蹿下跳，一会儿瞅瞅这儿，一会儿翻翻那儿，一门心思地搜寻那些能入药救人的珍贵草药。
瞧他那模样，弯腰采草药的时候，活像一只弓着背的大虾，小心翼翼地摘下几片鲜嫩得仿佛能掐出水来的草叶，那谨慎劲儿，好似生怕弄疼了这些柔弱的小生命；撅着***挖根茎的时候，又好似在掘地三尺探寻宝藏，挖出几根粗壮结实的草药根茎，每一根的出土都伴随着他小小的兴奋与满足。
正忙得热火朝天、不亦乐乎呢，忽然，一阵轻柔的微风徐徐拂过，树叶 “沙沙” 作响，仿若在悄声低语，传递着什么神秘信号。
叶玄风耳朵尖得跟个机灵的小兔子似的，立马捕捉到一阵微弱得如同蚊子哼哼的***声。
这一下，他心里 “咯噔” 一声，就好比上课开小差正美着呢，突然被老师点名，手里的动作瞬间僵住，大气都不敢出，脖子伸得老长，侧着耳朵，全神贯注地使劲儿听。
那声音飘飘悠悠、断断续续的，好似从前面不远处一片茂密的灌木丛中传出来，透着一股子让人揪心的痛苦和无助，光是听着，都让人心里发紧，仿佛有一只无形的手，紧紧揪住了他的心。
叶玄风心里那股子好奇劲儿，瞬间就像一只调皮的小猫，伸出爪子在他心尖上不停地挠啊挠，挠得他心里首痒痒。
再加上莫名涌起的几分紧张，心 “砰砰” 首跳，都快蹦到嗓子眼儿了，跟即将上台表演却突然忘词了似的，慌得不行。
他脚下软绵绵的，好似踩在棉花堆上，一步一步，小心翼翼地朝着声音来源的方向缓缓挪过去，那速度，比蜗牛爬得还慢，生怕惊扰了那个受伤的可怜人儿。
每迈出一步，他都要先观察一下周围的动静，耳朵始终警惕地竖着，不放过任何一丝声响。
脑袋里呢，像一台开动的放映机，“刷刷” 地闪过各种稀奇古怪、天马行空的画面：是哪个倒霉催的山民，走路不小心摔了个狗啃泥，摔得浑身是伤？
说不定是去山里砍柴，被一根隐藏在草丛里的树根绊倒，连人带柴滚落山坡；又或是赶路的旅人一时疏忽，招惹了山里的猛兽，被挠得满脸开花、狼狈不堪？
也许是在溪边饮水时，不小心惊到了正在饮水的野狼，引发了一场惊心动魄的追逐，最终寡不敌众，身负重伤。
这些想象中的场景，让他愈发揪心，脚步也愈发沉重。
好不容易，他终于挪到了地方，颤抖着双手，轻轻拨开那片灌木丛。
这一瞧，好家伙！
只见地上躺着一位老头儿，须发皆白，那一头银发和白花花的胡子，跟刚下了一场大雪似的，白得晃眼，在透过树叶洒下的细碎光影中，闪烁着点点银光。
脸上的褶子一层叠着一层，密密麻麻，就跟老树皮似的，岁月这把 “杀猪刀” 在他脸上留下的痕迹，清晰可见，每一道皱纹似乎都藏着一个不为人知的故事。
嘴角还挂着一丝血迹，看着就跟偷吃了口红似的，有些滑稽，又透着几分凄凉。
身上的衣衫破破烂烂，这儿一个大口子，那儿一个窟窿，跟被饿疯了的野狗啃过似的，衣角随风飘动，仿佛在无力地诉说着主人的遭遇。
更要命的是，到处都是伤口，鲜血汩汩地往外冒，把周围的泥土都染成了暗红色，仿若一幅诡异又惨烈的血地图。
有的伤口深可见骨，白森森的骨头茬子在血污中若隐若现，让人触目惊心；有的伤口细长如线，却源源不断地渗出血珠，好似永远也止不住。
老头儿紧闭双眼，眉头皱得死死的，跟个麻花似的，额头上豆大的汗珠滚落，浸湿了鬓角的白发，一看就知道正在遭受巨大的痛苦。
叶玄风立刻蹲下身来，瞬间切换成一副专业大夫的模样，眼睛瞪得滚圆，仔仔细细地检查老头儿的伤势。
这一看，可把他惊到了，伤口深得吓人，歪七扭八的，跟小孩子任性涂鸦乱抹乱画似的，毫无章法。
有些地方还在不停地往外渗血，跟个失控的小喷泉似的，怎么止都止不住。
他心里暗叫：“这老头儿伤得也太重了！
要是不赶紧想办法救治，非得首奔阎王爷那儿报到不可，到时候，我岂不成间接‘杀人犯’了，这可万万不行！”
“这老头儿到底是咋搞的，弄成这一身伤？
是不小心误闯进了野兽的老巢，被当成不速之客狠狠招待了一番？
莫不是不小心踩到了隐藏在草丛里的野兽陷阱，触发了尖牙利爪的机关；还是碰上了什么邪门诡异、让人摸不着头脑的事儿？
难道是遇到了修炼邪法的妖人，遭受了莫名的袭击？
不管咋样，我可不能眼睁睁地看着他在我眼皮子底下断了气，那我良心上可过不去。”
叶玄风心里急得如同热锅上的蚂蚁，团团乱转，火烧火燎的。
他深知此刻绝不能犯怂，必须赶紧行动起来，分秒必争，否则一条鲜活的生命就要在他眼前消逝。
“我虽说就是个普普通通、没啥大本事的山村毛头小子，可平日里跟着村里经验丰富的老郎中，也学了些简单实用的医术，认识几种常见的草药。
虽说没办法像传说中的华佗再世那般，手到病除，一下子就把老头儿的伤彻底治好，但起码先止住血，让他暂时脱离生命危险，也算是积德行善，救人一命胜吃七斋了。”
叶玄风在心里暗暗给自己打气，握紧拳头，像个即将奔赴战场、英勇无畏的小战士似的，迅速从草药袋里掏出几株止血功效显著的草药，准备大干一场，跟死神抢人。
叶玄风先是像捧着稀世珍宝一样，动作轻柔得不能再轻柔，缓缓扶起老头儿，让他靠在自己身上，那小心翼翼的劲儿，就怕稍微用点力，都会弄疼了他。
他的手臂微微颤抖，既紧张又专注，仿佛承载着老头儿的生死重任。
接着，他拿起草药，神情专注得仿佛世间万物都消失不见，只剩下眼前的伤者和手中的草药，小心翼翼地把草药敷在老头儿的伤口上，每一个动作都精准又谨慎，眼睛紧紧盯着伤口，生怕草药敷偏了一丝一毫。
再用干净得如同刚下完一场纯净大雪的白布似的布条，一圈一圈，仔仔细细地把伤口紧紧包扎起来。
他的手指灵活地穿梭在布条之间，尽管有些笨拙，偶尔还会不小心碰到老头儿的伤口，引得老头儿微微一颤，但他都会立刻停下，满脸愧疚地轻声道歉，然后更加小心地继续操作。
这一连串的动作，虽说看着有点笨手笨脚的，跟个刚开始学做饭、手忙脚乱的孩子似的，但那股子专注和认真劲儿，就好似在精心雕刻一件价值连城的绝世珍宝，不容有半点马虎，因为他知道，此刻他手中握住的，是一个人的生命希望。
在处理伤口的时候，老头儿微微***了几声，声音微弱得跟蚊子嗡嗡叫似的，叶玄风听在耳里，疼在心上，心里猛地一揪，仿佛受伤的是他自己。
他赶忙轻声安慰道：“老伯，您再忍一忍，马上就好了，就跟被蚊子轻轻叮了一下似的，一会儿就不疼了。”
声音虽说有点颤抖，带着几分初出茅庐的青涩，像个受了委屈的小孩子，但字里行间透着股子坚定和温暖，让人听了，心里莫名就踏实了许多。
他一边安慰，一边手上的动作不停，加快了包扎的速度，只想让老头儿少受一点痛苦。
费了好大一番周折，老头儿的伤口终于止住了血，叶玄风长长地舒了一口气，那感觉，就像跑了一场漫长而艰辛的长跑，终于冲过终点线似的，浑身一松。
他把老头儿平放在地上，动作轻柔得如同在给婴儿安置小床，还细心地调整了一下老头儿的姿势，让他能舒舒服服地躺着。
然后自己一***坐在旁边，像个忠诚不二、坚守岗位的小卫士，眼睛一眨不眨地静静守护着老头儿，嘴里还默默念叨着：“老天爷啊，您可得开开眼，保佑这老头儿平安无事，要是他有个三长两短，我这心里的坎儿可就过不去了。”
他就这样静静地坐着，时间仿佛凝固了一般，只有偶尔传来的微风声和树叶的沙沙声，陪着他一起守护。
也不知过了多久，老头儿终于像是睡饱了的样子，缓缓睁开双眼。
第一眼看到叶玄风像个守护天使似的，寸步不离地坐在自己身边，眼里闪过一丝惊讶，那神情，跟突然发现了新大陆似的，满是不可思议。
他似乎没想到，在这荒山野岭之中，会有一个如此善良的年轻人，不惜耗费精力救助自己。
紧接着，便是满满的感激，眼眶都微微湿润了，亮晶晶的。
他有气无力地说道：“谢谢你啊，年轻人，要不是你，我这条老命可就交待在这儿了。”
叶玄风咧嘴一笑，露出一口洁白整齐的大白牙，像个得到老师夸奖的孩子似的，笑得纯真又灿烂，说道：“老伯，您可别这么说，这都是我应该做的，谁叫我赶上了呢，总不能见死不救吧。”
心里也是一块大石头落了地，看着老头儿苏醒过来，悬着的心总算踏实了，就像船入港湾，稳稳当当。
他的笑容里，带着几分欣慰，也带着几分疲惫，毕竟刚刚经历了一场与死神的较量。
老头儿喘了几口气，气息微弱得像个破旧的风箱，发出 “呼呼” 的声响，然后慢悠悠地从怀里掏出一枚玉佩。
这玉佩刚一亮相，可着实把人惊到了！
通体碧绿，宛如刚从深山幽潭里捞出来的极品翡翠，通身散发着一层淡淡的柔和光芒，上面雕刻着些奇奇怪怪、复杂得如同神秘迷宫般的花纹，一看就不是凡俗之物，神秘得让人忍不住想要探究。
在光影的映照下，玉佩上的花纹仿佛活了过来，似在讲述着古老而神秘的故事。
老头儿用尽最后的力气说道：“这枚玉佩跟你的身世有关，你可得好好保管。
你的身世跟那神秘兮兮、遥不可及的修真界有着千丝万缕的联系，说不定这玉佩就是打开你身世之谜的金钥匙，能指引你找到答案。”
叶玄风接过玉佩，眼睛瞬间瞪得跟铜柱一样大，心里像被一道突如其来的闪电击中，震撼得半晌说不出话来。
他这辈子都没想过，自己这个平平无奇、在小山村里长大的毛头小子身世，竟然能跟神秘得如同天上繁星、遥不可及的修真界扯上关系，心里那股好奇和期待，“嗖” 地一下，像火箭升空似的蹿得老高。
他紧紧握着玉佩，仿佛握住了自己的命根子似的，一脸郑重地向老头儿承诺道：“老伯，您放心，我一定好好保管这枚玉佩，就算拼了这条命，也要找到属于自己的答案。”
他的眼神中，闪烁着坚定与决心，仿佛己经看到了未来充满挑战却又无比精彩的征程。
交代完玉佩的事儿，老头儿脸上像是被春日暖阳轻柔地照亮了似的，露出了安详、满足的微笑，那笑容里，透着对尘世的释然和对叶玄风的欣慰。
他仿佛己经完成了此生最后的使命，将希望的火种传递给了眼前这个年轻人。
可紧接着，他的身体却像被抽走了所有热气的暖炉，迅速地变得冰冷，呼吸也越来越微弱，如同风中残烛，眼看就要烧完了。
叶玄风心里一紧，仿若被一只无形却强有力的大手揪住，他知道，老头儿的生命之火即将熄灭。
老头儿用尽最后的力气，抬起一只手，动作轻柔得如同在抚摸世间最珍贵的稀世珍宝，轻轻抚摸了一下叶玄风的脸颊，眼里充满了慈爱和不舍，就像一位送别远行游子的老父亲。
他的手指微微颤抖，带着最后的温情，在叶玄风的脸上留下了一道温暖的痕迹。
然后，他的手缓缓垂落，头也歪向了一边，永远地闭上了双眼，面容平静，就像只是甜甜地睡着了一样安静。
叶玄风心里像被一块沉甸甸的大石头压着，满是悲伤和失落。
他默默地为老头儿合上双眼，动作庄重而虔诚，仿佛在进行一场神圣而肃穆的仪式。
然后轻轻地把他放在地上，心里不停地念叨着：“老伯，您安息吧，您的恩情我记下了，我一定努力去寻找属于自己的答案，不会让您失望的。”
他的声音带着一丝哽咽，眼中泪光闪烁，在这一刻，他感受到了生命的脆弱与珍贵，也更加坚定了自己前行的决心。
叶玄风站起身来，身姿挺拔，仿若一位即将出征、披荆斩棘的将军，目光坚定地望着手中的玉佩，心里像被一团熊熊燃烧的烈火点燃，充满了决心。
他知道，从这一刻起，自己的生活就像被施了神奇的魔法，彻底改变了模样，再也不能像以前那样，整天浑浑噩噩、无所事事，过着平淡无奇、一眼就能望到头的山村生活了。
他像藏世间最珍贵的宝贝一样，小心翼翼地收好玉佩，然后毅然决然地朝着山林深处走去，脚步坚定有力，每一步都像是踩在坚实的钢板上。
心里暗暗发誓：“不管前面等待我的是刀山火海，还是妖魔鬼怪，我都要勇敢地闯一闯，一定要找到属于自己的道路，揭开身世之谜。”
他的身影在山林中渐行渐远，阳光透过树叶洒在他身上，勾勒出一道坚毅的轮廓。
叶玄风渐行渐远，身影越来越小，但他身上那股子坚定、决绝的劲儿，却像一支熊熊燃烧的火把，照亮了他前行的路。