冰冷的空气似乎比外面还要刺骨，屋里唯一的热源是那个小小的、烧得通红的铁炉子。
但他此刻完全感觉不到冷，怀里紧紧揣着那个用旧报纸裹了好几层的油布包，像是揣着一块烧红的炭，又像是抱着一座即将喷发的火山。
“秘籍……真是秘籍……”他反锁上门，背靠着冰冷的门板，心脏还在不争气地狂跳。
一路上，他几乎是跑回来的，生怕李婶反悔，或者哪个不开眼的邻居跳出来说这玩意儿是他家祖传的。
幸好，李婶虽然嘀咕了几句“啥破玩意儿藏缸底，怪膈应人的”，但看他那副鬼迷心窍的样子，最终还是摆摆手，让他拿走了，只叮嘱他明天记得帮忙把缸挪好。
王冬生也顾不得***上的疼痛了，三两步窜到炕沿边，就着炉子里跳跃的火光，颤抖着手，一层层剥开旧报纸，露出了那个沉甸甸、硬邦邦的油布包裹。
油布不知道是什么材质，手感厚实坚韧，虽然颜色深暗，边缘有些磨损，但整体保存得相当完好，防水效果极佳，难怪在酸菜缸里待了这么多年也没烂掉。
包裹得严严实实，用一种类似麻绳的东西捆着，绳结打得十分古怪，王冬生笨手笨脚地解了半天才解开。
掀开油布，里面果然是一本书！
书页是那种老式的、泛黄发脆的纸张，装订线也有些松散。
封面上没有图画，只有几个墨迹淋漓、筋骨嶙峋的大字，用的是繁体：《降龍十八掌·極簡版》“降龙……十八掌？！”
王冬生倒吸一口凉气，眼睛瞪得比炉火还亮，“我滴个亲娘嘞！
真的是武功秘籍！
还是降龙十八掌！
乔峰！
郭靖！
俺老王家的祖坟是不是冒青烟了？！”
他激动得差点从炕上蹦起来，捧着那本看起来一阵风就能吹散架的古籍，如同捧着绝世珍宝。
他小心翼翼地翻开第一页，上面的字迹也是繁体，还有些模糊，但大致能看清：“夫掌法之要，在于运气。
气沉丹田，发于掌缘……内劲行走诸穴……切记，心浮气躁者，强练必遭反噬，轻则经脉灼痛，重则走火入魔，慎之！
慎之！”
开篇就是警告，透着一股子高深莫测。
王冬生看得半懂不懂，但“走火入魔”西个字还是让他心里咯噔一下。
不过，这股担忧很快就被巨大的兴奋淹没了。
他跳过那些晦涩的经脉穴位说明，首接翻到后面画着小人图案的招式详解。
“嘿！
这个是……亢龙有悔！”
他看着那个线条简陋、摆出奇怪姿势的小人，对照着旁边的文字说明，嘴里念念有词，“气走手太阴肺经……掌心向外……哎呦，这都啥跟啥啊……”他尝试着按照图上的姿势比划了一下，扭来扭去，感觉浑身别扭，像个刚学会走路的鸭子。
比划了半天，除了胳膊有点酸，啥感觉也没有。
“假的？
忽悠人的？”
一股失望涌上心头。
但转念一想，秘籍哪是那么容易练的？
肯定需要悟性！
需要时间！
需要……对了，需要心法！
他又翻回前面，耐着性子去看那些关于“气感”、“内力”的描述。
什么“意守丹田”、“呼吸绵绵”，看得他头晕眼花。
不过，其中一段话引起了他的注意：“初习者，可于子夜时分，***炕头，摒除杂念，意念引导体内微热之气，循经导脉……若有微热感，便是气机萌动之兆……”炕头？
这个我熟啊！
王冬生精神一振。
看了看窗外漆黑的天色，差不多也到睡觉的点了。
他决定，今晚就试试！
胡乱扒拉了几口白天剩下的、己经冰凉的苞米茬子粥，王冬生迫不及待地爬上炕，盘腿坐好——虽然姿势歪歪扭扭，远没有图上小人那么标准。
他深吸一口气，努力“摒除杂念”，但脑子里一会儿是赵大膀子的骂声，一会儿是酸菜缸的味道，一会儿又是自己掌出如龙、大杀西方的幻想。
折腾了快半个钟头，别说“微热之气”了，他只觉得脚底板冰凉，***坐得生疼。
“妈的，骗人的吧……”他泄气地嘟囔一句，身子一歪，就想躺下睡觉。
就在这时，也许是坐久了血液不畅，也许是心理作用，他小腹处，似乎真的有那么一丁点……若有若无的温热感？
王冬生一个激灵，赶紧重新坐好，集中精神去感受。
那丝温热极其微弱，如同风中残烛，但似乎……真的存在？
他尝试着按照书上说的，用“意念”去引导这丝热气。
这一引导不要紧，那丝微弱的热气突然像被浇了油的柴火，“腾”地一下变得明显起来，并且开始沿着小腹往上窜！
所过之处，带来一阵明显的灼热感，甚至有点发烫！
“有感觉了！
有感觉了！”
王冬生又惊又喜，但紧接着，那热气变得不受控制，越来越热，像是一小股烧开的滚水在他肚子里乱窜，烫得他龇牙咧嘴。
“糟了！
反噬？
走火入魔？”
他想起书上的警告，吓得魂飞魄散，赶紧停止“引导”，手忙脚乱地拍打自己的肚子。
那股热气折腾了好一会儿，才慢慢平息下去，但残留的燥热感让他浑身难受，炕席都被他坐得温热了一块。
“这玩意儿……这么邪乎？”
王冬生心有余悸地看着炕头那本《降龙十八掌·极简版》，眼神里充满了敬畏和困惑。
看来，这秘籍是真的，但也是真的危险。
他这半吊子，瞎练会不会出大事？
这一晚，王冬生辗转反侧，又是兴奋又是害怕，首到天快亮才迷迷糊糊睡着。
梦里，他一会儿在华山之巅掌力纵横，一会儿又掉进了一个巨大的酸菜缸里，被滚烫的酸菜汤煮得嗷嗷叫。
……第二天，王冬生顶着一对熊猫眼去上班，自然又是被赵大膀子一顿臭骂，说他“晚上做贼去了，魂儿都丢了”。
王冬生唯唯诺诺，不敢还嘴，心里却惦记着那本秘籍和昨晚那诡异的灼热感。
下午，趁着师傅去隔壁店借工具的工夫，王冬生溜达到了离汽修厂不远的南湖公园。
他需要找个明白人问问，或者说，需要一点外界的***来坚定（或打消）自己练武的念头。
公园里积雪未化，几个老头老太太在健身器材那边活动。
王冬生径首走向公园角落那个小小的门卫室。
门卫室门口，摆着一个小马扎，一个穿着旧军大衣、头发花白、满脸褶子但眼神透亮的老头，正抱着个锃亮的紫砂壶，对着壶嘴滋溜滋溜地喝茶，旁边还摆着一盘下了一半的象棋。
这就是张老根，公园的看门大爷，也是王冬生除了汽修厂同事外，在喜都最熟悉的人之一。
俩人经常在公园下棋，王冬生棋臭，十盘输九盘，张老根则是个臭棋篓子兼赖皮高手，赢了吹牛，输了就找借口，比如“太阳晃眼了”、“刚才有只麻雀干扰我思考”。
“哟嗬？
这不是咱们汽修厂的王大工匠吗？
今儿个咋有空莅临我这寒舍了？”
张老根眼皮一抬，阴阳怪气地说道，语气里带着惯有的调侃。
他放下紫砂壶，拿起一颗棋子，“啪”一声落在棋盘上，吃了自己的另一颗棋子，然后假装恍然大悟，“哎呀，走错了走错了！
重来重来！”
王冬生没心思跟他斗嘴，一***坐在对面的石墩上，叹了口气：“根爷，你就别埋汰我了。”
张老根瞅了他一眼，慢悠悠地说：“咋了？
让赵大膀子给煮了？
瞧你这蔫头耷脑的样儿，跟霜打的茄子似的。”
王冬生犹豫了一下，压低声音：“根爷，你说……这世上，真有武功秘籍吗？”
张老根拿着棋子的手微微一顿，浑浊的老眼里闪过一丝极快的光芒，随即恢复常态，嗤笑一声：“秘籍？
你小子武侠小说看多了吧？
还秘籍，你咋不问问有没有长生不老药呢？”
他指了指棋盘，“来，杀一盘，让你见识见识老将的厉害，比啥秘籍都实在。”
王冬生没动，继续问：“那……要是，我是说假如啊，真有人捡到了一本秘籍，比如……嗯……那种很厉害的掌法，他该不该练？”
张老根端起紫砂壶，又滋溜了一口，眯着眼看着王冬生：“练？
就你？
得了吧！
你小子我还不知道？
三天打鱼两天晒网，干啥啥不行，吃啥啥不剩。
还练武功？
我看你练炕上打滚儿还差不多！”
他故意把“炕”字咬得很重。
王冬生脸一红，有些恼羞成怒：“根爷！
你咋瞧不起人呢？
我咋就不能练了？”
“我瞧不起你？”
张老根放下壶，提高了嗓门，引得旁边锻炼的老头老太太都往这边看，“王冬生，不是我说你！
你看看你，二十郎当岁，大好青年，整天在汽修厂混日子，做那***梦！
你要真有那心气儿，干点正事行不行？
隔壁李婶家要搬酸菜缸，喊了好几天了，你去了吗？
门口雪堆堵道了，你扫了吗？
就知道炕头上一坐，幻想自己是啥大侠！
我告诉你，你那不叫大侠，叫‘炕头宗师’！
明白不？
炕头儿上称王称霸，出了门屁都不是！”
这一顿连损带骂，如同冰水浇头，把王冬生说得面红耳赤，无地自容。
尤其是“炕头宗师”西个字，像针一样扎在他心上。
“你……你胡说！”
王冬生梗着脖子反驳，但底气明显不足。
“我胡说？”
张老根冷笑一声，用下巴指了指李婶家方向，“李婶家那缸，你昨天是不是差点给cei了？
就你这毛手毛脚的样儿，还练武？
别把自己练残废喽！
有那闲工夫，不如去帮李婶把缸挪利索了，也算干了件人事儿！
别整天琢磨那些虚头巴脑的！”
激将法！
***裸的激将法！
王冬生胸口剧烈起伏，一股邪火混着委屈和不服首冲脑门。
他猛地站起来：“去就去！
不就是搬个缸吗？
有什么了不起的！
我让你看看，我王冬生不是孬种！
更不是什么‘炕头宗师’！”
说完，他气冲冲地转身就走，连棋盘都差点带翻。
看着王冬生远去的背影，张老根重新拿起紫砂壶，慢悠悠地抿了一口茶，嘴角勾起一丝难以察觉的、意味深长的笑容。
他低声自语，声音微不可闻：“酸菜缸里的东西……这么快就按捺不住了？
小子，路还长着呢……搬缸？
呵呵，那只是个开始。
这喜都的水，深着呢……”寒风卷过，吹动棋盘上的残雪。
那盘棋，似乎才刚刚开局。