青石板路上的积水倒映着飞檐翘角，像一幅被打湿的水墨画，晕得辨不清轮廓。
张敬之拢了拢身上的藏青棉袍，靴底碾过一片枯荷叶，发出细碎的断裂声。
他站在垂花门内己经等了两刻钟，檐角的铁马在风中叮当作响，像是在催促，又像是在嘲讽。
“先生怎么在这儿站着？”
管家赵忠举着盏羊角灯匆匆赶来，灯芯爆出的火星落在积水里，瞬间熄灭，“殿下刚歇下没多久，要不…… 老奴再去通传一声？”
他说话时哈出的白气，在冷空气中凝成一小团云雾，旋即被风卷走。
张敬之摆了摆手，目光落在正厅那扇紧闭的朱漆门上。
门楣上悬挂的 “和衷堂” 匾额是先帝御笔，此刻在晨光中泛着陈旧的暗红色，像凝固的血。
“不必了。”
他的声音里带着一丝不易察觉的疲惫，“等殿下醒了，就说老夫有要事禀报，关乎储位。”
这话像块石头投入静水，赵忠的脸色顿时变了。
他伺候大皇子赵承毅三十年，从潜邸到王府，见过太多风风雨雨，却从未像此刻这样心惊。
储位二字，在这敏感的时节，重得能压垮人的脊梁。
正厅的门 “吱呀” 一声开了，赵承毅披着件月白寝袍站在门口，发梢还滴着水。
他昨夜接到入宫的消息后，在养心殿外跪了三个时辰，回来时膝盖己经肿得像发面馒头，此刻脸色苍白得像张宣纸。
“先生大清早的，说这些做什么？”
他的声音带着宿醉未醒的沙哑，指尖无意识地摩挲着门框上的雕花。
张敬之躬身行礼，目光扫过他浮肿的膝盖：“殿下，昨夜在养心殿外跪得值吗？”
赵承毅的脸瞬间涨红，像是被人戳中了痛处：“父皇病重，儿子尽孝是应该的。”
他转身往里走，寝袍的下摆扫过门槛，带起一阵凉风，“倒是先生，总说些有的没的。”
张敬之跟在他身后，看着地上铺着的波斯地毯。
毯面上绣着的狩猎图己经磨得发毛，那是三年前西域进贡的珍品，当时赵承毅宝贝得不行，如今却任由侍女们踩来踩去。
“殿下可知，昨夜您在养心殿外跪了三个时辰，消息己经传遍九城了？”
他在紫檀木圆桌旁坐下，看着赵承毅给自己倒茶，茶水溅出杯沿，在桌面上洇开一小片深色。
“传遍了又如何？”
赵承毅猛地放下茶壶，青瓷盖碗在桌上撞出刺耳的声响，“难道要像二弟那样，躲在府里装清高？”
他想起昨夜回宫时，在宫门口遇见赵承煜的马车，那车帘掀开的瞬间，他看见二弟正悠闲地翻着书，气就不打一处来。
张敬之端起茶杯，却没喝。
茶盏里的碧螺春舒展得正好，香气清幽，可他闻着却像苦药。
“殿下，九城的百姓都在说，大皇子仁孝，堪当大任。”
他顿了顿，看着赵承毅的眼睛亮了起来，又缓缓补充道，“可这些话，能传到养心殿里去吗？”
赵承毅的笑容僵在脸上。
他想起昨夜在养心殿外，除了侍卫和太监，连只飞鸟都没有。
父皇究竟醒没醒，认没认出他，他心里一点底都没有。
“那…… 那先生说该怎么办？”
他的声音里带着一丝慌乱，像个迷路的孩子。
张敬之从袖袋里掏出张纸，上面密密麻麻写着几行字。
“老奴打听好了，今日巳时，太医院院判会去给陛下请脉。”
他用手指点了点纸上的 “百年野山参” 几个字，“殿下可带着这株参去，不求见陛下，只求能亲手交给李总管。”
赵承毅皱起眉头：“就这么简单？”
他总觉得这计谋太过寻常，不像张敬之的风格。
这位先生平日里出的主意，哪个不是环环相扣，让人防不胜防？
“简单才好。”
张敬之笑了笑，眼角的皱纹挤成一团，“越是这个时候，越要返璞归真。
殿下想想，若是带着浩浩荡荡一队人马来，反倒显得刻意。”
他把纸往前推了推，“这参是辽东总兵上个月送来的，据说有五百年的参龄，全京城只此一株。
送出去，既显得殿下重视，又不会太过张扬。”
赵承毅拿起那张纸，指尖有些发颤。
他知道这参的价值，当时辽东总兵送来时，他还舍不得用，特意找了个紫檀木盒子装着，藏在库房最深处。
“可…… 可父皇要是还没醒呢？”
他总觉得心里不踏实，像踩着棉花走路。
“那就让李总管转交。”
张敬之的眼神变得锐利起来，“老奴查过，李总管的母亲上个月刚过世，正愁没机会尽孝。
殿下把这参送给他，说是‘请总管替陛下补补身子’，他能不明白其中的意思？”
赵承毅的眼睛亮了起来。
他怎么没想到这一层？
李德全是父皇最信任的太监，若是能把他拉拢过来，以后养心殿里的风吹草动，还能瞒得过他？
“还是先生想得周到！”
他猛地站起来，膝盖撞到桌腿，疼得龇牙咧嘴也顾不上。
张敬之看着他激动的样子，心里却掠过一丝隐忧。
这位殿下什么都好，就是太急躁，一点小事就沉不住气。
可他没说什么，只是躬身道：“殿下快去准备吧，巳时快到了。”
赵承毅转身往后院走，脚步轻快得像踩着云。
他没看见，张敬之望着他的背影，轻轻摇了摇头，端起那杯己经凉透的茶，一饮而尽。
茶是好茶，可到了他嘴里，却只剩下满嘴的苦涩。
半个时辰后，赵承毅骑着匹白马出了王府。
他没穿蟒袍，只着一身素色锦袍，腰间系着块羊脂玉佩，看起来倒有几分文人雅士的风骨。
身后跟着两个小厮，抬着个精致的木盒，里面装着那株百年野山参。
街道两旁的店铺刚开门，伙计们看见大皇子的仪仗，都纷纷跪下磕头。
赵承毅勒住马，微笑着抬手：“都起来吧，各司其职就好。”
他的声音温和，像春风拂过湖面，引得百姓们窃窃私语。
“都说大皇子仁厚，果然不假。”
“听说昨夜在养心殿外跪了三个时辰呢，真是孝顺。”
“要是大皇子能继位，咱们的日子肯定能好过些。”
这些话像羽毛一样搔着赵承毅的心，让他浑身舒坦。
他勒转马头，正想加快速度，却看见街角的茶馆里，一个熟悉的身影正临窗而坐。
那人穿着件青色长衫，手里拿着本书，不是别人，正是二皇子赵承煜。
赵承毅的脸色瞬间沉了下来。
他催马走到茶馆门口，朗声道：“二弟倒是清闲，还有心思在这儿喝茶。”
赵承煜抬起头，放下手里的书，脸上露出恰到好处的惊讶：“大哥这是要去哪儿？”
他的目光落在那两个抬着木盒的小厮身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“父皇病重，我去宫里尽孝。”
赵承毅挺起胸膛，语气里带着一丝炫耀，“不像某些人，只知道躲在茶馆里清闲。”
赵承煜笑了笑，没接话，只是拿起桌上的茶壶，给自个儿续了杯茶。
“大哥有心了。”
他的声音不高不低，却像根针，轻轻刺在赵承毅心上，“只是父皇刚服了药，怕是见不得风。
大哥这一去，别再惊扰了圣驾才好。”
这话像是提醒，又像是警告。
赵承毅的脸涨得通红，正想反驳，却看见赵承煜拿起那本书晃了晃：“大哥要是不急，不如进来喝杯茶？
小弟刚得了本孤本，正想跟大哥请教一二。”
赵承毅看着他云淡风轻的样子，心里的火气更旺了。
可他知道现在不能发作，只能强压着怒火：“不了，父皇还等着我呢。”
他勒转马头，“二弟慢慢品吧。”
马蹄声哒哒远去，赵承煜望着他的背影，嘴角的笑容慢慢淡了下去。
他拿起那本书，封面己经泛黄，上面写着《左传》二字。
可他翻到的那一页，却夹着张纸条，上面是暗卫刚送来的消息：大皇子携百年野山参入宫，目标李德全。
“倒是会走捷径。”
赵承煜冷笑一声，把纸条凑到烛火上点燃。
火苗舔舐着纸张，很快就烧成了灰烬，随风飘散在茶馆的角落里。
他端起茶杯，看着里面自己的倒影，忽然觉得这局棋，越来越有意思了。
养心殿外，李德全正指挥着小太监清扫地上的积水。
昨夜周嬷嬷摔碎的瓷片己经清理干净，可青石板上那片浑浊的黄印，却像块疤，怎么也擦不掉。
“李总管，大皇子来了。”
小禄子气喘吁吁地跑过来，手里还捧着个托盘，上面放着些点心。
李德全的动作顿了一下，抬头望去。
赵承毅正大步流星地走来，身后跟着两个小厮，抬着个精致的木盒。
“这又是唱的哪出？”
他心里嘀咕着，脸上却堆起笑容，迎了上去，“哎哟，大殿下怎么亲自来了？
快请进。”
赵承毅摆了摆手，脸上露出恰到好处的担忧：“李总管，父皇怎么样了？”
他的声音哽咽，眼眶微微发红，看起来倒真有几分孝心。
李德全心里冷笑，脸上却做出沉痛的样子：“唉，陛下还没醒呢。
太医说，得好好静养。”
他偷瞄了眼那木盒，不用问也知道里面装的是什么。
这些日子，想送礼的人能从养心殿排到午门，可谁也没大皇子这么会挑时候。
“我知道父皇需要静养，不敢惊扰。”
赵承毅示意小厮把木盒递过来，“这是辽东送来的野山参，据说有五百年的参龄，能大补元气。
就劳烦总管替我交给父皇的近侍，等父皇醒了，也好补补身子。”
他特意加重了 “替我” 两个字，眼神里带着一丝暗示。
李德全接过木盒，入手沉甸甸的。
他掂量了一下，心里大概有了数。
“殿下有心了。”
他躬了躬身，“老奴一定替殿下转交到。
只是陛下还没醒，殿下这心意…… 怕是要等些日子才能传到陛下耳朵里。”
赵承毅的笑容僵了一下，随即又恢复自然：“没关系，只要父皇能好起来，我等多久都愿意。”
他往养心殿的方向望了望，语气诚恳，“若是父皇醒了，还请总管第一时间告诉我。
我…… 我就在府里等着消息。”
李德全点点头，看着赵承毅转身离去的背影，忽然觉得这大皇子，比他看起来要精明得多。
他掂量着手里的木盒，忽然想起昨夜皇后送来的东珠。
一个送参，一个送珠，都想拉拢他，可这宫里的风向，哪是那么好押的？
“李总管，这参……” 小禄子凑过来，眼睛瞪得溜圆。
他活了这么大，还没见过五百年的野山参呢。
李德全把木盒递给小禄子：“收起来吧，等陛下醒了再说。”
他望着赵承毅远去的方向，心里忽然冒出个念头。
这大皇子要是真有他表现出来的一半孝顺，或许…… 这储位之争，也不会这么难看了。
可他知道，这宫里的人，谁不是戴着面具过日子？
就像这雨后的紫禁城，看起来干净透亮，可角落里的泥泞和污秽，只有踏进去的人才知道。
赵承毅走出宫门，翻身上马。
阳光透过云层洒下来，照在他的锦袍上，泛着耀眼的光。
他回头望了眼养心殿的方向，嘴角露出一丝得意的笑容。
张敬之果然没说错，这招 “借花献佛”，既送了礼，又没显得刻意，还能让李德全欠他个人情，真是一举三得。
他催马疾驰，心里己经开始盘算下一步。
只要拉拢了李德全，养心殿里的消息就能源源不断地传到他耳朵里。
到时候，不管是二弟还是西弟，都别想跟他争！
马蹄声远去，留下一路扬起的尘土。
而养心殿的屋檐下，李德全正拿着那株野山参，对着阳光仔细端详。
参须完整，参体饱满，确实是难得的珍品。
可他总觉得，这参的根须上，像是沾着些看不见的东西，黏糊糊的，让人心里发毛。
他把参递给身后的小太监：“收好，别弄丢了。”
然后转身望着养心殿紧闭的大门，深深吸了口气。
这宫里的戏，一天比一天热闹了。
只是不知道，这场以 “孝” 为名的争斗，最后会是谁笑到最后。
阳光越来越亮，照在紫禁城的琉璃瓦上，泛着金光。
可这光芒背后的阴影里，有多少算计，多少阴谋，怕是只有天知道了。