劫后余生的恍惚感，被急速飞掠带来的凛冽寒风迅速吹散。夜枭驾驭着飞行法器，
将速度提升到极致，如同逃离猎场的伤兽，在云层和山峦间穿梭。
林萧被韩立和瘦猴勉强扶着，才没有从法器上栽下去。他回头望去，
昊天门的驻地早已化作视野尽头一个小小的黑点，唯有天空中那隐约传来的能量碰撞余波，
证明着影老人与张昊的对峙仍在继续。“王大石和李清呢？”林萧的声音嘶哑得几乎听不见。
夜枭没有回头，声音冰冷：“失散了。突围时被冲散，生死不明。”简单的几个字，
像冰锥刺入心脏。林萧闭上眼，指甲深深掐入掌心。又一个沉重的代价。
飞行法器没有返回铁砧镇，而是朝着一个更加偏僻、地图上未曾标记的荒芜山谷降落。
谷内早已有人接应，是几名气息精悍、眼神锐利的巡夜人，
他们迅速引导法器进入一个隐蔽的山洞，洞口随即被幻阵掩盖。新的据点比铁砧镇更加简陋，
更像一个临时的战备基地。伤员被立刻带去治疗，
林萧、韩立、瘦猴被安置在一个狭小的石室里。“你们有三个时辰休息。”夜枭丢下这句话，
便匆匆离开，显然有更重要的事情需要处理。石室里只剩下三人，压抑的沉默蔓延开来。
瘦猴因内伤和疲惫，很快昏睡过去。韩立靠着墙壁，脸色苍白，眼神空洞，
显然还未从连番的打击中恢复过来。林萧盘膝坐下，尝试运转神念，
但识海依旧如同被铁锈封死，稍微触动便是钻心的痛。昊天门下的禁制极其歹毒。
他不得不放弃，转而仔细感受身体的状况。外伤在丹药作用下缓慢愈合，
但最麻烦的是那种深入骨髓的虚弱感和神念的滞涩。这次失败，暴露了太多问题。
个人实力的绝对差距，情报的不足，以及……在绝对力量面前的无力感。张昊那一剑，
若非影老人及时出手，他们早已灰飞烟灭。变强！必须更快地变强！不仅仅是个人实力，
还有势力，情报网，资源……他需要的是一个能与昊天门抗衡的体系，
而不是一次次侥幸的堵伯。三个时辰后，石室的门被推开，进来的不是夜枭，而是璇玑。
她依旧是一身素白长袍，神色温婉，但眉宇间带着一丝难以掩饰的疲惫。“感觉如何？
”她走到林萧面前，手指轻轻搭上他的手腕。“死不了。”林萧淡淡道。
璇玑仔细探查了片刻，眉头微蹙：“神念禁制很麻烦，是昊天门的‘锁魂印’，
强行冲击会损伤根基。需要特定的解印法诀或者更温和的力量慢慢化解。
”她取出一枚散发着清凉气息的丹药递给林萧，“这是‘清心化障丹’，能缓解痛苦，
温养神魂，但对解印效果有限。”林萧接过丹药服下，一股清凉气流汇入识海，剧痛稍减。
“外面情况怎么样？”璇玑叹了口气，神色凝重：“很糟，也很好。”“葬星谷的反攻，
我们确实取得了一些战果，延缓了锚点的成型。昊天门私自研究蚀灵的证据被我们公之于众，
修真界一片哗然，几个大宗门已经向昊天门施压。”“但张昊矢口否认，反咬一口，
说我们巡夜人栽赃陷害，甚至污蔑我们与蚀灵有染。现在局势混乱，互相扯皮，
短时间内很难有结果。而且……我们这次营救行动，损失不小，铁砧镇据点也已经暴露，
不得不放弃。”林萧沉默。政治博弈从来都是肮脏而漫长的，他对此不抱期望。
他更关心实际的东西。“我的同伴……”“我们的人在尽力搜寻，但希望渺茫。
”璇玑直言不讳，“昊天门境内现在戒备森严，而且……张昊很可能已经对他们下了灭口令。
”林萧的心再次沉了下去。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，看向璇玑：“接下来，
我们有什么用？”璇玑看着他，眼中闪过一丝赞赏：“你很冷静。没错，
愤怒和悲伤解决不了问题。总部对你们在矿坑中的表现……尤其是你最后摧毁试验场的决断，
评价很高。虽然任务失败，但你们拿到了关键证据，也证实了昊天门与蚀灵勾结的嫌疑。
”她顿了顿，道：“鉴于你们身份已经暴露，不再适合执行潜伏任务。总部决定，
将你们编入新成立的‘特别行动组’，代号‘逆鳞’，由我直接负责。”“逆鳞？
”林萧挑眉。“龙有逆鳞，触之必怒。”璇玑解释道，“这个小组的任务，
就是专门针对昊天门及其党羽，进行报复性打击、情报搜集和资源破坏。以牙还牙，
以血还血。”她看着林萧的眼睛：“我们需要你的头脑，你的狠劲，
还有你那种……不按常理出牌的战斗方式。‘逆鳞’小组将拥有更高的自主权和资源配额，
但风险也更大，每一次行动都可能直面张昊的疯狂报复。你，敢接吗？”以牙还牙，
以血还血！林萧的眼中，瞬间燃起了冰冷的光芒。这正合他意！“有什么不敢？
”他扯出一个冰冷的笑容，“就怕你们给的支持不够。”璇玑也笑了，
那笑容里带着一丝决绝：“放心，这一次，巡夜人会倾尽全力。蚀灵的威胁迫在眉睫，
张昊和他的昊天门，已经成为我们必须清除的毒瘤。
”她将一枚刻着龙鳞图案的黑色令牌交给林萧：“这是‘逆鳞’令。休息两天，等伤势稳定，
我会把小组其他成员的资料和第一个任务目标交给你。”“记住，林萧，”璇玑转身离开前，
最后说道，“从现在起，你不再是棋子。你是执刀人。这把刀能砍多深，能杀多少人，
就看你自己了。”石室的门再次关上。林萧摩挲着手中冰冷的逆鳞令，
感受着其中蕴含的肃杀之气。棋子，变成了执刀人。虽然这把刀依旧被无形的线牵引着，
但至少，刀锋所指，由他自己决定。他看向窗外荒芜的山谷，目光仿佛穿透了虚空，
落在了那座金碧辉煌的天神殿上。张昊，等着吧。下半场，开始了。而这一次，
我会让你亲眼看着，你的帝国，是如何一寸寸崩塌的。荒谷据点的日子，节奏快得令人窒息。
两天休整不过是喘口气，璇玑如约带来了“逆鳞”小组的初步资料和第一个任务卷轴。
小组目前算上林萧、韩立、瘦猴，只有五人。另外两人是刚从其他据点抽调来的好手，
一个代号“岩盾”，是精通土系防御和陷阱的体修，沉默寡言；另一个代号“魅影”，
擅长幻术和潜行，是个面容模糊、气息飘忽不定的女子。加上擅长符文辅助和治疗的韩立，
以及机敏灵活的瘦猴，算是一支功能相对齐全的小队。而第一个任务，
就让林萧瞳孔微缩——目标并非昊天门直属势力，而是其麾下一个重要的附庸家族，
“黑水城”的赵家。赵家以炼制一种特殊的“黑水阴雷”闻名，这种阴雷威力巨大，
且对蚀灵有一定克制效果这也是昊天门看重赵家的原因之一，
是昊天门重要的战略物资来源。任务要求：潜入黑水城，摧毁赵家的核心炼制工坊，
并尽可能获取阴雷的炼制配方。“为什么是赵家？”林萧问。直接打击附庸，等于公开挑衅，
风险极高。璇玑的回答很直接：“第一，杀鸡儆猴。昊天门现在焦头烂额，
我们需要让它的附庸势力知道，跟着张昊没有好下场。第二，断其臂膀。
黑水阴雷对我们将来的行动威胁很大，必须尽早除掉。第三，配方。
如果我们能掌握这种阴雷，对付蚀灵会容易很多。”她看着林萧：“赵家戒备森严，
有金丹初期老祖坐镇，强攻不可能。需要智取。这正是你们擅长的地方。”林萧明白了。
这是一个典型的“斩首”加“技术盗窃”任务，难度极大，但一旦成功，
对昊天门的打击将是实质性的。没有再多言，林萧立刻召集小组，
开始研究黑水城的地图、赵家的布防、核心人物的资料以及阴雷炼制工坊的可能位置。
能的漏洞；瘦猴和魅影负责规划潜入和撤退路线；岩盾则评估工坊的结构和可能的防御陷阱。
林萧自己，则结合所有信息，制定具体的行动方案。
他们不再像在“暗鸦”时那样被动接受命令，而是真正像一个团队一样，各抒己见，
反复推演。林萧将前世电竞中战术推演的那一套搬了过来，设定各种可能出现的意外情况，
并制定应对预案。这种精细到近乎苛刻的准备，让新加入的岩盾和魅影从一开始的怀疑，
渐渐变成了信服。五天后，一切准备就绪。趁着夜色，五人乘坐特制的隐匿型飞行法器，
悄然抵达黑水城外。黑水城依山傍水而建，城墙高大，阵法光芒流转不息。
赵家的庄园位于城内西北角，更是守卫森严。按照计划，
魅影利用幻术制造了一场小小的骚乱，吸引了部分守卫的注意力。
瘦猴则如同壁虎般攀上城墙，找到了一个阵法能量循环的短暂间隙，
用特制的工具悄无声息地打开了一个缺口。五人如同阴影般潜入城内，
借助夜色和建筑的掩护，向赵家庄园摸去。庄园内部更是五步一岗，十步一哨，
巡逻队往来不绝。岩盾凭借对地脉的感知，提前规避了几处隐藏的警戒陷阱。
韩立则不断通过特制的“窥阵盘”，分析着内院核心区域的阵法结构。“工坊应该在地底，
入口可能在内院东侧那座独立的黑曜石大殿下面。”韩立低声道，“那里的能量波动最异常，
而且有很强的火系和阴气混合反应。”“大殿守卫最严，有筑基后期修士坐镇，硬闯不行。
”魅影补充道。林萧目光扫过地图，最终落在了一条标注为“废弃排水渠”的线路上。
这条排水渠通往内院，但因为年久失修，早已被淤泥堵塞大半，无人看管。“从这里进去。
”林萧指了指排水渠的入口，“岩盾，你负责用土系法术悄无声息地清理通道。韩立，
随时准备干扰可能存在的探测符文。魅影、瘦猴，警戒。”行动再次开始。
岩盾双手按在地面，泥土如同有生命般向两侧分开，形成一条仅容一人通过的狭窄通道。
五人鱼贯而入，在黑暗和污浊中艰难前行。一个时辰后，他们终于抵达了排水渠的尽头，
上方正是那座黑曜石大殿的地基。韩立仔细感知后，
确认地基下方有一个隐蔽的、用于排放炼制废料的暗口，虽然也被封死，但结构相对薄弱。
“就是这里了。”林萧深吸一口气，“岩盾，打开它。动作要轻。”岩盾点头，
双手泛起土黄色的光芒，小心翼翼地作用在暗口处的岩石上。岩石无声无息地化为齑粉，
露出了一个仅容瘦猴通过的缝隙。瘦猴如同泥鳅般钻了进去，片刻后，
里面传来轻微的敲击声——安全。众人依次进入。
里面是一条狭窄、弥漫着刺鼻气味的金属通道，显然是工坊的废弃管道系统。顺着管道向前，
隐约能听到远处传来的沉闷轰鸣和人员的吆喝声。他们成功潜入了工坊内部！
接下来的行动更加危险。工坊内部结构复杂，守卫林立，
而且到处都布设着感应符文和警报装置。五人凭借着默契的配合和事先制定的详细计划，
如同在刀尖上跳舞，一次次险之又险地避开巡逻队和探测点，逐渐向核心炼制区靠近。终于，
他们抵达了一扇厚重的、刻满防御符文的金属大门前。门后，就是阴雷的核心炼制区！
“门上有很强的禁制，强行突破肯定会触发警报。”韩立脸色凝重。“看我的。
”魅影走上前，双手结印，口中念念有词，一股无形的波动笼罩向大门。
她在尝试用幻术欺骗门上的禁制，模拟出合法的开启指令。这个过程极其耗费心神，
魅影的额头很快渗出了细汗。时间一分一秒过去，
通道远处已经传来了巡逻队逐渐接近的脚步声！“快点！”瘦猴焦急地低声道。就在这时，
魅影眼中精光一闪：“成了！”大门上的符文光芒微微一闪，随即悄然滑开了一道缝隙！
“进！”林萧低喝。五人迅速闪身而入，大门在身后无声关闭。门后是一个巨大的球形空间，
中央悬浮着一个不断旋转的、由黑色水流和紫色电光构成的复杂核心，
几十名赵家弟子正围着核心忙碌，
空气中弥漫着狂暴的能量波动——这里正是阴雷的炼制核心！“按计划行动！”林萧下令。
岩盾立刻冲向空间边缘的控制节点，
置爆破符文；韩立和瘦猴则分别扑向两处存放半成品和配方玉简的储藏室；魅影则隐入阴影，
随时准备应对突发状况；林萧自己，则直扑那个旋转的核心，他的目标是摧毁它！然而，
就在他们行动的同时，球形空间顶部，一个冰冷的声音骤然响起：“等你们很久了！
”一道强大的金丹威压瞬间笼罩了整个空间！赵家的金丹老祖，竟然早就埋伏在此！
与此同时，四周墙壁上亮起无数符文，一个巨大的困阵瞬间启动！将他们五人牢牢困在原地！
中计了！这是一个陷阱！赵家老祖的身影缓缓从空中落下，看着被困住的林萧等人，
脸上露出狰狞的笑容：“昊天尊者神机妙算，就知道你们这些巡夜人的老鼠会来送死！今日，
就叫你们有来无回！”金丹威压如同实质的山岳，狠狠压在每个人心头。
困阵的光芒如同冰冷的锁链，缠绕四肢，连手指都难以动弹。赵家老祖居高临下，
眼中是猫捉老鼠般的戏谑和杀意。岩盾试图挣扎，
土黄色的光芒刚亮起就被阵法压灭；魅影的身影在阴影中扭曲，
却无法脱离阵法的束缚；瘦猴和韩立更是脸色惨白，几乎窒息。绝境！彻头彻尾的陷阱！
林萧的心脏如同被一只冰冷的手攥紧，但极致的压力下，
他的大脑反而进入了前所未有的冷静状态。张昊料到了他们会来，
甚至算准了他们会选择这条看似最薄弱的路线！这份心机和狠毒，令人胆寒！不能死在这里！
刚刚成为“执刀人”，岂能出师未捷身先死？他的目光飞速扫过整个球形空间。
中央旋转的阴雷核心，四周忙碌但此刻也吓得瑟瑟发抖的赵家弟子，墙壁上流转的困阵符文，
还有……赵家老祖那志得意满的表情。等等！赵家老祖虽然现身，
但他似乎并未完全掌控这个核心炼制区？那些赵家弟子脸上的恐惧不似作伪，而且，
困阵启动后，核心的旋转似乎出现了一丝极其微小的紊乱？
一个疯狂的念头如同闪电般划过林萧的脑海！这困阵，是为了困住他们，
但同样……也隔绝了内外！赵家老祖为了避免阴雷核心受到冲击，
或许并未将阵法与核心完全同步！也就是说，阵法内部，是一个相对独立的空间！
而阴雷核心，本身就是一团极不稳定的、蕴含恐怖能量的聚合体！“所有人！
”林萧的声音通过灵犀链，如同惊雷般在四人脑海中炸响，“放弃抵抗阵法！
将全部力量——神念、灵力、意志——全部集中！攻击阴雷核心！”什么？！攻击核心？
