我叫裴衍，北椋王府唯一的活口。三年前，一纸诏书，满门抄斩。我顶着一张被毁掉的脸，
捏着伪造的文书，踏进了吃人的皇宫，成了女帝萧妩身边的一条狗。所有人都说，
司礼监掌印裴衍，是女帝最忠心、最狠戾的鹰犬。他们不知道，我每天都在想怎么杀了她。
用最屈辱，最痛苦的方式。我一步步往上爬，用别人的血肉铺路，
终于站到了离她最近的地方。我摸清了她的喜好，她的习惯，甚至她夜里会做怎样的噩梦。
可离得越近，我越发现不对劲。她喝的安神汤里，藏着慢性的毒。她最信任的国师，
夜观天象说我是“祸星”。她批阅的奏折，总会莫名其妙地消失几本。一桩桩一件件，
都指向三年前那场灭门血案。原来，她和我一样，也是个被困在笼子里的囚徒。
而真正的猎人，正藏在暗处，欣赏着我们自相残杀。1.她的指甲，有毒我叫裴衍。
现在的身份，是司礼监掌印，女帝萧妩身边最得宠的太监。三年前，我是北椋王世子。
那年冬天雪很大，比今晚还大。禁军冲进王府，铁蹄踏碎白雪，
也踏碎了我全家一百七十三口人的骨头。下令的人，就是现在坐在我对面，
慢条斯理拨弄着茶盏的女人，大萧朝的女帝，萧妩。“裴衍。”她开口了，
声音像上好的冷玉，没什么温度。“御药房新进的雨前龙井，尝尝。”一盏茶推到我面前。
茶雾氤氲，看不清她的脸。也看不清我藏在袖子里的手，抖没抖。我躬身，双手接过茶盏。
“奴婢谢陛下赏。”指尖触碰到杯壁，温热的。和三年前，我爹的血一样热。我垂下眼，
将茶一饮而尽。滚烫的茶水顺着喉咙滑下去，像刀子在割。我不怕她下毒。我这条命，
本就是捡来的。进宫那天起，我就没想过能活着出去。我只想拉着她一起下地狱。“好喝吗？
”她问。“陛下赏的，自然是琼浆玉液。”我答得滴水不漏。谄媚，是太监的本能。
是我最好的伪装。萧妩很轻地笑了一声。“就你嘴甜。”她伸出手，保养得极好的指尖，
蔻丹是新染的，鲜红欲滴，像血。她用那涂着蔻丹的长指甲，轻轻划过我的脸颊。
冰凉的触感，带着一丝若有若无的香气。我的脸，三年前被火烧过，留下了丑陋的疤痕。
从左边眉骨，一直延伸到嘴角。所以没人能认出我。也所以，我一个刚净身没几年的小太监，
能这么快爬到司礼监掌印的位置。因为我够丑，够狠。最重要的是，我看起来，对她够忠心。
“这张脸，倒是越来越顺眼了。”她的指甲停在我的喉结上，轻轻点了点。
我全身的肌肉瞬间绷紧。这个动作，太危险了。对于一个真太监来说，或许只是寻常的挑逗。
但对于我，一个货真价实的男人，这是致命的试探。我的喉结会动。我用了十二分的力气，
才控制住吞咽的本能。冷汗，从我后背渗出来，浸湿了内衬的衣衫。“陛下说笑了，
奴婢这张脸，怕是会污了陛下的眼。”我一边说，一边不着痕迹地后退半步，
恰好脱离了她手指的控制范围。萧妩收回手，没说什么。她只是盯着我，那双漂亮的凤眼里，
情绪很淡，像一潭深不见底的古井。我看不透她。三年来，我每天都在研究她，揣摩她。
可我还是看不透她。她时而狠戾，杀伐果断，因为一个宫女打碎了她心爱的花瓶，
就下令拖出去杖毙。时而又会流露出一种，我形容不出来的疲惫和脆弱。就像现在。
她盯着我看了一会儿，忽然开口：“去，把那盆并蒂莲搬过来。”我顺着她指的方向看去。
角落里，一盆并蒂莲开得正好。那是西域进贡的奇花，据说能卜算人的气运。花开，则运盛。
花败，则运衰。萧妩很宝贝这盆花，平时不许任何人碰。今天怎么……我心里闪过一丝疑虑，
但没多问。听话，是活下去的第一准则。我走过去，弯腰，小心翼翼地把花盆捧起来。很沉。
我把它放到萧妩面前的桌案上。她伸出手，轻轻抚摸着其中一朵盛开的莲花。“裴衍，你说，
它还能开多久？”“在陛下的庇佑下，定能万年长盛。”我熟练地拍着马屁。“呵。
”她又笑了，这次带了点嘲讽。“万年……”她喃喃自语，指尖捻起一片花瓣，用力一搓。
花瓣瞬间被碾成了汁液，染红了她的指尖。她把手指凑到鼻尖，闻了闻。“真香。”然后，
她做了一个让我头皮发麻的动作。她把那沾着花汁的手指，放进了嘴里，轻轻吮吸了一下。
做完这一切，她抬起眼，看着我。“你说，这花汁，会不会有毒？”我的心脏，漏跳了一拍。
殿内很安静。只剩下窗外呼啸的风雪声。我看着她，她也看着我。四目相对，
空气仿佛凝固了。我闻到了。刚才她指甲划过我脸颊时，我闻到的那股香气。不是她的体香，
也不是殿内熏香的味道。是夹竹桃。无色无味，却能致死的剧毒。她的指甲缝里，藏着毒。
而刚刚，她用这根手指，碾碎了花瓣，又放进了嘴里。她在试探我。用她自己的命。
如果我露出一丝一毫的惊慌，或者关心，我今晚就走不出这个大殿。因为一个忠心的奴才，
只会关心主子的安危。而一个心怀鬼胎的仇人，会因为猎物可能要死在别人手上，
而感到不甘和愤怒。我必须做出最正确的反应。我垂下头，语气平静无波。“陛下金尊玉贵，
万邪不侵。区区花汁，怎能伤到陛下。”“是吗？”她的声音里，听不出喜怒。“那如果，
朕今晚就死在这儿，你会怎么样？”我抬起头，直视着她的眼睛。那张丑陋的疤脸上，
扯出一个比哭还难看的笑容。“那奴婢，就为主子殉葬。”我说。“生是陛下的人，死，
也得是陛下的鬼。”2.安神汤里的秘密萧妩盯着我看了很久。久到我以为她会下令，
让人把我拖出去砍了。但她没有。她只是摆了摆手，脸上带着一丝倦意。“算了，没趣。
”“把花搬回去，退下吧。”“是。”我躬身，捧起那盆并蒂莲，一步步退出了大殿。
殿门在我身后关上，隔绝了内里的温暖和……杀机。外面的冷风一吹，我才发现，
后背已经湿透了。刚才，我只要有一个字说错，现在已经是个死人。这个女人，太可怕了。
比我想象中，还要可怕。她是在用这种方式告诉我，她知道有人想让她死。甚至，
她可能已经怀疑到我头上了。我抱着花盆，走在回司礼监的路上。雪花落在我的脸上，
冰冷刺骨，却让我清醒了不少。我不能急。越是这种时候，越要冷静。回到住处，
我把花盆放下，仔细检查了一下。花没问题。有问题的是，萧妩。
她为什么要用这种方式试探我？仅仅是因为怀疑？还是说，她遇到了什么麻烦，
需要一个绝对忠心的人？如果是后者，那对我来说，或许是个机会。我脱下外衣，
看着镜子里那张陌生的脸。这张脸，真丑。但它能保护我。能让我在仇人身边，活下来。
第二天，我照常去萧妩身边伺候。她好像已经忘了昨晚的事，一切如常。批阅奏折，
召见大臣，有条不紊。中午，御膳房送来了午膳。照例，我会先用银针试毒，
然后亲口尝一口，确认无误后，再由宫女布菜。这是规矩。也是我接近她的最好机会。
今天的菜色很丰富，但我闻到了一股熟悉的味道。当归。我尝了一口汤。
是御膳房新炖的乌鸡汤，里面加了当归、黄芪，都是些补气血的东西。味道很正常。
银针也没变色。可我的心，却沉了下去。萧妩的身体，我知道。她每个月都会有几天，
气血亏虚，手脚冰凉。所以御膳房才会准备这些温补的汤药。但，她有很严重的“血症”。
这是我从太医院的废弃药渣里发现的秘密。她不能服用活血化瘀的东西。尤其是当归。
少量服用，只是身体不适。长期服用，会要了她的命。有人，在用最温和的方式，
慢性谋杀她。我端着汤，走到萧妩面前。“陛下，用膳了。”她放下手里的朱笔，
捏了捏眉心。“今天有什么汤？”“回陛下，是当归乌鸡汤。”我一边说，
一边观察她的反应。她的脸上，没有丝毫异样。“嗯，盛一碗吧。”她真的不知道？还是说，
她知道，却不在乎？我给她盛了一碗汤，放在她手边。她端起来，正要喝。
我的心提到了嗓子眼。我该不该提醒她？如果我提醒她，就暴露了我对药理的精通，
一个太监，懂这么多，本身就是疑点。而且，这等于打乱了下毒之人的计划，
会把我推到明面上。可如果我不提醒她……她死了，我的仇就报了。这是我梦寐以求的结果。
我应该高兴才对。可是，为什么，我心里会有一丝……犹豫？我恨她。恨不得食其肉，
寝其皮。可我想要的，是亲手杀了她。而不是让她死在别的阴谋里。这不一样。我的复仇，
必须由我亲手完成。就在她要把汤碗送到嘴边的那一刻。我“不小心”手一滑。
手里的托盘歪了，一盘桂花糕，直直地朝着她身上倒去。“陛下小心！”我惊呼一声，
身体已经先一步挡在了她面前。滚烫的汤，洒了我一身。桂花糕弄脏了她的龙袍。
场面一片混乱。“放肆！”旁边的宫女太监吓得跪了一地。
萧妩也被这突如其分的变故惊到了。她看着我，眼神冰冷。“裴衍，你好大的胆子。
”我顾不上手臂上火辣辣的疼，立刻跪下，磕头。“奴婢该死！奴婢罪该万死！求陛下恕罪！
”我的头，重重地磕在地上。一下，两下，三下。很快，额头就见了血。但我不能停。
我必须表现出足够的惶恐和忠心。才能掩盖我真正的意图。大殿里，一片死寂。我能感觉到，
萧妩的视线，像刀子一样，落在我身上。过了很久，她才开口。“拖下去，掌嘴五十。
”“是。”立刻有两个小太监上来，架住我的胳膊。我没有反抗，任由他们把我拖了出去。
我知道，我赌对了。掌嘴五十，听起来很重。但比起丢了性命，这已经是最好的结果。而且，
她没有让人彻查。这意味着，她懂了。她知道我是故意的。她知道，那碗汤，有问题。而我，
用这种方式，向她传递了一个信息。——我知道你的处境，而且，我或许可以帮你。这步棋，
很险。但值得。因为从今天起，我和她之间，不再是单纯的主子和奴才。我们之间，
有了一个共同的秘密。3.谁动了奏折脸被打得很肿，火辣辣地疼。但我心里是踏实的。
晚上，萧妩没让我去伺候，只派人送来了上好的伤药。这是个信号。她接受了我的“投诚”。
我在床上躺了一夜，想了很多。那个在汤里下毒的人，是谁？目的，自然是要萧妩的命。
这个人，一定在宫里，而且地位不低，能买通御膳房的人。范围太大了。皇后，贵妃，
几位手握重权的王爷，甚至……太后。都有可能。第二天，我顶着一张猪头脸，
继续去乾清宫当值。萧妩看到我，什么也没说。只是在我给她磨墨的时候，
淡淡地说了一句：“手脚毛躁，该练练了。”“奴婢知错。”我低着头。她这是在敲打我，
也是在保护我。告诉所有人，我昨天是因为笨手笨脚才受的罚。上午，一切如常。到了下午，
出事了。萧妩要看昨天刚批阅过的一份奏折，关于西北边防的。可那份奏折，不见了。
她书房里的所有奏折，都是由我亲手整理归档的。绝不可能出错。我把所有地方都翻遍了，
就是没有。萧妩的脸色，越来越难看。“裴衍。”“奴婢在。”我跪在地上，冷汗直流。
“朕的书房，除了你，还有谁进来过？”“回陛下，只有您和奴婢。昨夜，是王公公当值。
”王公公，是宫里的老人了，一向谨慎。“把他叫来。”很快，王公公被带了进来，
吓得浑身发抖。“陛下，老奴冤枉啊！老奴昨夜一步都未曾离开过书房门口，
连只苍蝇都飞不进去！”萧妩没理他，只是看着我。“你确定，你昨天把奏折放回去了？
”“奴婢确定。奴婢以项上人头担保。”我的记忆力，不敢说目不忘，
但绝不会记错这么重要的事。那份奏折，我记得很清楚，封面是蓝色的，
上面有兵部尚书的亲笔签名。萧妩闭上眼，手指在桌案上轻轻敲着。一下，一下。
敲得我心惊肉跳。丢失奏折，尤其还是关于边防的军务奏折，这是天大的事。一旦泄露出去，
后果不堪设想。而我，作为掌管书房的太监，是第一责任人。“陛下，此事必有蹊跷。
”我必须自救。“奴婢斗胆，请陛下允许奴婢彻查此事。”萧妩睁开眼，看着我肿胀的脸。
“给你三天时间。”“如果查不出来……”她没说下去，但意思很明显。如果查不出来，
我就提头来见。“奴婢，遵旨。”我从乾清宫出来，脑子里一团乱麻。
奏折不可能平白无故消失。一定是被人偷了。能在乾清宫，
在我和王公公的眼皮子底下偷走东西的，绝对不是一般人。我首先怀疑的，是监守自盗。
王公公？不像。他没那个胆子，也没那个动机。那就是我？更不可能。那问题出在哪？
我回到书房，重新模拟了一遍昨天的流程。我收到奏折，交给陛下批阅，陛下批阅完，
我收回来，整理，放入书柜。整个过程，奏折都没有离开过我的视线。等等。有一个环节。
在我整理奏折的时候，萧妩召见了一个人。国师，玄尘子。
玄尘子在内殿和萧妩谈了大概一炷香的时间。而我，在外殿整理奏含。虽然只有一墙之隔，
但我的注意力，确实被分散了。如果，玄尘子有帮手呢？一个能在我眼皮底下，
悄无声息潜入书房的人。我后背一凉。这个皇宫里，卧虎藏龙。会内家功夫的，不止我一个。
我把目标，锁定在了玄尘子身上。这个国师，很神秘。三年前，萧妩登基时，他突然出现，
帮她稳固了皇位，深得信任。但我总觉得，这个人，很不对劲。他的眼神，不像个方外之人。
太锐利，也太有野心。我需要证据。我去了宗人府，调阅了所有宫内侍卫和太监的档案。
查了一天一夜，毫无头绪。偷奏折的人，手脚太干净了。第二天，我换了个思路。
他不让我找到他，那我就逼他自己出来。我找到王公公，跟他密谈了一番。当天晚上，
宫里就传出了一个消息。说弄丢奏折的掌印太监裴衍，已经找到了线索，并且禀告了陛下。
陛下龙颜大悦，说只要抓到窃贼，就官复原职，并且重重有赏。这是我放出去的烟雾弹。
真正的窃贼，听到这个消息，一定会慌。他会想办法，杀我灭口。我在赌。赌他会来。
我在我住处的窗户上，涂了一层薄薄的磷粉。在门口，
撒了只有北椋王府的秘药才能闻到的追踪香。然后，我关上门，吹熄了灯。手里，
握着一把淬了毒的匕首。等着我的“客人”，自投罗网。4.鱼，上钩了夜，很深。
我躺在床上，眼睛睁着，听着外面的动静。只有风声。雪，好像停了。时间一点点过去，
就在我快要以为自己猜错了的时候。窗户那里，传来一声极轻微的“咔哒”声。来了。
我的心跳，瞬间加速。但我没动，继续装睡。一个黑影，从窗户翻了进来，
动作轻盈得像一只猫。他先是在房间里站了一会儿，似乎在确认我是否睡熟。然后，
他一步步，朝我的床边走来。空气中，弥漫开一股淡淡的血腥味。他手里有武器。而且，
是刚杀了人。我握紧了手里的匕首，手心全是汗。黑影走到了我的床前。他举起了手。
一道寒光，在黑暗中闪过。就是现在！我猛地从床上一跃而起，手里的匕首，没有丝毫犹豫，
直接刺向他的心脏。那人反应极快，身体一侧，躲过了要害。但我的匕首，
还是划破了他的手臂。他吃痛，闷哼一声，立刻反手一掌拍向我。掌风凌厉。是个高手。
我不敢硬接，一个懒驴打滚，躲到桌子后面。“谁！”我故意大喊一声，
装作刚被惊醒的样子。黑衣人见一击不成，也不恋战，转身就准备从窗户逃走。想走？
没那么容易。我抓起桌上的砚台，朝着他的后心砸了过去。他头也不回，反手一剑，
将砚台劈成两半。借着这个空档，他已经翻出了窗外，消失在夜色里。我没有追。穷寇莫追。
而且，我的目的，已经达到了。我走到窗边，看着他消失的方向，嘴角，勾起一抹冷笑。
他的手臂，被我的匕首划伤了。匕首上，淬了北椋王府独门的“七日断肠草”。这种毒，
不会立刻要人命。但中毒者，每天午时，都会遭受钻心之痛，直到七天后，肠穿肚烂而死。
除非，有我的独门解药。鱼，已经上钩了。现在，就等他自己，来找我。我点上灯，
检查了一下房间。窗户的插销，被人从外面用细铁丝拨开了。很专业的手法。我走到窗台边，
看到了一点点蹭掉的磷粉。还有，他留下的脚印。我蹲下身，仔细看了看。脚印很深，
说明这个人，身形高大，体重不轻。他穿的，是宫内侍卫统一配发的皂靴。范围，又缩小了。
第二天一早，我去了侍卫处。借口是陛下让我来挑选几个机灵的侍卫，去守卫。
我见到了当值的侍卫统领，赵启。一个五大三粗的汉子，满脸络腮胡。“裴公公，
您怎么来了？”他对我倒是很客气。“奉陛下旨意，来挑几个人。”我捏着嗓子，
把娘娘腔的姿态，做得十足。“好说好说，公公您随便挑。
”我装模作样地在院子里走了一圈，目光，却在每个侍卫的脸上、手上扫过。我在找。
找那个手臂上有伤，并且神色不对的人。很快，我看到了一个。他站在队伍的最后面，
低着头，脸色苍白，额头上都是冷汗。而且，他右手一直不自然地垂着。就是他。
我走到他面前。“你，叫什么名字？”“回……回公公，小的……叫李四。”他声音发虚。
“抬起头来。”他哆哆嗦嗦地抬起头。一张很普通的脸，但眼神躲闪，不敢看我。“我看你，
倒是挺机灵的。”我笑了笑，拍了拍他的肩膀。“从今天起，你就跟着我吧。”“啊？
”他愣住了。周围的侍卫，都向他投来羡慕的目光。能跟着我这个掌印太监，
可是天大的美差。只有他自己，脸上的血色，“唰”地一下，全没了。我知道，他怕了。
我把他带回了司礼监。“陛下看重你，是你的福气。以后，好好当差。”我一边喝茶，
一边漫不经心地说。“是……是，谢公公提拔。”他的右手，藏在袖子里，不敢露出来。
“手怎么了？”我好像才发现似的，问了一句。“没……没什么，就是昨天不小心，
摔了一跤。”他慌忙解释。“哦？是吗？”我放下茶杯，站起身，一步步走到他面前。
“我这个人，最讨厌别人骗我。”我的声音，很轻。但李四的身体，已经抖得像筛糠一样。
“公公，我……我没有……”“把袖子，卷起来。”我命令道。他不动。“要我帮你吗？
”我的声音，冷了下来。他终于扛不住了，双腿一软，跪在了地上。“公公饶命！
公公饶命啊！”“说吧。”我居高临下地看着他。“谁指使你的？”5.他的背后，
是谁李四全都招了。他只是个拿钱办事的。指使他的人，他也不知道是谁。
每次都是一个黑衣人，蒙着脸，在宫外的一个死胡同里跟他接头。黑衣人给了他一大笔钱，
让他去偷奏折。至于偷哪一本，怎么偷，路线图，全都计划得明明白白。他只需要照做就行。
“那奏折呢？”我问。“已经……已经交给那个人了。”“在哪交的？
”“就在宫墙外的老槐树下。”线索，断了。我看着跪在地上，痛哭流涕的李四。我知道，
他没说谎。像他这种小角色，只是个被推出来的棋子。真正的幕后黑手，藏得很深。
“那个人，还有没有跟你说别的？”李四想了想，说：“他说，如果事情败露，
就让我……就让我……”“让你怎么样？”“让我咬死是您，裴公公您，监守自盗。
”我的心，猛地一沉。好一招一石二鸟。偷走奏折，嫁祸给我。无论事情成败，
我这个掌印太监，都脱不了干系。对方不仅想要奏折，还想要我的命。或者说，
是想除掉萧妩身边，任何一个可能成为她助力的人。昨晚，他派李四来杀我，
也是为了以绝后患。这个人，心思缜密，手段狠毒。“公公，我说的都是真的，
求您饶我一命吧！”李四抱着我的腿，哀求道。“饶你？”我冷笑一声。“你偷的东西，
是西北边防图。你知道那意味着什么吗？”“一旦落入敌国之手，我大萧几十万将士，
就要埋骨沙场。”“你这条命，赔得起吗？”李四的脸，彻底白了。我没再理他，
转身走出了房间。门口，我的心腹小林子正在等着。“干爹，怎么处置？”“处理干净。
”我淡淡地说。“是。”我没有一丝怜悯。背叛国家的人，不配活着。我拿着李四的供词，
去见了萧妩。她正在看书，看得很专注。听完我的汇报，她连眼皮都没抬一下。“知道了。
”就这三个字。没有惊讶，没有愤怒，平静得像是在听一件跟自己毫不相干的事。
我有点琢磨不透她的心思了。“陛下，李四已经招供，幕后之人，显然是冲着您来的。
”“而且，此人能轻易买通宫中侍卫，在朝中，定有极大的势力。”我试图引导她。
