初现端倪
腊月初一这天，任期快满的金山镇镇长姜尚奎到县里开会时，县委组织部长夏部长找他谈话，经县委决定有意升任他为副县长一事已基本敲定。夏部长嘱咐他心中有数，回镇上后工作务必全面抓紧，站好最后一班岗，千万不能出现问题。
金山镇地理条件优越，有山有水还盛产煤炭，离市区有不远三四十公里，小煤矿十几个，最近几年煤炭价格一路飙升，说金山镇是个聚宝盒也不为过；当然，小问题同样多，姜尚奎上任后也是不敢有丝毫松懈，最怕出现的就是发生矿难。在回镇的路上，姜尚奎就在思考，回去就立马召集大小矿主们开会，严肃强调，严格执行安全生产条例纪律，治乱需用重典，声明哪家煤矿，无论有多大背景，能为县里创造多大经济效益交多少税收，不管有无造成伤亡，本月只要出现事故，一律停业整顿。
然而，姜尚奎刚回镇上第四天，下午刚到办公室坐下，冯秘书慌忙进来闭上门后，轻声说:“姜镇长，杨树沟煤矿昨晚可能出事故了。”姜尚奎一听此话，心中猛的下坠一下，可他马上平复一下心情，问:“死人了没？”冯秘书说，具体情况还不清楚，今天早上大约五点多钟自己被一阵剧烈的振动给惊醒了，开灯一看墙上“唰唰”往地上掉白灰，墙已裂开一道细缝。起初还认为是地震，惊得衣裤未穿，赶紧跑到院落中，后来等震动平息，听到杨树沟煤矿西边传来好一些动态，这才意识到可能是矿井下出事了。
冯秘书住在杨树沟煤矿不远的杨树沟村里，近几年随着开采煤炭的深入，杨树沟煤矿地下坑道已廷伸到了村子底下了，很多地方已经掏空了，不少地方已出现塌陷等事故，地面有反应很正常不过。姜尚奎追问冯秘书:“你到矿上马上看看，事故有多严重？”冯秘书说:“进不去啊，我只能远远地看到一些情况；只看见矿工们陆陆续续从井口出来，矿主刘黑胖刚开始在井出口像霜打茄子一样，后来等到不再有矿工出井了，他又精神焕发了，看他那表情，又像是出了大事故样子。”冯秘书甩手腕
