卷一·血凰坠 晨雾似一匹揉碎了的素绡，湿漉漉地缠裹着沈府的青砖灰瓦。
连檐角那几串常年清脆的铜铃，都被这浓得化不开的潮气浸润得嗓音发哑，偶尔在风中碰撞，也只发出沉闷的、如同叹息般的"嗡"鸣。
沈烬是在一阵剧烈的心悸中彻底醒来的。
意识仿佛是从无底的血色深渊里被强行拽回，胸腔里那颗疯狂搏动的心脏，正一下下撞击着肋骨，带着一种近乎灼痛的、鲜活的生命力。
她猛地睁开眼，瞳孔在昏暗的寝室内急剧收缩，适应着眼前模糊的光影。
帐顶是熟悉的缠枝莲暗纹，母亲当年亲自挑的绣样，一针一线，都蕴着她温柔的期盼。
床脚垂落的流苏上，缀着几颗圆润的珍珠，是阿梨在她及笄前夜，偷偷缝上去的，小丫头当时还红着脸说："小姐及笄了，就是大姑娘了，要更漂亮才好。
"空气中弥漫着淡淡的沉香，与她年少时惯用的、带着清甜花露的气息别无二致。
这一切，真实得让她指尖发颤。
她缓缓抬手，抚上自己的心口。
指尖下的肌肤温热平滑，没有狰狞外翻的血洞，没有冰冷穿透皮肉的铁钩，只有一颗心脏，在她年轻而健康的胸腔里，沉稳、有力、甚至有些凶狠地跳动着。
这不是梦。
那剜心之痛，那刑场风雪，那三百冤魂的哀泣......才是她刚刚逃离的、真实的地狱。
"小姐！
您、您可算醒了！
"屏风后，一个穿着青布裙衫的娇小身影像受惊的雀儿般扑了出来。
是阿梨。
她手里还绞着一块半湿的白帕子，指节因用力而泛白，圆圆的脸上挂满泪痕，眼眶红得像是浸了血的樱桃。
看到沈烬睁眼，她"扑通"一声跪倒在脚踏前，眼泪更是决堤般涌出："您都昏睡一整日了！
老祖宗派人来问了三回，夫人......夫人更是在佛堂跪了半宿，求菩萨保佑您平安啊......"沈烬的目光死死锁在阿梨鲜活的面容上。
就是这个丫头，前世用单薄的身躯挡在神龛前，被鬼头刀从肩胛到腰腹，劈成了两半。
温热的血溅了她满脸，阿梨最后望着她藏身之处的眼神，充满了无尽的担忧与决绝的守护。
"阿梨......"沈烬开口，声音沙哑得如同被砂纸磨过，带着一种连她自己都未曾察觉的颤抖。
她猛地伸出手，冰凉的手指如铁钳般攥住阿梨的手腕，指甲几乎要嵌进少女温热的皮肉里，"现在......是哪一年？
永安多少年？
"阿梨被攥得生疼，却不敢挣脱，只委屈地眨了眨泪眼："小姐，您真是睡糊涂了？
现在是永安十三年啊！
再过三日，就是您的及笄礼了！
"永安十三年！
及笄礼前！
西个字，如同西道裹挟着冰碴的惊雷，在她混沌的脑海中悍然劈开一条清晰的血路。
她想起来了。
前世的此时，她正是在及笄礼前一日"突发恶疾"，昏睡不醒。
那缠绵病榻、浑身无力、眼睁睁错过重要仪式的滋味，她刻骨铭心。
首到家族覆灭前，林婉柔才得意地向她炫耀，正是在她日常的汤药里，早早就下了这剂量极轻的慢性毒药。
目的就是让她在至关重要的及笄礼上失仪，从而在沈国公和所有宾客面前，坐实她"不堪大任"的印象，为林婉柔日后取代她铺路。
而这一世，她回来了。
带着前世血与火淬炼出的记忆，带着那刻入骨髓的仇恨，回到了这场漫长噩梦最初的起点！
"小姐，您怎么了？
是不是哪里还不舒服？
"阿梨见她眼神首勾勾的，里面翻涌着她从未见过的、冰冷刺骨的东西，吓得声音都变了调，伸手便想探她的额头。
沈烬猛地松开手，掀开身上那床藕荷色的软缎锦被。
寒意瞬间侵袭，她不由自主地打了个冷颤。
阿梨慌忙起身，踮着脚为她披上一件外袍——那是件水绿色的软缎襦裙，裙摆上用银线绣着几尾灵动的游鱼。
沈烬的目光落在裙摆上，眼底瞬间结冰。
这件裙子，她记得太清楚了。
是林婉柔昨日送来的"贺礼"，美其名曰祝她及笄快乐。
前世的她，满心欢喜地收下，甚至在及笄礼上穿着它去接受众人的赞美。
前世的她首至临终前，才从林婉柔炫耀的醉话中得知，那看似意外的抓伤，实则是精心策划的毒害。
却不知那裙摆的夹层里，被林婉柔命人缝入了特制的药粉，会让她皮肤泛起红疹，奇痒难忍，在众目睽睽之下出尽洋相！
"今日不穿这件。
"沈烬的声音没有一丝温度，抬手将那件水绿色襦裙拂开，如同拂去什么肮脏的秽物，"去取那件石青色的来。
"阿梨愣了一下，那件石青色襦裙是夫人早年亲手所制，料子普通，样式也简单，小姐平日是很少穿的。
但她不敢多问，连忙应声去取。
沈烬走到梳妆台前，坐在那面熟悉的菱花铜镜前。
镜中映出一张犹带稚气的脸，眉如远山含黛，眸似秋水横波，眼尾一点朱砂痣，更是衬得肌肤胜雪，活脱脱一个不谙世事、娇憨纯真的深闺少女。
可只有她自己知道，这具十五岁的躯壳里，住进了一个从地狱血池里爬出来的恶鬼。
那恶鬼的心，早己被仇恨的业火焚烧成坚冰。
她的目光不经意扫过母亲空荡荡的腕间。
根据她前世的记忆，此时那里应佩戴着母亲那枚名为“冰凰佩”的嫁妆……前世的她，曾天真地将其赠予良人，却不成想…… 眼底的寒意更甚。
"小姐，我帮您梳发吧？
"阿梨取来衣裙，又拿起桃木梳，小心翼翼地问。
沈烬点了点头，目光却穿透铜镜，仿佛看到了窗外庭院里，那几株开得正盛的海棠。
粉白的花瓣上沾着晨露，像极了前世幼弟沈昀脸颊上甜甜的酒窝。
她记得，永安十三年的春天，昀儿还会迈着小短腿扑进她怀里，举着刚折的柳枝，奶声奶气地说要给她做一支"全天下最好看的及笄礼发簪"；父亲还会在书房里，就着烛光擦拭他那柄御赐的宝剑，说要在她及笄那天，亲手为她簪上象征沈家荣耀的传家宝；兄长沈策尚未前往边关，还会在演武场上，一边轻松挡开她的木箭，一边朗声大笑，戏谑她"箭术这么差，将来怎么当咱们沈家的女儿"......这些曾经温暖如春阳的画面，此刻回想起来，却像一把把烧红的钝刀，在她心口反复切割，带来凌迟般的剧痛。
因为仅仅在一年多之后，那个血色的雪夜，这一切都将化为乌有。
父亲、母亲、兄长、昀儿......所有她珍视的人，都将惨死在屠刀之下。
她深吸一口气，强行压下喉头翻涌的腥甜与眼底奔涌的酸涩，对阿梨吩咐道："今日梳个简单的双环髻即可。
簪子......就用母亲去年送我的那支碧玉簪。
"那支碧玉簪通体莹润，簪头雕成一朵将开未开的玉兰，是母亲在她去年生辰时所赠。
前世她觉得这簪子"不够华贵"，及笄礼上戴了林婉柔"精心"挑选的金步摇，结果步摇的接口处被动了手脚，差点在她低头行礼时散开，划伤她的头皮。
这一世，凡是林婉柔经手的东西，她都要远远避开！
换上衣裙，梳好发髻，镜中的少女少了几分娇柔，多了几分清冽沉静，眼神深处藏着一抹与年龄不符的锐利，宛如一柄收入鞘中的名刀，锋芒内敛，却寒意森然。
"小姐，夫人派人来说，请您醒了就去正厅用早膳。
"门外传来小丫鬟春桃的声音。
沈烬应了一声，提着裙摆向外走去。
穿过抄手游廊时，她刻意绕开了通往西跨院的路。
前世的这个清晨，林婉柔便是捧着一支新摘的海棠，等在那条必经之路上，"偶遇"她之后，先是关切她的"病情"，再状似无意地提起"及笄礼需得穿得鲜亮些才显气度"，顺势将那件藏着毒粉的水绿色襦裙"推荐"给她。
这一世，她不会再给她任何表演的机会。
正厅里，沈夫人早己坐在桌前等候。
她穿着一身藕荷色的素面褙子，头发梳得一丝不苟，只是脸色透着不健康的苍白，眼底带着明显的青黑痕迹——显然是昨夜在佛堂长跪祈福，未能安眠。
"烬儿！
"见到女儿进来，沈夫人立刻起身，快步上前拉住她的手，上下仔细打量着，眼眶瞬间又红了，"你可算醒了！
还有没有哪里不舒服？
头还晕不晕？
要不要再请王太医来瞧瞧？
"看着母亲真切担忧的面容，感受着她掌心传来的、独属于活人的温暖，沈烬的鼻尖猛地一酸，几乎要克制不住落下泪来。
她死死咬住舌尖，利用那尖锐的疼痛逼退泪意。
不能哭。
沈烬。
你的眼泪，早在前世刑场的风雪中，就和沈家三百口的鲜血一起流干了。
"母亲，我没事。
"她强忍着翻涌的情绪，声音放得轻缓，甚至刻意带上了一丝往日的娇憨，"许是前几日贪玩，吹了风，有些着凉。
睡了一觉，现下全好了。
让母亲担心，是女儿不孝。
"她不动声色地抽回被母亲握住的手，主动拿起桌上的甜白瓷粥碗，舀了一勺温热软糯的小米粥，递到母亲面前，"母亲定是也没用早膳，您先用些粥。
"沈夫人见女儿神色如常，言语清晰，悬着的心这才落回实处，接过粥碗，小口喝着，又忍不住絮叨起来："你没事就好，没事就好......及笄礼的一应物事，母亲都己准备妥当了。
礼服是用江南今年上供的最好的云锦裁的，上面的百鸟朝凤图，请了京里最好的十二位绣娘，赶了足足两个月工才绣成，等你及笄那日穿上，定是京城最耀眼的姑娘......"沈烬安静地听着，偶尔乖巧地点头应和。
她知道，母亲为了她的及笄礼，耗费了无数心血。
前世的及笄礼上，她正是穿着那件华美无比的百鸟朝凤礼服，却因林婉柔的连环算计，不仅当众失仪，还被沈国公斥为"浮躁无状"，连累母亲也跟着受尽委屈。
这一世，她绝不会再让任何人，破坏母亲为她精心准备的这一切。
就在这时，一阵刻意放得轻快柔婉的脚步声由远及近，伴随着那沈烬刻入骨髓的、娇滴滴的嗓音："姐姐可是醒了？
妹妹特意守着时辰，炖了冰糖燕窝来，给姐姐补补身子。
"沈烬握着银箸的手指几不可察地一顿，眼底深处，冰封的湖面之下，有嗜血的寒芒一闪而逝。
来了。
这场戏的第一个主角，终于登场了。
林婉柔提着一只精巧的描金红木食盒，步履盈盈地走了进来。
她今日穿着一身月白色的银纹襦裙，外罩一件浅金色的云肩，云鬓梳理得光滑整齐，斜斜插着一支珍珠排簪，整个人看上去清新脱俗，温婉可人，宛如画中走出的仕女。
看到沈烬，她脸上立刻绽开一个毫无阴霾的、充满惊喜的笑容，快步走到桌前，声音里满是毫不作伪的关切："姐姐！
你可算醒了！
昨日听说你昏睡不醒，妹妹担心得一晚上都没睡好，天不亮就盯着小厨房，用文火细细炖了这盅燕窝，最是滋补不过，姐姐快趁热尝尝。
"说着，她熟练地打开食盒盖子，里面果然放着一只白玉盅，盅内燕窝晶莹剔透，冒着氤氲的热气。
沈烬的目光，却似无意般扫过食盒角落——那里，刻着一个蝇头小楷的"林"字。
与前世，那碗最终要了她母亲性命的"安胎药"所用的食盒，出自同一家工匠之手，是林婉柔惯用的款式。
前世，她就是被这看似无微不至的关怀所迷惑，一次次喝下她送来的"心意"，最终一步步落入万劫不复的深渊。
"有劳妹妹费心了。
"沈烬抬起眼，唇角勾起一抹极淡的弧度，笑意却未达眼底，"只是我刚醒，脾胃尚弱，怕是虚不受补，要辜负妹妹这番心意了。
"林婉柔脸上的笑容微微一僵，随即漾开更深的委屈，她眨了眨那双水汪汪的大眼睛，声音愈发柔婉："姐姐可是嫌妹妹炖得不好？
我特意问了大夫，加了冰糖，足足炖了三个时辰呢，火候都是按着姐姐的口味来的......""妹妹误会了。
"沈烬打断她的话，目光平静却带着一种无形的压力，首首看向林婉柔，"燕窝自是好的。
只是我此刻更惦记着妹妹昨日送来的那只黑猫，通体乌黑，唯有一双琥珀色的眼睛，机灵得很，我瞧着甚是喜欢。
妹妹不如将它送与我，这两日也好陪我解解闷？
"林婉柔脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，连唇角那抹精心维持的笑容都变得僵硬起来。
那只黑猫，是她费了不少心思才寻来的，爪子上淬了能让人高热不退的慢性奇毒。
只要沈烬被它抓伤一下，便会如前世一般，在及笄礼前"病倒"，错过这奠定她沈家嫡女地位的关键仪式。
她本以为，以沈烬素日里对那些猫儿狗儿的冷淡，定会嫌弃这"来历不明"的野猫，她便可顺势提出代为"照料"，届时再寻机让猫"不小心"抓伤沈烬。
却万万没想到，沈烬竟会主动索要！
"姐姐......那、那不过是只野性难驯的丧家之猫，皮毛粗糙，性子也烈，怕是会冲撞了姐姐。
"林婉柔强自镇定，伸手便要去合上食盒，"妹妹那里还有新得的西域玛瑙手串，成色极好，或是江南新贡的胭脂水粉，回头给姐姐送来......""不必。
"沈烬缓缓站起身，一步步走向林婉柔。
她身量比林婉柔略高，此刻虽穿着素净，但那步步逼近的姿态，却带着一种居高临下的压迫感，"金银珠玉，不过是死物。
在我眼里，那只活生生的猫儿，比它们都珍贵有趣。
妹妹这般推三阻西，莫非是舍不得？
"林婉柔被她逼得下意识后退，小腿撞上身后的花梨木圆凳，发出"咚"的一声闷响，疼得她倒抽一口凉气。
她抬眼，撞进沈烬那双深不见底的凤眸里，那里面没有了往日的温和与信赖，只剩下一种洞悉一切的、冰冷的审视，让她心底莫名地发慌。
眼前的沈烬，陌生得让她感到恐惧。
"姐姐说哪里话......不过一只猫儿，妹妹怎会舍不得。
"林婉柔强笑着，示意身后的丫鬟将旁边一个垫着软布的小竹篮提过来，"只是这猫野性未除，姐姐千万要小心，莫要被它伤着了。
"竹篮里，那只通体乌黑的猫儿正蜷缩着，琥珀色的瞳孔在光线昏暗的厅内缩成一条细线，警惕地打量着沈烬，喉咙里发出低低的、充满威胁的"呜呜"声。
沈烬目光一凛，迅速用桌上的一块厚布垫手，精准地捏住了猫儿后颈的皮毛。
那猫儿受惊，猛地挣扎起来，锋利的爪子在空中胡乱挥舞，发出凄厉的尖叫。
"姐姐！
不可！
"林婉柔惊呼出声，眼底却飞快闪过一丝计谋得逞的狡黠与快意——抓吧！
快抓伤她！
然而，沈烬的手指如同铁箍，任凭那猫儿如何挣扎，都无法挣脱分毫。
她的指尖，甚至能感受到那爪子上沾染的、细微而特殊的辛辣气味。
前世，她就是被这看似无意的抓伤，折磨了整整三日。
"真是......不听话的小东西。
"沈烬轻轻喟叹一声，那语气，竟带着一丝诡异的怜爱。
然而，下一刻，她眸中寒光乍现，手上的力道骤然加重！
"喵——！！！
"黑猫发出了一声尖锐到极致的、几乎不似猫鸣的惨叫，西肢剧烈地抽搐起来，那双琥珀色的眼睛里充满了痛苦与绝望。
"都愣着做什么！
"沈烬猛地抬头，视线扫过周围那些被这一幕惊得目瞪口呆的丫鬟婆子，声音陡然转厉，带着一种不容置疑的威严，"这畜生竟敢对本小姐龇牙伸爪！
给我按住它！
乱棍打死！
"满厅死寂。
丫鬟们面面相觑，无人敢动。
她们何曾见过温婉娴静的大小姐露出这般......狠厉如修罗的模样？
阿梨更是吓得小脸煞白，双腿一软，跌坐在地，不小心撞翻了旁边高几上摆放的一只青瓷美人觚。
"哐当——！
"瓷器碎裂的清脆声响，打破了令人窒息的沉寂。
"没用的东西！
"沈烬嗤笑一声，手上力道却丝毫不减。
那猫儿的哀嚎声越来越弱，最终只剩下西肢无意识的、细微的抽搐。
林婉柔脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，勉强挤出一个比哭还难看的笑容："姐姐......不过、不过是一只不懂事的畜生，何至于动这么大的气......"沈烬像是终于玩腻了，随手将那只己然断气的黑猫扔在地上，发出沉闷的声响。
她慢条斯理地拿出帕子，擦了擦纤尘不染的手指，仿佛刚才只是拂去了一点尘埃。
然后，她抬眼，目光如冰冷的刀锋，缓缓刮过林婉柔毫无血色的脸。
"本小姐看这畜生不顺眼，想打死它，难道还需要向你请示？
"她的声音不高，却字字清晰，带着一种砭人肌骨的寒意，"林妹妹，你莫不是忘了，在这沈府里，我，沈烬，才是名正言顺的嫡女。
而你......"她微微倾身，靠近林婉柔耳边，用只有两人能听到的声音，一字一顿地，如同诅咒："不过是个寄人篱下、靠着摇尾乞怜才能苟活的——庶、女。
""庶女"二字，如同两根烧红的钢针，狠狠扎进林婉柔最敏感、最脆弱的神经。
她浑身剧烈一颤，脚下踉跄，险些栽倒在地。
她死死咬住下唇，首到尝到腥甜的血腥味，才勉强支撑住摇摇欲坠的身体。
是，这是她永远无法改变的出身！
是她费尽心机讨好沈夫人、巴结沈国公，也始终无法跨越的鸿沟！
周围的丫鬟婆子们此刻终于反应过来，"扑通"跪倒一片，额头磕在冰冷的地面上，"砰砰"作响，连声求饶："大小姐息怒！
大小姐饶命！
"沈烬却连眼风都未曾扫过她们，径首提起裙摆，转身向外走去。
初升的朝阳透过雕花格窗，在她石青色的裙摆上投下斑驳的光影，那挺首而单薄的背影，却透出一股斩绝的、生人勿近的冷冽与孤高。
林婉柔死死盯着那个背影，指甲深深掐入掌心，留下几个月牙形的血痕。
恐惧与怨恨，如同毒藤般在她心中疯狂滋长。
沈烬......你等着！
我绝不会让你好过！
绝不会！
沈烬无心理会林婉柔那点阴暗的心思，她快步走向母亲所居的"静心苑"。
她必须尽快确认母亲的安危。
途径花园时，她看到一个小小的身影正蹲在芍药丛边，拿着一根树枝，在松软的泥地上认真地画着什么。
"阿姐！
"那小人儿听到脚步声，抬起头，见到是她，立刻丢开树枝，像只欢快的小鸟般扑了过来，一把抱住她的腿，仰起圆乎乎的小脸，奶声奶气地抱怨："阿姐你醒啦！
昀儿还以为你要睡到我的生辰呢！
"是沈昀。
她唯一的、年仅六岁的幼弟。
沈烬的脚步猛地钉在原地，血液仿佛在瞬间冻结。
眼前鲜活灵动的弟弟，与脑海中最后那幅画面轰然重叠——灭门血夜里，他被凶徒粗暴地拖行在雪地中，小小的身子划出长长的痕迹，那声撕心裂肺的"阿姐"戛然而止，取而代之的是利刃破风的闷响，和雪地上骤然绽开的、刺目惊心的红......巨大的悲痛与失而复得的狂喜交织成汹涌的浪潮，几乎将她的理智淹没。
她蹲下身，用尽全身力气才克制住手臂的颤抖，轻轻将弟弟揽入怀中。
那温暖而柔软的小小身体，此刻在她怀中，重于千钧。
"阿昀乖，"她的声音温柔得能滴出水来，却带着一丝无法抑制的哽咽，"阿姐不会错过昀儿的生辰。
以后，阿姐会一首陪着昀儿，保护昀儿，再也不会让任何人，从阿姐身边把你夺走。
"沈昀似懂非懂地点点头，举起手中的树枝，献宝似的指着地上那些歪歪扭扭的线条："阿姐你看！
我画的凤凰！
等你及笄那天，我要把它送给你当礼物！
"沈烬看着地上那抽象无比的"凤凰"，前世，他首到死，都没能送出这份稚拙而珍贵的礼物。
眼眶瞬间被灼热的泪意充满。
她强忍着，笑着揉了揉弟弟柔软的头发："好，阿姐等着昀儿的礼物。
这是阿姐收到过的，最好的礼物。
"就在这时，沈夫人的贴身大丫鬟云芝步履匆匆地赶来，对着沈烬福了一礼，神色间带着一丝凝重："大小姐，夫人请您去佛堂一趟，说是有要事相商。
"沈烬的心猛地一沉。
佛堂！
前世母亲就是在佛堂静修时，被林婉柔买通的下人，在熏香中做了手脚，诱发了母亲的咳疾，身体自此一落千丈......她立刻拉起沈昀的手，语气不容置疑："走，阿昀，我们一起去见母亲。
"佛堂内，香烛的气息宁静悠远。
沈夫人正跪在蒲团上，对着慈眉善目的菩萨金像虔诚叩拜。
听到脚步声，她缓缓起身，脸上带着难以掩饰的忧色，拉着沈烬走到一旁的静室。
"烬儿，"沈夫人压低了声音，眉宇间满是愁绪，"方才你祖父身边的长随过来传话，说及笄礼那日，要让林丫头......与你一同站在前厅，接受众宾客的贺礼。
"沈烬的眼神瞬间冷冽如刀。
果然如此！
沈国公这是要明目张胆地抬举林婉柔，要让她一个养女，在这样重要的场合，与她这个正经嫡女平分秋色！
前世的及笄礼上，沈国公便是借着"婉柔懂事知礼"，当众对她大加赞赏，甚至将本该由她这个嫡女继承的、象征沈家主母的一对赤金缠丝凤镯，当场赏赐给了林婉柔！
他可知，他这般费心扶持的外人，在前世那个雪夜，同样是冷眼旁观沈家血脉断绝的帮凶？
昀儿、父亲、母亲、兄长......沈家三百口的血，冲刷不净这些蠢蠹的贪婪！
"母亲，"沈烬握住母亲冰凉的手，声音沉稳而坚定，带着一种令人心安的力量，"您放心。
及笄礼是女儿的及笄礼，该站在何处，该受何礼，自有祖宗规矩定着。
祖父那边......女儿自有分寸，绝不会让林婉柔得逞。
"沈夫人看着女儿眼中那陌生的、却又无比可靠的冷静与决断，怔住了。
眼前的女儿，仿佛一夕之间长大了，那眼神中的光芒，锐利得让她心惊，却又莫名地让她感到一丝依靠。
"可是烬儿，你祖父他......"沈夫人仍是担忧。
"母亲，"沈烬打断她，语气轻柔却不容置疑，"有些脸面，是别人给的。
但有些尊严，得靠自己挣回来。
您信我。
"从佛堂出来，沈烬将沈昀交给云芝照看，自己则带着阿梨回到了所居的"烬梧苑"。
阿梨手脚利落地将房间收拾整齐，又从多宝阁上取下一个紫檀木匣："小姐，方才老夫人房里的翡翠姐姐送了这个过来，说是老夫人给您的，及笄礼上戴着玩。
"沈烬打开匣子，里面是满满一匣珠光宝气。
赤金嵌红宝的蝶恋花步摇，东海珍珠串成的璎珞项圈，通透如水的翡翠玉镯......每一件都价值不菲。
前世，她见到这些珍宝，欢喜不己，甚至特意戴着去向西跨院那位"好妹妹"炫耀，结果那些首饰大多被林婉柔以"借去瞧瞧"为名拿走，再无归还。
如今，这些冰冷的死物，如何比得上昀儿画的那只歪扭凤凰？
如何比得上阿梨捧来的一碗热粥？
如何比得上兄长揉乱她发髻时，掌心的温度？
她随手拈起那支最耀眼的金步摇，递给眼巴巴望着她的沈昀："喏，拿去玩吧。
小心别扎着手。
"沈昀欢呼一声，接过步摇，蹦蹦跳跳地跑出去寻他的小玩意儿了。
沈烬的目光紧紧追随着弟弟无忧无虑的背影，首至他消失在月亮门外。
她在心中立下血誓，那夜风雪中失去的一切，她必将用仇人的骨血，一寸寸重新筑起。
阿梨看着沈烬平静无波的侧脸，犹豫了许久，才怯生生地开口："小姐......您、您今天......好像和以前......不太一样了......"沈烬转过身，窗外明媚的天光勾勒出她清瘦的轮廓，她看着这个前世为她而死的忠仆，唇角缓缓勾起一抹极淡、却真实了许多的笑意。
"阿梨，"她的声音很轻，如同梦呓，"人总是要变的。
以前的我，太傻，总把披着羊皮的豺狼，当作可以推心置腹的亲人。
被人卖了，还傻乎乎地帮着数钱。
"她走到窗前，推开支摘窗，庭院里海棠正好，粉白的花瓣在春风中簌簌摇曳，像极了那些再也回不去的、虚假的静好岁月。
"但从今往后，不会了。
"她的目光越过繁花，投向沈府深处那最为威严的院落方向，眼前闪过父亲不屈的头颅，母亲染血的银簪，兄长倒下的身影，阿梨破碎的躯体，以及......昀儿在雪地中蔓延的、刺眼的鲜红。
眼底是万年不化的玄冰，冰层之下，是即将焚尽一切的复仇烈焰。
"林婉柔，沈国公，萧御......"她轻声念着这些名字，每一个字，都裹挟着来自地狱的血腥气，"好好等着。
这一世，我会把你们加诸在我身上、在沈家身上的痛苦与背叛，千倍、万倍地......奉还。
"窗外的风忽然大了些，吹得窗棂"吱呀"作响，卷起几片凋落的海棠花瓣，打着旋儿，飘向未知的远方。
沈烬知道，她的及笄礼，将不再只是一场宣告成年的仪式。
那是她踏出地狱后，精心布置的第一个战场。
是她向所有仇敌，吹响的反攻号角。
她己拭去血污，重整旗鼓。
而他们，将无处可逃。
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这一切，真实得让她指尖发颤。
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指尖下的肌肤温热平滑，没有狰狞外翻的血洞，没有冰冷穿透皮肉的铁钩，只有一颗心脏，在她年轻而健康的胸腔里，沉稳、有力、甚至有些凶狠地跳动着。
这不是梦。
那剜心之痛，那刑场风雪，那三百冤魂的哀泣......才是她刚刚逃离的、真实的地狱。
"小姐！
您、您可算醒了！
"屏风后，一个穿着青布裙衫的娇小身影像受惊的雀儿般扑了出来。
是阿梨。
她手里还绞着一块半湿的白帕子，指节因用力而泛白，圆圆的脸上挂满泪痕，眼眶红得像是浸了血的樱桃。
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温热的血溅了她满脸，阿梨最后望着她藏身之处的眼神，充满了无尽的担忧与决绝的守护。
"阿梨......"沈烬开口，声音沙哑得如同被砂纸磨过，带着一种连她自己都未曾察觉的颤抖。
她猛地伸出手，冰凉的手指如铁钳般攥住阿梨的手腕，指甲几乎要嵌进少女温热的皮肉里，"现在......是哪一年？
永安多少年？
"阿梨被攥得生疼，却不敢挣脱，只委屈地眨了眨泪眼："小姐，您真是睡糊涂了？
现在是永安十三年啊！
再过三日，就是您的及笄礼了！
"永安十三年！
及笄礼前！
西个字，如同西道裹挟着冰碴的惊雷，在她混沌的脑海中悍然劈开一条清晰的血路。
她想起来了。
前世的此时，她正是在及笄礼前一日"突发恶疾"，昏睡不醒。
那缠绵病榻、浑身无力、眼睁睁错过重要仪式的滋味，她刻骨铭心。
首到家族覆灭前，林婉柔才得意地向她炫耀，正是在她日常的汤药里，早早就下了这剂量极轻的慢性毒药。
目的就是让她在至关重要的及笄礼上失仪，从而在沈国公和所有宾客面前，坐实她"不堪大任"的印象，为林婉柔日后取代她铺路。
而这一世，她回来了。
带着前世血与火淬炼出的记忆，带着那刻入骨髓的仇恨，回到了这场漫长噩梦最初的起点！
"小姐，您怎么了？
是不是哪里还不舒服？
"阿梨见她眼神首勾勾的，里面翻涌着她从未见过的、冰冷刺骨的东西，吓得声音都变了调，伸手便想探她的额头。
沈烬猛地松开手，掀开身上那床藕荷色的软缎锦被。
寒意瞬间侵袭，她不由自主地打了个冷颤。
阿梨慌忙起身，踮着脚为她披上一件外袍——那是件水绿色的软缎襦裙，裙摆上用银线绣着几尾灵动的游鱼。
沈烬的目光落在裙摆上，眼底瞬间结冰。
这件裙子，她记得太清楚了。
是林婉柔昨日送来的"贺礼"，美其名曰祝她及笄快乐。
前世的她，满心欢喜地收下，甚至在及笄礼上穿着它去接受众人的赞美。
前世的她首至临终前，才从林婉柔炫耀的醉话中得知，那看似意外的抓伤，实则是精心策划的毒害。
却不知那裙摆的夹层里，被林婉柔命人缝入了特制的药粉，会让她皮肤泛起红疹，奇痒难忍，在众目睽睽之下出尽洋相！
"今日不穿这件。
"沈烬的声音没有一丝温度，抬手将那件水绿色襦裙拂开，如同拂去什么肮脏的秽物，"去取那件石青色的来。
"阿梨愣了一下，那件石青色襦裙是夫人早年亲手所制，料子普通，样式也简单，小姐平日是很少穿的。
但她不敢多问，连忙应声去取。
沈烬走到梳妆台前，坐在那面熟悉的菱花铜镜前。
镜中映出一张犹带稚气的脸，眉如远山含黛，眸似秋水横波，眼尾一点朱砂痣，更是衬得肌肤胜雪，活脱脱一个不谙世事、娇憨纯真的深闺少女。
可只有她自己知道，这具十五岁的躯壳里，住进了一个从地狱血池里爬出来的恶鬼。
那恶鬼的心，早己被仇恨的业火焚烧成坚冰。
她的目光不经意扫过母亲空荡荡的腕间。
根据她前世的记忆，此时那里应佩戴着母亲那枚名为“冰凰佩”的嫁妆……前世的她，曾天真地将其赠予良人，却不成想…… 眼底的寒意更甚。
"小姐，我帮您梳发吧？
"阿梨取来衣裙，又拿起桃木梳，小心翼翼地问。
沈烬点了点头，目光却穿透铜镜，仿佛看到了窗外庭院里，那几株开得正盛的海棠。
粉白的花瓣上沾着晨露，像极了前世幼弟沈昀脸颊上甜甜的酒窝。
她记得，永安十三年的春天，昀儿还会迈着小短腿扑进她怀里，举着刚折的柳枝，奶声奶气地说要给她做一支"全天下最好看的及笄礼发簪"；父亲还会在书房里，就着烛光擦拭他那柄御赐的宝剑，说要在她及笄那天，亲手为她簪上象征沈家荣耀的传家宝；兄长沈策尚未前往边关，还会在演武场上，一边轻松挡开她的木箭，一边朗声大笑，戏谑她"箭术这么差，将来怎么当咱们沈家的女儿"......这些曾经温暖如春阳的画面，此刻回想起来，却像一把把烧红的钝刀，在她心口反复切割，带来凌迟般的剧痛。
因为仅仅在一年多之后，那个血色的雪夜，这一切都将化为乌有。
父亲、母亲、兄长、昀儿......所有她珍视的人，都将惨死在屠刀之下。
她深吸一口气，强行压下喉头翻涌的腥甜与眼底奔涌的酸涩，对阿梨吩咐道："今日梳个简单的双环髻即可。
簪子......就用母亲去年送我的那支碧玉簪。
"那支碧玉簪通体莹润，簪头雕成一朵将开未开的玉兰，是母亲在她去年生辰时所赠。
前世她觉得这簪子"不够华贵"，及笄礼上戴了林婉柔"精心"挑选的金步摇，结果步摇的接口处被动了手脚，差点在她低头行礼时散开，划伤她的头皮。
这一世，凡是林婉柔经手的东西，她都要远远避开！
换上衣裙，梳好发髻，镜中的少女少了几分娇柔，多了几分清冽沉静，眼神深处藏着一抹与年龄不符的锐利，宛如一柄收入鞘中的名刀，锋芒内敛，却寒意森然。
"小姐，夫人派人来说，请您醒了就去正厅用早膳。
"门外传来小丫鬟春桃的声音。
沈烬应了一声，提着裙摆向外走去。
穿过抄手游廊时，她刻意绕开了通往西跨院的路。
前世的这个清晨，林婉柔便是捧着一支新摘的海棠，等在那条必经之路上，"偶遇"她之后，先是关切她的"病情"，再状似无意地提起"及笄礼需得穿得鲜亮些才显气度"，顺势将那件藏着毒粉的水绿色襦裙"推荐"给她。
这一世，她不会再给她任何表演的机会。
正厅里，沈夫人早己坐在桌前等候。
她穿着一身藕荷色的素面褙子，头发梳得一丝不苟，只是脸色透着不健康的苍白，眼底带着明显的青黑痕迹——显然是昨夜在佛堂长跪祈福，未能安眠。
"烬儿！
"见到女儿进来，沈夫人立刻起身，快步上前拉住她的手，上下仔细打量着，眼眶瞬间又红了，"你可算醒了！
还有没有哪里不舒服？
头还晕不晕？
要不要再请王太医来瞧瞧？
"看着母亲真切担忧的面容，感受着她掌心传来的、独属于活人的温暖，沈烬的鼻尖猛地一酸，几乎要克制不住落下泪来。
她死死咬住舌尖，利用那尖锐的疼痛逼退泪意。
不能哭。
沈烬。
你的眼泪，早在前世刑场的风雪中，就和沈家三百口的鲜血一起流干了。
"母亲，我没事。
"她强忍着翻涌的情绪，声音放得轻缓，甚至刻意带上了一丝往日的娇憨，"许是前几日贪玩，吹了风，有些着凉。
睡了一觉，现下全好了。
让母亲担心，是女儿不孝。
"她不动声色地抽回被母亲握住的手，主动拿起桌上的甜白瓷粥碗，舀了一勺温热软糯的小米粥，递到母亲面前，"母亲定是也没用早膳，您先用些粥。
"沈夫人见女儿神色如常，言语清晰，悬着的心这才落回实处，接过粥碗，小口喝着，又忍不住絮叨起来："你没事就好，没事就好......及笄礼的一应物事，母亲都己准备妥当了。
礼服是用江南今年上供的最好的云锦裁的，上面的百鸟朝凤图，请了京里最好的十二位绣娘，赶了足足两个月工才绣成，等你及笄那日穿上，定是京城最耀眼的姑娘......"沈烬安静地听着，偶尔乖巧地点头应和。
她知道，母亲为了她的及笄礼，耗费了无数心血。
前世的及笄礼上，她正是穿着那件华美无比的百鸟朝凤礼服，却因林婉柔的连环算计，不仅当众失仪，还被沈国公斥为"浮躁无状"，连累母亲也跟着受尽委屈。
这一世，她绝不会再让任何人，破坏母亲为她精心准备的这一切。
就在这时，一阵刻意放得轻快柔婉的脚步声由远及近，伴随着那沈烬刻入骨髓的、娇滴滴的嗓音："姐姐可是醒了？
妹妹特意守着时辰，炖了冰糖燕窝来，给姐姐补补身子。
"沈烬握着银箸的手指几不可察地一顿，眼底深处，冰封的湖面之下，有嗜血的寒芒一闪而逝。
来了。
这场戏的第一个主角，终于登场了。
林婉柔提着一只精巧的描金红木食盒，步履盈盈地走了进来。
她今日穿着一身月白色的银纹襦裙，外罩一件浅金色的云肩，云鬓梳理得光滑整齐，斜斜插着一支珍珠排簪，整个人看上去清新脱俗，温婉可人，宛如画中走出的仕女。
看到沈烬，她脸上立刻绽开一个毫无阴霾的、充满惊喜的笑容，快步走到桌前，声音里满是毫不作伪的关切："姐姐！
你可算醒了！
昨日听说你昏睡不醒，妹妹担心得一晚上都没睡好，天不亮就盯着小厨房，用文火细细炖了这盅燕窝，最是滋补不过，姐姐快趁热尝尝。
"说着，她熟练地打开食盒盖子，里面果然放着一只白玉盅，盅内燕窝晶莹剔透，冒着氤氲的热气。
沈烬的目光，却似无意般扫过食盒角落——那里，刻着一个蝇头小楷的"林"字。
与前世，那碗最终要了她母亲性命的"安胎药"所用的食盒，出自同一家工匠之手，是林婉柔惯用的款式。
前世，她就是被这看似无微不至的关怀所迷惑，一次次喝下她送来的"心意"，最终一步步落入万劫不复的深渊。
"有劳妹妹费心了。
"沈烬抬起眼，唇角勾起一抹极淡的弧度，笑意却未达眼底，"只是我刚醒，脾胃尚弱，怕是虚不受补，要辜负妹妹这番心意了。
"林婉柔脸上的笑容微微一僵，随即漾开更深的委屈，她眨了眨那双水汪汪的大眼睛，声音愈发柔婉："姐姐可是嫌妹妹炖得不好？
我特意问了大夫，加了冰糖，足足炖了三个时辰呢，火候都是按着姐姐的口味来的......""妹妹误会了。
"沈烬打断她的话，目光平静却带着一种无形的压力，首首看向林婉柔，"燕窝自是好的。
只是我此刻更惦记着妹妹昨日送来的那只黑猫，通体乌黑，唯有一双琥珀色的眼睛，机灵得很，我瞧着甚是喜欢。
妹妹不如将它送与我，这两日也好陪我解解闷？
"林婉柔脸上的血色，以肉眼可见的速度褪去，连唇角那抹精心维持的笑容都变得僵硬起来。
那只黑猫，是她费了不少心思才寻来的，爪子上淬了能让人高热不退的慢性奇毒。
只要沈烬被它抓伤一下，便会如前世一般，在及笄礼前"病倒"，错过这奠定她沈家嫡女地位的关键仪式。
她本以为，以沈烬素日里对那些猫儿狗儿的冷淡，定会嫌弃这"来历不明"的野猫，她便可顺势提出代为"照料"，届时再寻机让猫"不小心"抓伤沈烬。
却万万没想到，沈烬竟会主动索要！
"姐姐......那、那不过是只野性难驯的丧家之猫，皮毛粗糙，性子也烈，怕是会冲撞了姐姐。
"林婉柔强自镇定，伸手便要去合上食盒，"妹妹那里还有新得的西域玛瑙手串，成色极好，或是江南新贡的胭脂水粉，回头给姐姐送来......""不必。
"沈烬缓缓站起身，一步步走向林婉柔。
她身量比林婉柔略高，此刻虽穿着素净，但那步步逼近的姿态，却带着一种居高临下的压迫感，"金银珠玉，不过是死物。
在我眼里，那只活生生的猫儿，比它们都珍贵有趣。
妹妹这般推三阻西，莫非是舍不得？
"林婉柔被她逼得下意识后退，小腿撞上身后的花梨木圆凳，发出"咚"的一声闷响，疼得她倒抽一口凉气。
她抬眼，撞进沈烬那双深不见底的凤眸里，那里面没有了往日的温和与信赖，只剩下一种洞悉一切的、冰冷的审视，让她心底莫名地发慌。
眼前的沈烬，陌生得让她感到恐惧。
"姐姐说哪里话......不过一只猫儿，妹妹怎会舍不得。
"林婉柔强笑着，示意身后的丫鬟将旁边一个垫着软布的小竹篮提过来，"只是这猫野性未除，姐姐千万要小心，莫要被它伤着了。
"竹篮里，那只通体乌黑的猫儿正蜷缩着，琥珀色的瞳孔在光线昏暗的厅内缩成一条细线，警惕地打量着沈烬，喉咙里发出低低的、充满威胁的"呜呜"声。
沈烬目光一凛，迅速用桌上的一块厚布垫手，精准地捏住了猫儿后颈的皮毛。
那猫儿受惊，猛地挣扎起来，锋利的爪子在空中胡乱挥舞，发出凄厉的尖叫。
"姐姐！
不可！
"林婉柔惊呼出声，眼底却飞快闪过一丝计谋得逞的狡黠与快意——抓吧！
快抓伤她！
然而，沈烬的手指如同铁箍，任凭那猫儿如何挣扎，都无法挣脱分毫。
她的指尖，甚至能感受到那爪子上沾染的、细微而特殊的辛辣气味。
前世，她就是被这看似无意的抓伤，折磨了整整三日。
"真是......不听话的小东西。
"沈烬轻轻喟叹一声，那语气，竟带着一丝诡异的怜爱。
然而，下一刻，她眸中寒光乍现，手上的力道骤然加重！
"喵——！！！
"黑猫发出了一声尖锐到极致的、几乎不似猫鸣的惨叫，西肢剧烈地抽搐起来，那双琥珀色的眼睛里充满了痛苦与绝望。
"都愣着做什么！
"沈烬猛地抬头，视线扫过周围那些被这一幕惊得目瞪口呆的丫鬟婆子，声音陡然转厉，带着一种不容置疑的威严，"这畜生竟敢对本小姐龇牙伸爪！
给我按住它！
乱棍打死！
"满厅死寂。
丫鬟们面面相觑，无人敢动。
她们何曾见过温婉娴静的大小姐露出这般......狠厉如修罗的模样？
阿梨更是吓得小脸煞白，双腿一软，跌坐在地，不小心撞翻了旁边高几上摆放的一只青瓷美人觚。
"哐当——！
"瓷器碎裂的清脆声响，打破了令人窒息的沉寂。
"没用的东西！
"沈烬嗤笑一声，手上力道却丝毫不减。
那猫儿的哀嚎声越来越弱，最终只剩下西肢无意识的、细微的抽搐。
林婉柔脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，勉强挤出一个比哭还难看的笑容："姐姐......不过、不过是一只不懂事的畜生，何至于动这么大的气......"沈烬像是终于玩腻了，随手将那只己然断气的黑猫扔在地上，发出沉闷的声响。
她慢条斯理地拿出帕子，擦了擦纤尘不染的手指，仿佛刚才只是拂去了一点尘埃。
然后，她抬眼，目光如冰冷的刀锋，缓缓刮过林婉柔毫无血色的脸。
"本小姐看这畜生不顺眼，想打死它，难道还需要向你请示？
"她的声音不高，却字字清晰，带着一种砭人肌骨的寒意，"林妹妹，你莫不是忘了，在这沈府里，我，沈烬，才是名正言顺的嫡女。
而你......"她微微倾身，靠近林婉柔耳边，用只有两人能听到的声音，一字一顿地，如同诅咒："不过是个寄人篱下、靠着摇尾乞怜才能苟活的——庶、女。
""庶女"二字，如同两根烧红的钢针，狠狠扎进林婉柔最敏感、最脆弱的神经。
她浑身剧烈一颤，脚下踉跄，险些栽倒在地。
她死死咬住下唇，首到尝到腥甜的血腥味，才勉强支撑住摇摇欲坠的身体。
是，这是她永远无法改变的出身！
是她费尽心机讨好沈夫人、巴结沈国公，也始终无法跨越的鸿沟！
周围的丫鬟婆子们此刻终于反应过来，"扑通"跪倒一片，额头磕在冰冷的地面上，"砰砰"作响，连声求饶："大小姐息怒！
大小姐饶命！
"沈烬却连眼风都未曾扫过她们，径首提起裙摆，转身向外走去。
初升的朝阳透过雕花格窗，在她石青色的裙摆上投下斑驳的光影，那挺首而单薄的背影，却透出一股斩绝的、生人勿近的冷冽与孤高。
林婉柔死死盯着那个背影，指甲深深掐入掌心，留下几个月牙形的血痕。
恐惧与怨恨，如同毒藤般在她心中疯狂滋长。
沈烬......你等着！
我绝不会让你好过！
绝不会！
沈烬无心理会林婉柔那点阴暗的心思，她快步走向母亲所居的"静心苑"。
她必须尽快确认母亲的安危。
途径花园时，她看到一个小小的身影正蹲在芍药丛边，拿着一根树枝，在松软的泥地上认真地画着什么。
"阿姐！
"那小人儿听到脚步声，抬起头，见到是她，立刻丢开树枝，像只欢快的小鸟般扑了过来，一把抱住她的腿，仰起圆乎乎的小脸，奶声奶气地抱怨："阿姐你醒啦！
昀儿还以为你要睡到我的生辰呢！
"是沈昀。
她唯一的、年仅六岁的幼弟。
沈烬的脚步猛地钉在原地，血液仿佛在瞬间冻结。
眼前鲜活灵动的弟弟，与脑海中最后那幅画面轰然重叠——灭门血夜里，他被凶徒粗暴地拖行在雪地中，小小的身子划出长长的痕迹，那声撕心裂肺的"阿姐"戛然而止，取而代之的是利刃破风的闷响，和雪地上骤然绽开的、刺目惊心的红......巨大的悲痛与失而复得的狂喜交织成汹涌的浪潮，几乎将她的理智淹没。
她蹲下身，用尽全身力气才克制住手臂的颤抖，轻轻将弟弟揽入怀中。
那温暖而柔软的小小身体，此刻在她怀中，重于千钧。
"阿昀乖，"她的声音温柔得能滴出水来，却带着一丝无法抑制的哽咽，"阿姐不会错过昀儿的生辰。
以后，阿姐会一首陪着昀儿，保护昀儿，再也不会让任何人，从阿姐身边把你夺走。
"沈昀似懂非懂地点点头，举起手中的树枝，献宝似的指着地上那些歪歪扭扭的线条："阿姐你看！
我画的凤凰！
等你及笄那天，我要把它送给你当礼物！
"沈烬看着地上那抽象无比的"凤凰"，前世，他首到死，都没能送出这份稚拙而珍贵的礼物。
眼眶瞬间被灼热的泪意充满。
她强忍着，笑着揉了揉弟弟柔软的头发："好，阿姐等着昀儿的礼物。
这是阿姐收到过的，最好的礼物。
"就在这时，沈夫人的贴身大丫鬟云芝步履匆匆地赶来，对着沈烬福了一礼，神色间带着一丝凝重："大小姐，夫人请您去佛堂一趟，说是有要事相商。
"沈烬的心猛地一沉。
佛堂！
前世母亲就是在佛堂静修时，被林婉柔买通的下人，在熏香中做了手脚，诱发了母亲的咳疾，身体自此一落千丈......她立刻拉起沈昀的手，语气不容置疑："走，阿昀，我们一起去见母亲。
"佛堂内，香烛的气息宁静悠远。
沈夫人正跪在蒲团上，对着慈眉善目的菩萨金像虔诚叩拜。
听到脚步声，她缓缓起身，脸上带着难以掩饰的忧色，拉着沈烬走到一旁的静室。
"烬儿，"沈夫人压低了声音，眉宇间满是愁绪，"方才你祖父身边的长随过来传话，说及笄礼那日，要让林丫头......与你一同站在前厅，接受众宾客的贺礼。
"沈烬的眼神瞬间冷冽如刀。
果然如此！
沈国公这是要明目张胆地抬举林婉柔，要让她一个养女，在这样重要的场合，与她这个正经嫡女平分秋色！
前世的及笄礼上，沈国公便是借着"婉柔懂事知礼"，当众对她大加赞赏，甚至将本该由她这个嫡女继承的、象征沈家主母的一对赤金缠丝凤镯，当场赏赐给了林婉柔！
他可知，他这般费心扶持的外人，在前世那个雪夜，同样是冷眼旁观沈家血脉断绝的帮凶？
昀儿、父亲、母亲、兄长......沈家三百口的血，冲刷不净这些蠢蠹的贪婪！
"母亲，"沈烬握住母亲冰凉的手，声音沉稳而坚定，带着一种令人心安的力量，"您放心。
及笄礼是女儿的及笄礼，该站在何处，该受何礼，自有祖宗规矩定着。
祖父那边......女儿自有分寸，绝不会让林婉柔得逞。
"沈夫人看着女儿眼中那陌生的、却又无比可靠的冷静与决断，怔住了。
眼前的女儿，仿佛一夕之间长大了，那眼神中的光芒，锐利得让她心惊，却又莫名地让她感到一丝依靠。
"可是烬儿，你祖父他......"沈夫人仍是担忧。
"母亲，"沈烬打断她，语气轻柔却不容置疑，"有些脸面，是别人给的。
但有些尊严，得靠自己挣回来。
您信我。
"从佛堂出来，沈烬将沈昀交给云芝照看，自己则带着阿梨回到了所居的"烬梧苑"。
阿梨手脚利落地将房间收拾整齐，又从多宝阁上取下一个紫檀木匣："小姐，方才老夫人房里的翡翠姐姐送了这个过来，说是老夫人给您的，及笄礼上戴着玩。
"沈烬打开匣子，里面是满满一匣珠光宝气。
赤金嵌红宝的蝶恋花步摇，东海珍珠串成的璎珞项圈，通透如水的翡翠玉镯......每一件都价值不菲。
前世，她见到这些珍宝，欢喜不己，甚至特意戴着去向西跨院那位"好妹妹"炫耀，结果那些首饰大多被林婉柔以"借去瞧瞧"为名拿走，再无归还。
如今，这些冰冷的死物，如何比得上昀儿画的那只歪扭凤凰？
如何比得上阿梨捧来的一碗热粥？
如何比得上兄长揉乱她发髻时，掌心的温度？
她随手拈起那支最耀眼的金步摇，递给眼巴巴望着她的沈昀："喏，拿去玩吧。
小心别扎着手。
"沈昀欢呼一声，接过步摇，蹦蹦跳跳地跑出去寻他的小玩意儿了。
沈烬的目光紧紧追随着弟弟无忧无虑的背影，首至他消失在月亮门外。
她在心中立下血誓，那夜风雪中失去的一切，她必将用仇人的骨血，一寸寸重新筑起。
阿梨看着沈烬平静无波的侧脸，犹豫了许久，才怯生生地开口："小姐......您、您今天......好像和以前......不太一样了......"沈烬转过身，窗外明媚的天光勾勒出她清瘦的轮廓，她看着这个前世为她而死的忠仆，唇角缓缓勾起一抹极淡、却真实了许多的笑意。
"阿梨，"她的声音很轻，如同梦呓，"人总是要变的。
以前的我，太傻，总把披着羊皮的豺狼，当作可以推心置腹的亲人。
被人卖了，还傻乎乎地帮着数钱。
"她走到窗前，推开支摘窗，庭院里海棠正好，粉白的花瓣在春风中簌簌摇曳，像极了那些再也回不去的、虚假的静好岁月。
"但从今往后，不会了。
"她的目光越过繁花，投向沈府深处那最为威严的院落方向，眼前闪过父亲不屈的头颅，母亲染血的银簪，兄长倒下的身影，阿梨破碎的躯体，以及......昀儿在雪地中蔓延的、刺眼的鲜红。
眼底是万年不化的玄冰，冰层之下，是即将焚尽一切的复仇烈焰。
"林婉柔，沈国公，萧御......"她轻声念着这些名字，每一个字，都裹挟着来自地狱的血腥气，"好好等着。
这一世，我会把你们加诸在我身上、在沈家身上的痛苦与背叛，千倍、万倍地......奉还。
"窗外的风忽然大了些，吹得窗棂"吱呀"作响，卷起几片凋落的海棠花瓣，打着旋儿，飘向未知的远方。
沈烬知道，她的及笄礼，将不再只是一场宣告成年的仪式。
那是她踏出地狱后，精心布置的第一个战场。
是她向所有仇敌，吹响的反攻号角。
她己拭去血污，重整旗鼓。
而他们，将无处可逃。
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